A kimerítő vízumrendszer aláássa Üzbegisztán próbálkozásait a turisztikai ipar fejlesztésére

Keskeny középkori utcák vezetnek kék csempés palotákhoz és mecsetekhez.

A zsúfolt keleti bazárok tele vannak kereskedőkkel, akik árucikkeiket séfolják.

Faragott fa oszlopokkal és ajtókkal ellátott teaházak.

Ilyen hangulat a letűnt korszakból egész Üzbegisztánban nyilvánvaló, akár Bukhara, Szamarkand vagy Khiva ősi városaiban, akár a Selyemút mentén fekvő távolabbi helyeken.

Az egyedülálló örökség és adottságok kihasználása érdekében Üzbegisztán egzotikus turisztikai célpontként hirdeti magát azok számára, akik meg akarják tapasztalni a közép-ázsiai történelmet, kultúrát és konyhát.

De még akkor is, amikor Üzbegisztán megpróbálja fejleszteni turisztikai iparát, autoriter rendszere - amelyet nemzetközileg kritizálnak az emberi jogok súlyos megsértése miatt - fenntartja Közép-Ázsia egyik legszigorúbb vízumrendszerét. Ez egy bürokratikus átjárási rítus, amely gyakran elutasítja azt az utazótípust, amelyet az ország vonzani kíván.

Az ellentmondásos megközelítést a hét elején lezajlott események példázzák.

Mivel az üzbég idegenforgalmi ágazatot felügyelő Uzbektourism, az állam által irányított testület több tucat külföldi képviselőt látott vendégül éves „Turizmus a selyemút mentén” kiállításon, a Turisztikai Világszervezet felszólította Taškentet, hogy enyhítse a turisták vízumkorlátozását.

Üzbegisztán az elmúlt években jelentős összegeket fektetett be turisztikai iparába, magas színvonalú, jobb szolgáltatásokkal rendelkező szállodákat épített mind a fővárosban, Taskentben, mind az ország fő turisztikai látványosságaként szolgáló történelmi városokban.

Az ország korszerűsítette repülőtereit és légi közlekedési infrastruktúráját is, új Boeing és Airbus repülőgépeket vásárolt az utasok nemzetközi járatokon történő átszállításához.

Az üzbég média szerint egyedül Khiva történelmi városát idén több mint 27,000 ezer külföldi turista látogatta meg, köztük Franciaországból, Németországból és Spanyolországból érkező utazók.

Tanya Evans, a londoni székhelyű The Silk Road And Beyond turisztikai ügynökség igazgatója elmondja, hogy az ügynökség az elmúlt években üzbégiai utakat szervezett több száz brit turista számára, akik történelmi és építészeti jelentőségű helyszínek bejárásában érdekeltek.

De Evans sajnálja, hogy sok más népszerű turisztikai célponttól eltérően az Üzbegisztánba utazás összetett és időigényes vízumeljárást jelent.

"Általában a britek és más uniós polgárok számára engedélyt kell szereznie a Taskenti Külügyminisztériumtól" - mondja Evans. „Miután engedélyezték a vízumát, akkor keresse fel a legközelebbi konzulátust, és bélyegezze az útlevelébe. Nem mehet csak a nagykövetségre és megszerezheti a vízumot.

Pavel Pozniak, a prágai Adventur utazási iroda menedzsere elmondja az RFE / RL üzbég szolgálatának, hogy a cseh ügynökség reméli, hogy egy nap az utazási csomagokat népszerűsíti mind az öt közép-ázsiai országban, amelyek az ősi Selyemút mentén fekszenek.

De Pozniak szerint a vízumkérdés, az üzbég és más közép-ázsiai országokba szóló repülőjegyek magas árával együtt sok cseh turistát elriaszt.

"Emellett nem kapunk elegendő információt a közép-ázsiai országok turisztikai infrastruktúrájáról" - mondja Pozniak. "És nem vagyunk biztosak abban, hogy találunk-e ott megbízható turisztikai ügynökségeket, amelyek partnerként működhetnek együtt."

Zarif, egy taskenti turisztikai ügynökség tulajdonosa, aki nem volt hajlandó megadni a vezetéknevét, elmondta, hogy magánügynöksége az Egyesült Államokbeli társcégével együtt üzbégisztáni városnéző utakat szervez az amerikai turisták számára.

Zarif szerint Üzbegisztán vízumrendszere áll az ügyfelek legfőbb csalódásaként. Üzbegisztánra szóló egyetlen turista vízum az amerikai állampolgárok számára 131 dollárba kerül, és a kérelmezőknek legalább 10 munkanapot kell várniuk a vízum kiadásáig.

Azok, akik öt nappal fel akarják gyorsítani a folyamatot, 197 dollárt kötelesek fizetni. A vízumköltség nem visszatéríthető, és nincs garancia arra, hogy a kérelmezők vízumot kapnak.

"A vízumok nagy problémát jelentenek, és egyes országok számára különösen nehéz az üzbég vízum megszerzése" - mondja Zarif. „Sokáig kell várniuk. Például az Egyesült Államokbeli ügyfeleinknek nagyon nehéz megszerezni az üzbég vízumot. ”

Üzbegisztán szigorú vízumrendszere, valamint a vám- és határellenőrzés aggodalomra ad okot számos üzbég szomszédos országból érkező utazó számára is.

Jahongir Sabohi, a dushanbe-i üzletember azt mondja, hogy minden évben feleségét és gyermekeit nyári szünetére Samarkandba, szülei szülőhelyére viszi.

„A határállomásokon tapasztalható törvénytelenségek és a vámtisztek durva modora minden évben rémálommá változtatja utazásainkat” – mondja. „Még ha már rendelkezett is üzbég vízummal, ez nem jelenti azt, hogy beléphet Üzbegisztánba. Az üzbég határőrök egyszerűen bezárják a határállomást – ha úgy érzik – minden figyelmeztetés, magyarázat nélkül. És az üzbég nagykövetség erről nem tájékoztat. Nincs köztük koordináció.

"Dusanbe és Szamarkand között nincs járat, és autóval utazunk, és néha több napot is az autóban töltünk, és várjuk a határ újbóli megnyitását" - teszi hozzá Sabohi.

Zarif, az üzbég utazásszervező úgy véli, országa túl sok bürokratikus akadályt vetett be, és hogy az idegenforgalmi ágazat szenved.

"Mit tehetünk?" Zarif azt mondja. "Ez itt egy szabály, és nincs rá lehetőség."