VICTORIA, Seychelle-szigetek (eTN) – James Michel elnök méltatta a hét seychelloi férfit, akiket szomáliai kalózok tartottak túszul bátorságukért és hősiességükért a fogságban tartó 80 nap alatt.

Michel elnök a férfiak családjával, valamint a Hostages Negotiation Team tagjaival együtt tegnap reggel találkozott a hét férfival a Seychelle-szigeteki nemzetközi repülőtéren, miután megérkezett a kenyai különjárat.

„Hihetetlen örömmel és hálával köszöntjük haza. Boldogság könnyeivel üdvözöljük, és örülünk, hogy biztonságban láthatjuk újra a Seychelle-szigeteken! Olyan bátor és kitartó voltál, amíg vártál a szabadulásodra. Mindent megtettünk annak érdekében, hogy Ön épségben hazajöjjön, és most egyesült nemzetként mindannyian ünnepeljük boldog visszatérését” – mondta Michel elnök Francis Roucou kapitánynak és legénységének.

Francis Roucou, George Bijoux, Patrick Dyer, Robin Songoire, Georges Guichard, Robert Naiken, Stephen Stravens megkönnyebbültnek és boldognak tűnt, hogy szeretteik karjában lehetnek.

Az Indian Ocean Explorer nevű hajót szomáliai kalózok fogták el idén március 28. és 31. között, miközben az Assumption-szigetről utazott. A fedélzeten lévő hét Seychelloit Szomália szárazföldi részébe vitték, ahol fogvatartóik tárgyalásokat kezdtek a seychelloi hatóságokkal szabadon bocsátásukról.

A kormány szerint a Joel Morgan környezetvédelmi, természeti erőforrások és közlekedési miniszter vezette túszokkal foglalkozó tárgyalócsoport a héten megállapodásra jutott. A hét Seychelloit ezután a szomáliai kalózok Kenyába vitték, ahol felszálltak egy Seychelle-szigeteki kormánygépre, hogy visszatérjenek Mahé szigetére.

A kormány megerősítette, hogy semmilyen formában nem fizetett váltságdíjat a kalózoknak.