A túlméretes fehér borítékon a belbiztonsági minisztérium kék logója volt látható. Odabent 20 fénymásolatot találtam a kormány utazásairól készített nemzetközi irataimról. Minden tengerentúli utazást feljegyeztem, 2001 óta.

Kértem az iratokat, miután meghallottam, hogy a kormány nyomon követi az „utasok tevékenységét”. Az 1990-es évek közepétől sok légitársaság adta át az utasok nyilvántartását. 2002 óta a kormány megbízta, hogy a kereskedelmi légitársaságok ezeket az információkat rutinszerűen és elektronikus úton juttassák el.

Az utasnyilvántartás jellemzően tartalmazza az utazó nevét, annak a személynek a nevét, aki az utazás megszervezése során benyújtotta az információkat, valamint a belépő megvásárlásának részleteit - derül ki a Belbiztonsági Minisztérium által közzétett dokumentumokból. Nyilvántartást készítünk a határainkon átlépő állampolgárok és nem állampolgárok számára. Az Egyesült Államok Vámügyi és Határvédelmi Ügynökségének ügynöke néhány számítógépes billentyűleütéssel minden utazó számára előállíthat utazási előzményeket. A tisztviselők az információkat a terrorizmus, a szervezett bűnözés és más illegális tevékenységek megelőzésére használják.

Kíváncsi voltam, mi szerepel az utazási dossziémban, ezért az információszabadságról szóló törvény (FOIA) által kértem egy példányt.

A legnagyobb meglepetésem az volt, hogy feljegyezték annak a számítógépnek az Internet Protocol (IP) címét, amellyel jegyeket vásároltam egy webügynökségen keresztül. Az első itt közzétett dokumentumképen piros színnel karikáztam be a repülőjegyem megvásárlásához használt számítógép IP-címét.

(Az Internet minden számítógépéhez hozzárendelnek egy IP-címet. Minden alkalommal, amikor a számítógép e-mailt küld, vagy webböngészőn keresztül vásárol, akkor el kell fednie IP címét, amely megadja a földrajzi helyét.)

Az aktám többi része tartalmazta a jegyes útvonalak részleteit, a jegyekért fizetett összeget és a tengerentúlon áthaladó repülőtereket. A hitelkártya számom nem szerepelt a listán, és egyetlen szálloda sem járt nálam. Két esetben az irattárba felvették az útitársam (akinek a jegye ugyanolyan vásárlás része volt, mint az enyém) alapvető azonosító adatait. Talán tévedésből vették fel ezeket az információkat.

Dokumentumaim egyes szakaszait egy tisztviselő elhomályosította. Feltehetően ez az információ olyan anyagot tartalmaz, amely minősített, mert felfedné a bűnüldözés belső működését.

Itt van a rekordok alacsony szintje.

A kereskedelmi légitársaságok ezeket az utasnyilvántartásokat elküldik a Vám- és Határvédelemnek, a Belbiztonsági Minisztérium egyik ügynökségének. A számítógépek összevetik az információkat a szövetségi részlegek adatbázisaival, például a pénzügyminisztériummal, a mezőgazdasággal és a belbiztonsággal. A számítógépek feltárják az ismert és korábban azonosítatlan terroristák vagy terrorista gyanúsított személyek közötti kapcsolatokat, valamint gyanús vagy szabálytalan utazási szokásokat. Ezen információk egy része külföldi kormányoktól és bűnüldöző szervektől származik. Az adatokat az amerikai állami és helyi bűnüldöző szervekkel is ellenőrzik, amelyek nyomon követik azokat a személyeket, akiknek letartóztatásukra szóló parancsot adtak ki, vagy akiket távoltartó parancsok illetnek meg. Az adatokat nemcsak a terrorizmus elleni küzdelemre használják, hanem a szervezett bűnözés és más illegális tevékenységek megelőzésére és leküzdésére is.

A tisztviselők az információkat felhasználják annak eldöntésére, hogy szükség van-e további átvilágításra az utas számára. Példa: Tengerentúli utak után sorokban álltam az amerikai határállomásokon, az útlevelemet letöröltem és az elektronikus aktámat megvizsgáltam. Néhányszor a nyilvántartásomban szereplő valami arra késztette a tiszteket, hogy vigyenek át egy mellékterembe, ahol további kérdéseket tettek fel nekem. Néha meg kellett tisztáznom egy hiányzó középső kezdőbetűt. Máskor másodlagos vizsgálatra utaltak. (Korábban már blogoltam erről.)

Mikor kezdődött ez az elektronikus adatgyűjtés? 1999-ben az Egyesült Államok Vám- és Határvédelmi Hivatala (akkori nevén: USA Vámszolgálat) önkéntes alapon elektronikus úton megkapta az utas-azonosító információkat bizonyos légi fuvarozóktól, bár ezt megelőzően néhány papíros nyilvántartást megosztottak. Kötelező, automatizált program körülbelül 6 évvel ezelőtt kezdődött. A kongresszus évente mintegy 30 millió dollár értékben finanszírozza ezt az automatizált célzási rendszer utas-átvilágítási programját.

Mennyire biztonságosak az információi? A rendeletek tiltják a tisztviselők számára, hogy bármilyen utazó nyilvántartását - vagy a kormány kockázatértékelését az utazókról - légitársaságokkal vagy magáncégekkel osszák meg. A nyilvántartást 15 évig vezetik - hacsak nem kapcsolódik egy nyomozáshoz, amely esetben korlátlan ideig vezethető. Az ügynökségi számítógépek nem titkosítják az adatokat, de a tisztviselők ragaszkodnak ahhoz, hogy más - fizikai és elektronikus - intézkedések is védjék nyilvántartásunkat.

Kíváncsi vagyok, hogy a kormány adatgyűjtése releváns és szükséges-e az ügynökség céljainak megvalósításához a határaink védelme érdekében. Az összegyűjtött adatok mennyisége, valamint az iratok növekedésének és az országos tisztviselőkkel történő megosztásának sebessége arra utal, hogy a visszaélések lehetősége kézből szárnyalhat. Mások elgondolkodhatnak azon, hogy az erőfeszítések eredményesek-e. Például Bruce Schneier Schneider biztonsági szakértőt kérdeztem a Fed-ek erőfeszítéseiről az utasok tevékenységének nyomon követésére, és e-mailben válaszolt:

- Azt hiszem, ez időpazarlás. Van egy ilyen mítosz, miszerint kiválaszthatjuk a terroristákat a tömegből, ha csak több információt tudnánk.

Másrészt egyesek megnyugtatónak találhatják, hogy a kormány technológiát alkalmaz a határaink biztonságának megőrzésében.

Ó, még egy dolog: Érdemes megnézni a lemezeidet? Talán nem, hacsak nem tapasztal problémát nemzetünk határainak átlépésekor. Egyrészt a rekordok kissé unalmasak. Az aktámban például a tisztviselők elsötétítették a (feltehetően) legérdekesebb részeket, amelyek arról szóltak, hogy a tisztviselők hogyan értékelik a kockázati profilomat. Ráadásul a nyilvántartások főként azokra az információkra korlátozódnak, amelyeket a légitársaságok és az útlevél-ellenőrzések tisztviselői gyűjtöttek össze, így valószínűleg nem fog meglepődni semmi, amit olvastok bennük. Végül költségekkel járhat. Noha számlát nem kértem, amikor a nyilvántartásomat kértem, legfeljebb 50 USD díjat számíthat fel, ha nehézségei vannak a nyilvántartás megszerzésében. Természetesen az adófizetőknek és nemzetünk biztonsági erőforrásainak költsége is felmerül, amikor kérelmet nyújtanak be.

Ha azonban a határon tartják fogva, vagy ha problémája van a nyilvántartásaival kapcsolatban, akkor mindenképpen kérjen másolatot. Az Egyesült Államok vám- és határvédelmét a törvény előírja, hogy nyilvántartásait az Ön rendelkezésére bocsássa, néhány kivételtől eltekintve. Kérését írásban, papíron kell benyújtania, és Önnek kell aláírnia. Kérje meg, hogy lássa a „velem kapcsolatos információkat az automatizált célzási rendszerben”. Tegyük fel, hogy kérelmét „az információszabadságról szóló törvény (módosított 5 USC 552) alapján nyújtják be”. Adja hozzá, hogy szeretné, ha a nyilvántartás másolatát elkészítené és elküldené Önnek anélkül, hogy azokat előzetesen megvizsgálná. Levélének nyilvánvalóan kellően részletesnek kell lennie ahhoz, hogy egy tisztviselő megtalálja az Ön nyilvántartását. Tehát adja meg útlevelének számát és levelezési címét. Tegyen dátumot a levelére, és készítsen róla másolatot a saját nyilvántartásához. A borítékodon feltűnően ki kell nyomtatni a „FOIA kérés” szavakat. Címzettje az „Freedom of Information Act Request”, az USA Vámhivatala, 1300 Pennsylvania Avenue, NW., Washington, DC 20229. Legyen türelmes. Legfeljebb egy évet vártam arra, hogy megkapjam a lemezeim másolatát. Ezután, ha úgy gondolja, hogy a nyilvántartásában hiba van, kérjen helyesbítést levél írásával az Ügyfél-elégedettségi Osztályhoz, a Helyi Műveleti Hivatalhoz, az amerikai vám- és határvédelmi hivatalhoz, az 5.5C helyiséghez, 1300 Pennsylvania Avenue, NW, Washington, DC, 20229