Laosz, amelyet egykoron Millió elefánt földjeként ismertek, természetvédők figyelmeztetései várják, hogy 50 éven belül elveszítheti állományait, ha nem tesz gyorsan megvédeni őket a lehetséges megmentőnek tekintett turizmussal.
Az orvvadászat és a fakitermelésből, mezőgazdaságból és vízerőművekből származó élőhelyek elvesztése a kommunista Laoszban mind a vadon élő, mind a háziasított ázsiai elefántok számának jelentős csökkenését okozta.
Az ElefantAsia, egy franciaországi székhelyű non-profit szervezet becslése szerint a háziasított elefántok száma, amelyeket főként a fakitermelésben használnak, az elmúlt öt évben 25 százalékkal 560-ra csökkent, és már csak 46 20 év alatti tehén maradt.
Becslések szerint kevesebb mint 1,000 elefánt maradt a vadonban, ahol minden 10 elhalálozáshoz mindössze két születik.
„(A helyzet) kritikus” – mondta Sebastien Duffillot, az ElefantAsia társalapítója a Reutersnek. „Az élőhelyek elpusztítása óriási hatással van a vadon élő elefántcsoportokra. A háziasított elefántok túlterheltek a fakitermelésben, ezért nem szaporodnak.”
A Természetvédelmi Világalap becslései szerint mindössze 25,000 15,000 vadon élő és 12 XNUMX fogságban tartott ázsiai elefánt maradhat abban a XNUMX országban, ahol élnek.
A laoszi elefántok jövője miatti aggodalom, ha ez az elefánt-ember konfliktus folytatódik, az elmúlt években olyan szervezetek felemelkedését eredményezte, mint az ElefantAsia, olyan vállalkozások, mint a Luang Prabang-i székhelyű Elephant Park Project és a Phou Khao Khouay National elefántőrtornya. Védett terület Vientiane közelében. Mindegyiknek egy fő célja van: az elefántok védelme.
Markus Neuer, az Elefántpark projekt menedzsere, amelyet 2003-ban azzal a céllal hoztak létre, hogy megmentsék az elefántokat a fakitermelésből, azt mondta, egészen a közelmúltig nem történtek összehangolt erőfeszítések az elefántok megmentésére ebben a nagymértékben elszegényedett országban.
"Eddig nem volt tenyésztési állomás, nem volt valódi ellenőrzés a számok, a regisztráció és a szakszerű orvosi ellátás valódi hiánya felett" - mondta a Reutersnek.
TURISTÁK DOLLÁR ELEFÁNTOKNAK
Ezek a csoportok a turizmust használják fel arra, hogy helyreállítsák a helyiek elefántok iránti büszkeségét és pénzügyi érdeklődését.
Az ElefantAsia tavaly megkezdte az éves Elefántfesztivál megszervezését, amelyet a közelmúltban másodszor rendeztek meg a távoli Laosz nyugati részén fekvő Paklay városában. 70 elefántot és mintegy 50,000 XNUMX látogatót vonzott, főként belföldi turistákat.
A magánfinanszírozású Elephant Park kétnapos „Élj úgy, mint Mahout” programmal a turistákat is megcélozza, hogy elsajátítsák az elefánttartó készségeit, és elefánttúrákat kínál az UNESCO Világörökség részét képező Luang Prabang város közelében.
Az elefántőrtorony sziklás kezdete volt, amikor az első építkezés két nappal a befejezése után összeomlott, de 2005-ben épült és nyitott egy új, hét méteres torony, ahol a látogatók éjszakára is megtekinthetik a vad elefántcsordákat a magasból.
A finanszírozás azonban állandó probléma, mivel az elefántok tartása drága, és a különböző csoportok – magánfinanszírozásúak és civil szervezetek – közötti civakodás is hátráltatta az erőfeszítéseket.
Egy 4 éves elefánt halála az év elején az Elephant Parkban veszekedést váltott ki az ElefantAsia és a park között.
Az ElefantAsia, amely az elefánt kezdeti kezelését biztosította, azt mondta, hogy az állat gyengeség és hasmenés miatt pusztult el, és aggodalmát fejezte ki a parkban uralkodó körülmények miatt.
De a park szerint egy thai állatorvos második véleménye téves diagnózist, sőt helytelen gyógyszeres kezelést is sugall.
Az ElefantAsia szintén rosszallását fejezte ki a turisták számára kialakított elefánttáborokkal kapcsolatban, mondván, hogy előnyben részesíti a természetes környezetben történő erdei túrákat.
Ahogy egyre több vállalat és tartomány tekinti bevételi forrásként az elefántvándorlást, az iparág megfigyelői arra számítanak, hogy az elefántok kizsákmányolásáról szóló vita csak hangosabb lesz.
Dr. Klaus Schwettmann, a ma már falusiak által kezelt elefántőrtorony egykori tanácsadója szerint a turizmus talán nem a tökéletes megoldás, de reálisan nézve a legjobb.
„Az előnyök közé tartozik a külvilág felé való nyitás, a munkahelyek és a falusiak tanulási és megértési lehetősége. Akár tetszik, akár nem, mindig a munkahely és a pénz a kulcs” – mondta.
reuters.com
