CHICAGO, Ill. – Chicagóban – a Hyatt Hotels és Obama elnök szülővárosában – a Hyatt dolgozói tiltakozást indítanak Penny Pritzker kereskedelmi miniszteri kinevezése ellen, néhány nappal a megerősítési meghallgatások kezdete előtt. A Hyatt dolgozói elhúzódó harcba kerültek a Hyatttal, ami országszerte számos sztrájkot és a Hyatt Hotels globális bojkottját eredményezte. Pritzker asszony családja a Hyatt Hotels-szel építette fel pénzügyi birodalmát, és irányító részesedést tart fenn a vállalatban.
A Hyatt az Egyesült Államok legrosszabb szállodai munkaadójaként emelte ki magát, és vezeti az iparágat a jó munkahelyeket tönkretevő és a házvezetőnőket sértő outsourcing gyakorlatok terén. A szállodaipar számára az OSHA a közelmúltban az egész vállalatra kiterjedő levelet adott ki a Hyattnek, amelyben figyelmeztette a házvezetőnői munkája során felmerülő veszélyekre.
Chicagóban a Hyatt dolgozói négy évre befagyasztották a béreket a szerződéses tárgyalások közepette, amelyek megrekedtek az alvállalkozási szerződésekkel és a házvezetők biztonságosabb munkakörülményeivel kapcsolatos kérdések körül. Az elmúlt hónapokban a dolgozók fellebbezést nyújtottak be a Hyatt McCormick Place tulajdonában lévő Metropolitan Pier and Exposition Authority-hez (MPEA), hogy ösztönözze a Hyatt olyan béremeléseket, amelyek pénzügyi megkönnyebbülést jelentenének a dolgozóknak.
„2009 óta be vannak fagyasztva a béreink, és családjaink szenvednek” – mondja Cristian Toro, a Hyatt Regency McCormick bankett-kiszolgálója. „Hyatt rossz példát mutatott a szállodaipar többi tagja számára, mi pedig állást foglalunk.”
„A kereskedelmi miniszter első számú gondja az kell legyen, hogy jó, családfenntartó munkahelyeket teremtsen minden amerikai számára” – mondja Cathy Youngblood, a Hyatt házvezetőnője, aki országos kampányt vezetett, hogy egy szállodai dolgozót válasszanak a Hyatt igazgatótanácsába. „Pritzker irányítása alatt a Hyatt vezette a szállodaipart a mélypontra vezető versenyben azzal, hogy agresszíven alvállalkozói szerződéseket adott ki a karrier szállodák állásainak minimálbérre. Ez nem az a modell, amely országunkat fényes gazdasági jövő felé vezeti.”
Május 2-án Obama elnök bejelentette, hogy Penny Pritzkert nevezi ki kereskedelmi miniszternek. A megerősítő meghallgatások május 23-án, csütörtökön kezdődnek. Ms. Pritzker 2004 óta a Hyatt igazgatója.
A Hyatt dolgozói ügyét országosan polgárjogi vezetők támogatták, köztük a National Organization of Women (NOW), a Nemzeti Meleg és Leszbikus Munkacsoport és a La Raza Nemzeti Tanácsa (NCLR).
