Kennedy Űrközpont, Florida (eTN) - 7: 43-kor (ET), STS-119 (Űrközlekedési Rendszer 119. járata) elindult a Discovery, amelyet hét űrhajós vezetett az új napszárnyak felszerelésére, valamint az ejtésre. egy új vizeletfeldolgozót az űrállomás víz-újrafeldolgozó rendszeréhez és egy új állomás lakóját, Koichi Wakata japán űrhajóst. Noha a Discovery vasárnap esti elindítása öt késést követett, amelyek miatt a küldetés egy nappal lerövidült, és egy űrsétán átesett az aggodalom, beleértve a hidrogénszelepeket és a hidrogénszivárgást, több mint egy hónappal hátráltatta a repülést, az indítás ezerrel folytatódott nézők szurkolnak a világ minden tájáról.

A legjobb kilátóhelyről, a NASA kifutójáról, amely a legközelebbi nyilvános nézőhely, közvetlenül a Banana folyó partján elhelyezkedő transzferindító állomásoktól körülbelül hat mérföldre található, engedélyezték a jegyértékesítést. Ezen a sávon a VIP NASA családjának több száz embere, vendégei és rendszeres látogatói tömörültek, és több mint négy órán át vártak a visszaszámlálásig és a felszállásig.

Hétfő délután a Discovery fedélzetén a hét űrhajós lézeres hegyű gémmel mélységesen megvizsgálta hajójának szárnyait és orrát. Ez csak az indítás utáni napon szokásos eljárás volt annak ellenőrzésére, hogy a felemelkedés során esetlegesen bekövetkezett károk-e.

A másik történet azonban visszatért a földre - a földre. Azok az emberek, akik Cape Canaveralba utaztak, a recesszió egy másodpercéig irgalmatlanok, Amerikát és a floridai hitelválság-ingatlanválság kombinációt nyugtalanító gondok, amelyek jó szöget nyújtottak.

Habár a forgalom megnőtt a vonalon, az SR 328 és az Interstate 95, vagy az SR 3-on a Merritt-szigetről vagy a Cocoa Beach-ről, a vezetéstől és / vagy repüléstől kimerült emberek meglátogatták a Discovery-t. A show, a többször elhalasztott indítás végül folytatódott. Ideje volt egy recesszió közepette megtartott ünnepnek, amely bebizonyította, hogy ez nem akadályozhatja meg az embereket a Canaveral-fokon.

Japánból származó csoportok mellett mintegy 200 puertoricói repült Floridába, saját űrhajósukat, Joseph Acabát üdvözölve.

Szerencsém – találkoztam Acaba családjával 9 perccel a felszállás előtt. Blanca Lopez, Acaba nagynénje, aki Riverside-ból (Kalifornia) repült be, mellettem ült. Elmondása szerint Joe-t az űrben tartózkodó tanárok nyilvántartásából választották ki. „Joe, aki Anaheimben nőtt fel, természettudományos tanár, geológiai mesterfokozattal. Nagyon szelektív programon ment keresztül, és mi mindannyian támogatjuk az első Puerto Ricó-i űrhajóst, aki feljutott az űrbe.” Lopez azt mondta, hogy még messzebbre utazott volna, hogy feldobja unokaöccse már amúgy is kiélezett hangulatát Puerto Rico és az Egyesült Államok szenátusa nevében, amely nemrégiben kiemelte Acabát.

Joe unokatestvére, a Puerto Ricó-i Marco Acaba elmondta, hogy közeli barátokból és családtagokból álló csoport sokszor repült be az utolsó indulási dátum előtt. Elmondta, hogy mivel az eredeti, február 12-i küldetést törölték, majd március 11-én és a vasárnapi utolsó, március 15-i indításnál folyamatosan visszatért Floridába Puerto Ricóból. „A szülővárosomból induló közvetlen járatok ára átlagosan 119 USD/járatonként, 4-szer (amit ő fizetett az összes útért). Nem bánom, hogy megteszem Joe-ért” – mondta, majd hozzátette: „Szeretném, ha az űrprogram a meggyengült gazdaság ellenére is folytatódna. Ez a tudomány, és meg kell értenünk az űrt és az óceánokat, a minket körülvevő/rajtunk kívüli világot és az emberiség előmozdítását. Ez fontos” – mondta Acaba. Azt is elmondta, hogy míg unokatestvére, Joe az utolsó űrsikló-küldetésben van, miközben a NASA felhagy a küldetéssel, ettől függetlenül továbbra is a NASA-nál fog dolgozni, megtartva szövetségi állását. Ezért az ilyen időkben az űriparnak szüksége van a munkaerőre, hogy folyamatosan mozgassa az általa alkalmazott milliók számára létfontosságú gazdaságot, beleértve a NASA-t, a Kennedy Űrközpont komplexumát, a turizmust és más kapcsolódó vállalkozásokat.

Acaba másik unokatestvére Kaliforniából repült be. A Los Angeles-i Edward Velasquez azt mondta, hogy közel 400 dollárt költött, és az átütemezett 300 dolláros díjak miatt összesen több mint 1000 dollárt kellett fizetnie, beleértve a repüléseket és az autóbérlést kétszer egymás után. "Igen, mindezt Puerto Rico szigetének, az országnak és az unokatestvéremnek a nevében" - mondta, hozzátéve, hogy szeretné, ha az űrprogram fennmaradna a recessziós környezetben is. „Sok minden kiderült a NASA programjából. Az űrutazásnak nem szabad véget érnie; fontos, hogy az Egyesült Államok folytassa a programokat. Az űrmissziókkal hasznot tudtunk húzni autópályáinknak, a technológiánknak és a turizmusunknak. És ha az Űrközpontot bezárják, sok ember lesz munkanélküli, talán körülbelül 30,000 XNUMX-re. Szomorú lesz látni, hogy elmúlik” – mondta Velasquez arról, hogy egy újabb óriási ugrást remél az emberiség számára a recesszió megfékezésével és az űrkalandok életben tartásával.

"Ez több, mint egy családi dolog, ahol azt is láthatjuk, hogy a transzfer felfelé halad" - mondta egy másik rokona, Armand Acaba Puerto Ricóból. Acaba elmondta, hogy unokatestvére és más ingatársa fogja működtetni a karját. És valóban, az űrhajósok gyorsan elindultak. A NASA hétfőn délután szorosan fülelt egy régi űrszemétdarabot. A szovjet műholdas törmelék azzal fenyegetőzött, hogy túl közel (kb. Fél mérföldre) kerül a nemzetközi űrállomáshoz, amikor a transzfer a keringő előőrs felé rohant.

A floridai székhelyű űriparban az utolsó űrsikló is felszállhatott, de bebizonyosodott, hogy a Cape Canaveral űrprogramjai továbbra is tömegeket vonzanak majd. A Kennedy Űrközpont komplexum jelentése szerint minden évben több mint 1.5 millió vendég a világ minden tájáról éli át saját űrkalandját anélkül, hogy a híres űrhajósokat felturbóznák a földről. A 70 hektáros látogatókomplexum izgalmas múltbeli, jeleni és jövőbeli űrprogram-tapasztalatokat kínál az új Shuttle Launch Experience-től, az űrhajósok találkozásától a nagyobb IMAX-filmekig, élő show-kig, gyakorlati tevékenységekig, ifjúsági oktatási programokig és a mögötte helyszíni túrák az Űrközpont komplexumában. Az értekezletek és rendezvényszervezők akár banketteket is foglalhatnak a 100,000 363 négyzetméteres Dr. Kurt H. Debus Konferenciaközpontban, ahol a bálterem közepén található az óriási, 6.2 láb magas, XNUMX milliós Saturn V holdrakéta.