Tegnap reggel 9 órakor átvágták a szalagot, és a Blackpool melletti Poulton-le-Fylde főutcáján nyitottnak egy új utazási irodát.
Ebben semmi szokatlan, kivéve, hogy az újságok és az utazási iparági elemzők már évek óta azt jósolják, hogy az internet és a telefonos ügyfélszolgálatok halálát okozzák a nagy utcai ügynöknek. A Brit Utazási Irodák Szövetségének adatai szerint az elmúlt évtizedben 1,400 iroda zárt be. De változhat-e a dagály?
„A nagy fiúk rohamosan zárják be az üzleteket, ami szerintem hatalmas rést hagy a piacon” – mondta Phil Nuttall, az újonnan megnyílt ügynökség, a thetravelvillage ügyvezető igazgatója. „Az új technológia azt jelenti, hogy az ügynökség munkatársai nem csak rendeléseket vesznek fel prospektusokból, hanem személyre szabott csomagokat is összeállíthatnak. Valójában munkatársaink személyes utazási tanácsadók lesznek a főutcán.
Nuttall új nyitása talán még meglepőbb, mert az elmúlt évtizedben a Save'n'Sail, egy webes és call-center-alapú cirkáló ügynökség felépítésével töltötte, de messze nincs egyedül a kibertérből a főutcára való átállásban. .
A jövő héten a Black Tomato, az előkelő utazásszervező, amely 2005-ös megnyitása óta kizárólag online és telefonon működik, üzletet nyit a londoni Shoreditchben, míg a Medinland webszolgáltató, mediterrán specialista a múlt hónapban nyitotta meg első üzletét.
„Az internet továbbra is kulcsfontosságú platform számunkra, de egy összetett útiterv esetén – mondjuk az Amazonasban tett kirándulások, majd mellékutak Brazília és Argentína más részeibe – valójában sokkal tovább tarthat az online, telefonos és e-mailes foglalás. mint egyszerűen leülni szemtől szemben, és szétverni” – mondta Tom Marchant, a Black Tomato igazgatója.
Más cégek a vagyonok növekvő különbségére mutatnak rá a sújtott „vödör és ásó” főutcai ügynök (egyedül a TUI 100 üzlet bezárását tervezi a következő két évben) és a virágzó, testre szabott szakemberek között.
"Van egy weboldalunk, de úgy gondoljuk, hogy semmi sem helyettesítheti az emberi érintést" - mondta Nikki Davies, a Trailfinders munkatársa, amely 11 óta 2002 új üzletet nyitott.
És míg a szervezett utazási láncok bezárják az üzleteket, hogy pénzt takarítsanak meg, az előkelő piaci szereplők egyre szívesebben fektetnek be üzleteikbe. A Select Travel a múlt hónapban üzletet nyitott Mayfairben, a South Audley Streeten, mondván, hogy az ügyfelek „luxus tanácsadói szolgáltatást szeretnének az internet ellenpontjaként”.
A Black Tomato eggyel jobban megy. A vásárlóknak időpontot kell egyeztetniük, de az üzlet este 9 óráig tart nyitva, van egy bár, és minden második hónapban újradíszítik, hogy más célpontot tükrözzenek, falfestményekkel, vetítésekkel és műtárgyakkal a kiemelt országból.
„Ironikusnak találtuk, hogy az utazási irodák a legizgalmasabb terméket árulják, de maguk a boltok többsége teljesen unalmas” – mondta Marchant. "Azt akartuk, hogy az emberek beszéljenek az úti célról, és valóban inspirációt kapjanak."
guardian.co.uk
