WASHINGTON, 2. június 2016 - A NASA kiválasztotta a Blue Origin, LLC-t a texasi Van Horn-ban, hogy integrálja és repítse az űr határa közelében lévő New Shepard szuborbitális űrhajóinak technológiai hasznos terheit a NASA Flight Opportunities Programjának támogatására.

Ez a hatodik vállalat határozatlan idejű szállítási, határozatlan mennyiségű szerződésre kiválasztva a Suborbital Reusable Launch Vehicle (sRLV) Repülési és Hasznos Terhelés Integrációs Szolgáltatásainak ajánlata alapján, amelynek összértéke nem haladja meg a 45 millió dollárt.

Június 1-jétől a Blue Originnel kötött szerződés verseng a többi programcéggel a feladatok megrendeléséért a hasznos teher integrációja és a repülési szolgáltatások nyújtása érdekében. Minden feladat-megrendelést a szerződés hároméves teljesítési időszakán belül kell kezdeményezni.

"Örülünk, hogy a Blue Origin csatlakozott a repülési lehetőségek szolgáltatóinak káderéhez" - mondta Steve Jurczyk, a NASA washingtoni Űrtechnikai Misszió Igazgatóságának (STMD) asszisztense. "További repülési szolgáltatók hozzáadása lehetővé teszi a NASA és a szélesebb űrkutatási közösség számára, hogy bemutassák és áttérhessenek az űrtechnológiákra, gyorsabban és potenciálisan alacsonyabb költségek mellett fejlesszék az új képességeket."

Ez a szerződés a 2014-ben és 2015-ben megkötött szerződések folytatása, amely bevált repülési rendszerek felhasználásával nyújt kereskedelmi képességeket. A szerződés lehetővé teszi az új szállítók felfuttatását és új repülési profilok hozzáadását legalább évente, a kormány követelményeinek megfelelően.

A Blue Origin a következő, jelenleg szerződéses cégekhez csatlakozik:
• Masten Space Systems, Inc., Mojave, Kalifornia
• Az Space Corporation közelében, Tillamook, Oregon
• UP Aerospace, Inc., Littleton, Colorado
• Virgin Galactic, LLC, New York
• World View Enterprises, Inc., Tucson, Arizona

A Flight Opportunities Program révén az STMD kiválasztja az ipar, az egyetemek és a kormány ígéretes technológiáit, és kereskedelmi hordozórakétákon teszteli azokat. A Repülési Lehetőségek Programot az STMD finanszírozza, és a NASA Armstrong Repülési Kutatóközpontjában irányítják Edwardsban, Kaliforniában. Az STMD feladata az ügynökség számára a jelenlegi és jövőbeni küldetései megvalósításához szükséges átfogó, úttörő, új technológiák és képességek fejlesztése.