Az USVI Turisztikai Minisztériumának biztosa, Joseph Boschulte a Black Meetings & Tourism Magazine 2022. novemberi/decemberi számának címlapjára került, valamint egy kétoldalas bejegyzést, amelyben leírja vezetőit, akik sikeres és jövedelmező utat jártak be a Covid sziklás szorosain keresztül.
Számos sikeres vezetői pozíció után az üzleti életben, a kormányzatban és a felsőoktatásban Boschulte biztos 2018-ban csatlakozott az USVI-hez, amikor a terület visszatért a két pusztító 5. kategóriás Irma és Maria hurrikán után, amelyek 185 mérföldes szelével pusztítást végzett. Alig volt ideje beáztatni a lábát, amikor 2020 elején kitört a járvány.
A Covid világméretű pusztító hatása gyors gondolkodást és fordulatot igényel. Boschulte a cikkben megjegyezte: „Felismertük, hogy ami korábban a sofőr volt, az többé nem lesz az. 18 hónapot töltöttünk egyetlen tengerjáró hajó nélkül.” Ez sokat mondott, mivel a terület idegenforgalmi bevétele nagymértékben függött a hajókázástól. Napi három-négy hajóval az USVI a Karib-térség egyik legnagyobb tengerjáró célpontja. A világjárvány előtt a hajókázás több mint 300 millió dollárt juttatott a helyi gazdaságba, és az idegenforgalmi üzletág körülbelül 70%-át tette ki.
A cikk elmagyarázza, hogy a Boschulte hogyan kezdeményezett gyorsan új stratégiát a világjárványra válaszul, és hogyan helyezte át a hangsúlyt a légi szállítás és az éjszakázás javítására. Azt mondta: „A világjárvány alatti visszatérésünk sikeres volt, mivel áttértünk a tengerjáró hajókról a szállodai és légitársasági partnerségre. A Karib-tenger más szigeteivel ellentétben az USVI repülőtereit soha nem zárták be.” Ezen túlmenően online utazási szűrési portált hoztak létre, és szorosan együttműködtek minden helyi partnerükkel, beleértve az éttermeket, szállodákat, kirándulócégeket és egyéb turizmussal kapcsolatos vállalkozásokat. A cikk rámutat arra, hogy Boschulte folyamatosan úton van, és kiáll úti céljának, hálózatépítésnek és USVI eladásának a potenciális látogatóknak. Messzire utazik, hogy meggyőzze a turistákat, hogy több ezer mérföldet utazzanak, hogy meglátogassák az USVI-t.
Eddig úgy tűnik, hogy az új stratégiája működik. Legalább két újjáépített üdülőhely nyílik meg az USVI-ben, és a turizmus 44%-kal nő. A két újjáépítés megnyílik St. Thomasban, 30 éve az első a szigeten: The Westin Beach Resort and Spa a Frenchman's Reefnél; és a The Seaborn at Frenchman's Reef, egy Autograph Collection, több mint 425 millió dolláros ingatlanbefektetést követően. Az USVI egy nagyon sikeres 2023-ra készül. Már a három szigetből álló területről számoltak be a legmagasabb szállodák kihasználtságáról a Karib-térségben, 72.5 júniusa és 2021 májusa között 2022%-kal, és a bevételek is hasonlóak. A stratégiát tovább erősítette az új „Természetesen ritmusban” márkaépítési kampány is, amely támogatja a szállodák felépülését, és arra hivatott, hogy a látogatókat arra ösztönözze, hogy természetes ritmusba kerüljenek Szentpétervár sokszínű kultúrájával, természeti csodáival, valamint gyönyörű szállodáival és üdülőhelyeivel. Thomas, St. Croix és St. John.
