Függetlenül attól, hogy mit hallott a májusi virágokról, a Washington DC-be a legtöbb látogatót vonzó virágzás március végén érkezik meg.
Az idei Országos Cseresznyevirágzás Fesztivál szombaton kezdődött és április 11-ig tart. A több mint 3,700 cseresznyefa, amely az árapály-medencében és a főváros más helyein sorakozik, az előrejelzések szerint csütörtökön vagy pénteken éri el virágzási csúcsát. Ezeknek a híres fáknak a csúcsvirágzása, amelyet eredetileg Japántól kaptak 1912-ben, a turisztikai csúcsszezont jelenti abban a városban, ahol nőnek. A Bloom-üldözőknek okos lenne, ha az idei tavaszi utazásaikat ennek szem előtt tartásával időzítenék – és talán még néhány más úti célt is fontolóra vesznek.
A szállodák kihasználtsága országszerte az előrejelzések szerint valamivel magasabb lesz idén, mint 2009-ben volt, de még mindig „rekordmélypont közelében” – mondja Bjorn Hanson, a New York-i Egyetem Tisch Center for Hospitality, Tourism and Sports Management professzora, „így az elérhetőség továbbra is nagyon kedvező. utazóknak.” A jó ajánlat megtalálása azonban a szokásosnál nehezebb lehet, mivel a szobaárak valószínűleg nagyban változnak városonként, sőt szállodánként is – mondja Hanson.
Az idei utazási csúcsidőszakban a fogyasztók kétszámjegyű áremelkedést tapasztalhatnak a szobaárakban, de a csúcsidőn kívüli utazás továbbra is kedvező árú, mondja Hanson. A legjobb stratégia ebben a környezetben egyszerűen a kutatás elvégzése, mondja Hanson. Hívjon több szállodát, és kérje kitartóan a lehető legjobb árat. „Úgy gondolom, hogy az emberek zavarban vannak, ha folyamatosan kérdeznek, és manapság a második vagy a harmadik kérés nem kapja meg a legjobb arányt – lehet, hogy ez a negyedik kérés” – mondja Hanson. Ha hajlandó vállalni a kockázatot, az érkezése napjáig tartó várakozás segíthet abban is, hogy olyan szállodákat találjon, amelyek kétségbeesetten szeretnének megtölteni szobáikat – mondja.
Iparági elemzők szerint a kitartás a kulcs a jó repülőjegy árak megtalálásához is. Basili Alukos, a Morningstar légiközlekedési elemzője szerint a légitársaságok csökkentették kapacitásaikat, hogy megbirkózzanak a visszaeséssel, lehetővé téve számukra, hogy megtartsák az árakat, még akkor is, ha alacsony a kereslet. A légitársaságok enyhe kapacitásbővítéseket terveznek az Európába és Ázsiába tartó útvonalakon, de „megpróbálnak egy bizonyos minimumot tartani az árak terén” – mondja Henry Harteveldt, a Forrester Research utazási ágazati elemzője. „Igazából csak egy kis időt kell töltenie a vásárlással”, hogy olcsón találjon olcsón – mondja Harteveldt.
A cseresznyevirágrajongók utazási és szállodai ajánlatokat találhatnak a fesztivál weboldalán, de az alkuvadászok a fesztivál április 11-i vége után is jobb árakat találhatnak. Azok számára, akik csúcsidőn kívüli alternatívát keresnek a DC-eseményhez, íme néhány ötletek:
Alternatív fesztiválok
A Brooklyni Botanikus Kertben cseresznyefa-gyűjtemény található, és valamivel később érik el csúcsukat, mint Washingtonban. A Garden's Sakura Matsuri fesztivál a japán kultúrát ünnepli május 1-2. A belépő 8 dollár felnőtteknek, hétfőnként zárva tart. Ha Manhattannel ellentétben Brooklynban tartózkodik, az utazók pénzt takaríthatnak meg egy New York-i utazáson is – a Brooklyn Marriott jelenleg júniusig tart akciós ajánlatot éjszakánként akár 199 dolláros szobákra is, míg a Timesban hasonló akció van. A Square Marriott éjszakánként 239 dolláros szobákat kínál.
Az észak-kaliforniai cseresznyevirágzás fesztivált április 10-11-én és 17-18-án tartják San Franciscóban. Ha hiányzik a cseresznyevirágzás, a Golden Gate Park rózsakertje május közepétől júliusig virágzik. A Golden Gate Park botanikus kertje szintén ingyenes és minden nap nyitva tart.
A cseresznyevirágokon túl
A Pennsylvania állambeli Longwood Gardens nem a cseresznyefáiról ismert, de a tavaszi látogatóknak látniuk kell virágzó somfákat, jácintokat, tulipánokat és kolumbinákat. A kert 30 mérföldre Philadelphiától kívül található – vagy 12 mérföldre Wilmingtontól, Del. A belépő 16 dollár felnőtteknek, és a látogatóknak fel kell készülniük egy pár órás sétára, hogy megnézzék a beltéri és kültéri kerteket.
A vadvirágok szerelmesei megtekinthetik a Garden in the Woods-t Massachusettsben, 40 perces autóútra Bostontól. A kert április 15-én nyit a szezonra, és hétfőnként zárva tart. Felnőtteknek 8 dollár a belépő – de a Föld napján, azaz április 24-én ingyenes. A kalandosabb utazók kirándulást tehetnek a tennessee-i és észak-karolinai Great Smoky Mountains Nemzeti Parkba, amelyet „Wildflower Nemzeti Parknak” is neveznek. A parkba a belépés ingyenes. Az éjszakai kemping ára 14 és 23 dollár között van éjszakánként – vagy a közeli városok, mint például Gatlinburg olyan nemzeti szállodaláncokat kínálnak, mint a Best Westerns és a Comfort Inns, valamint a helyi tulajdonú lehetőségeket.
Menj Nemzetközi
Az euró hónapok óta folyamatosan esik a dollárral szemben, ami az amerikaiaknak nagyobb vásárlóerőt ad Európában. De az odajutás még mindig költséges. „A 99 dolláros viteldíjak korszaka New Yorktól Londonig véget ért” – mondja Harteveldt. Az Európába utazóknak meg kell nézniük a szállodai és repülőjegy csomagajánlatokat, és fontolóra kell venniük az utazási irodákkal való együttműködést, akik hozzáférhetnek nem hirdetett akciós árakhoz, mondja. Amikor a British Airways megoldja jelenlegi munkaügyi vitáját, ajánlati ajánlatokat köthet egyes üzletek visszaszerzése érdekében, és más légitársaságok saját akciókkal reagálhatnak, így a fogyasztóknak figyelniük kell a kedvezményes árakat a következő néhány hétben – mondja.
A közelmúltban több légitársaság is bővítette kapacitását Ázsiában, így ez egy jó év lehet a japán cseresznyevirágzás megtekintésére. A japán cseresznyevirágok többsége márciusban és áprilisban virágzik, de Hokkaidón május elején tetőzik.
