Szingapúr elsődleges turisztikai célpontnak tekinti magát, köszönhetően a látogatók számára elérhető látványosságok számának. Az elmúlt tíz évben a szingapúri turizmus folyamatosan újradefiniálta önmagát, új látványosságokkal, mint például az Esplanade színházaival, új múzeumokkal, például az Ázsiai Civilizációs Múzeummal vagy a leendő Nemzeti Galériával, a FORMULA 1™ SingTel Singapore Grand Prix-vel, a Singapore Air Show-val, a szingapúri légikiállítással. Flyer, a kínai negyed átalakulása számtalan késő esti étkezési lehetőséggel, vagy az Orchard Road teljes megújulása csillogó új homlokzatokkal és bevásárlóközpontokkal.
2010-ben és 2011-ben Szingapúr két integrált üdülőhelyének megnyitása kaszinóval – a Resort Worlds at Sentosa és a Délkelet-Ázsiában egyedülálló Universal Studios és a Sands Marina Bay – tovább növeli Szingapúr vonzerejét a nemzetközi utazók körében.
A turizmusra vonatkozó terv szerint a Singapore Tourism Board (STB) 2005-ben összesen 17 millió nemzetközi utazót célzott meg 2015-re, szemben a 8.9-ös 2005 millióval és a 10.1-as 2008 millióval. Ekkor azonban az STB még nem tudta előre jelezni, hogy a világ pénzügyi helyzete a válság nagy valószínűséggel felszámolta volna a három évnyi növekedést. Az STB új becslései szerint 9-ben 9.5-2009 millió nemzetközi látogató várható.
Ugyanakkor azt is tudja, hogy a külföldiek vonzereje részben abból fakad, hogy összefonódik a régió más úti céljaival. Hajlamosak vagyunk olyan országokkal dolgozni, amelyek más élményt kínálnak, mint az utazók Szingapúrban. Évek óta együttműködünk olyan desztinációkkal, mint Bali vagy Bintan Indonéziában, valamint Ausztráliában” – magyarázza Chew Tiong Heng, az STB desztináció marketing igazgatója.
Szingapúr most egyre inkább arra törekszik, hogy Kínával reklámozza magát. „Gazdaságilag logikus, hogy bizonyos piacokon átjáróként szolgáljunk Kínába, különösen az üzleti utazók, a MICE-tervezők vagy az oktatás területén, mivel jó bevezető lehetünk a kínai világba” – mondja Chew.
Valójában bonyolultabb lehet a közös kulturális örökség népszerűsítése a szomszédokkal. Malajzia és Indonézia is rendszeresen veszekedik egymással olyan kulturális ikonok állításai miatt, mint a batikolás vagy a hagyományos táncok. Szingapúr felismeri, hogy Malajziában sok a közös, ezért óvatosabb a megközelítése. „Malajzia a legközelebbi szomszédunk, mivel közös történelmünk és gyökereink vannak. De szeretnénk együtt hirdetni a szárazföldi Kínát kombinált túrákon. Az új nemzetközi körutazási terminálunk fejlesztésével azt is gondoljuk, hogy a kombinált Malajzia-Szingapúr túra ideális lesz a rövid távú körutazásokhoz” – teszi hozzá Chew.
A malajziai oldalon lévő Malacca ideális kiegészítője Szingapúrnak, akárcsak a jövőbeli Legoland Park Malaysia Johor Bahruban. „Még több módot kell feltárnunk az ASEAN közös örökségének közös népszerűsítésére. Megvan például ez az egyedülálló peranakai örökség [kínai-maláj örökség a régióból], amely csak Szingapúrban, Malaccában, Penangban és Perakban érhető el. Érdekes útvonalakat dolgozhatnánk ki a kultúraorientált utazók számára” – mondja Chew.
Az oktatás és az egészségügyi turizmus valószínűleg fellendíti az együttműködést a régió más országaival. „Szingapúr igazi átjáró Ázsia számára. Miért ne jönne hozzánk egészségügyi és oktatási okokból, majd pihenjen néhány napot Phuketben, Balin vagy Langkawiban” – képzeli el Chew.
