India adósság-bénult nemzeti fuvarozója Air India le kell állítania, ha a problémás légitársaság eladásának új kísérletével nem sikerül vevőt találnia - jelentette be Hardeep Singh Puri, az ország légiközlekedési minisztere.

"Ha meghívjuk az ajánlatokat, akkor meglátjuk, hány ajánlat érkezik" - mondta a Parlamentnek.

A tisztviselők egy csoportja jelenleg végzi a magánszektor ajánlattételi felhívásának folyamatát. Tavaly a kormánynak nem sikerült vonzania egyetlen ajánlattevőt sem, amikor megpróbálta eladni a légitársaság 76 százalékos részesedését, és mintegy 5.1 milliárd dolláros adósságot terhelt meg. Az Air India 11 milliárd dolláros teljes adóssággal rendelkezik.

Puri szerint a kormány most újraértékeli a feltételek egy részét, és nyitott a légitársaság teljes eladására. Az egyik legnagyobb akadályt elmondása szerint az alkalmazottai nagy száma jelenti.

Az Air India körülbelül 9,400 állandó alkalmazottal és 4,200 szerződéses alkalmazottal rendelkezik. A miniszter szerint a kormány elkötelezett az alkalmazottak számára kedvező ügylet biztosítása mellett.

A fuvarozó küzdött fizetések fizetésével és üzemanyag-vásárlással, a korábbi privatizációs kísérletek nyomán veszteségek nőttek. Az Air India szóvivője, Dhananjay Kumar elmondta, hogy a társaság nem képes fizetni adósságait, kilátásai pedig komorak.

"A napi műveletekre koncentrálunk, és nem a jövőre összpontosítunk" - mondta, és hozzátette: "Bármilyen erőforrásunk is van, megpróbáljuk őket optimálisan felhasználni, és megpróbáljuk lebonyolítani a járatainkat."

Az Air India, amely 1932-ben a Tata Airlines néven indult, majd később állami tulajdonba került, több mint egy évtizede veszteséget szenved. Az egykor az „égbolt maharadzsájaként” emlegetett vállalat elvesztette piaci részesedését az olcsó riválisoktól a világ egyik leggyorsabban növekvő, ám legversenyképesebb légitársaság piacán.