A Skirvin Hilton Hotel Oklahoma City legrégebbi szállodája. William Balser Skirvin, Michigan szülöttje építette, aki Texas földfejlesztésében és olajában szerezte a vagyonát. 1906-ban Skirvin és családja (beleértve lányát, Pearl-t, aki később Perle Mesta lesz, luxemburgi nagykövet és híres washingtoni háziasszony) Oklahoma Citybe költözött. Skirvin felbérelte Salamon Andrew Laytont, amerikai építészt, aki több mint 100 középületet tervezett Oklahoma City körzetében, beleértve az Oklahoma State Capitoliumot is. Layton huszonkét épülete szerepel a Történelmi Helyek Országos Nyilvántartásában.

Skirvin és Layton a szállodát a lehető legnagyobb mértékben önellátóvá tette. Skirvin saját gázvezetéket szerelt az épületbe, három kutat vájt a vízellátáshoz, villamos erőművet épített és házon belüli mosó- és hűtőrendszert működtetett.

26. szeptember 1911-án nyilvános ellenőrzés céljából megnyitották a díszes Skirvin szállodát. A 10 emeletes épülethez vonzódó látogatók két külső szárnyat találtak, melyek mindegyike dél felé nézett, és a szerkezet magasságában futó szárnyak között egy lekerekített öblöt. A homlokzat vörös tégla volt, flamand kötésmintába rakva, az alsó szintet mészkő borította, és két fedett bejárata volt. Bent a látogatókat egy tágas, angol gótikus részletekkel díszített előcsarnokkal fogadták. Az első emelet nyugati végén a Skirvin Drogéria és más kiskereskedelmi üzletek voltak. A másik szárnyon az ügyfelek megtalálták a Skirvin kávézót, ahol egy színpad áll a zenészek számára. A kávézót kiegészítette az alagsori Grill Room és a félemeleten található Tea Room.

A két elektromos lift egyikébe lépve a vendégek felmentek az emeletre, ahol 225 szobát és lakosztályt találtak. Minden szobához saját fürdő tartozik, bársonyszőnyegekkel és keményfa bútorokkal díszítették, és a Pioneer Telephone Company vonalához egy telefont csatlakoztattak a recepció mögött elhelyezett nagy kapcsolótáblán keresztül.

Skirvin továbbra is nagy figyelmet szentelt a szállodának, annak ellenére, hogy első vezérigazgatója, Frederick Scherubel napi jelenlétében tartózkodott. A legtöbb nap, amikor nem ügyelt olajipari érdekeire, Skirvin megtalálható volt az előcsarnokban, ahol vendégeket köszöntött, vagy üzletemberekkel és politikusokkal beszélgetett. Adományozott egy szobát a Republikánus Pártnak, és üdvözölte a demokratákat, így a szálloda az államiság első éveiben a politika központjává vált. Skirvin, hogy közel álljon „225 szobás hobbijához”, a kilencedik emelet öt szobás lakosztályába költöztette családját. Három gyermekén kívül a Skirvin háztartás a kutyák, mosómedvék, sólymok és más állatok gyerekmenüjéből állt, amelyet a tetőn tartottak.

Az elkövetkező tíz évben a Skirvin Hotel vendégnyilvántartása a fiatal, nyüzsgő állam határmentességét tükrözte. A vendégek között voltak szivargyűrő politikusok, szabadkerekű tanyák, takaró indiánok az állam 70 törzséből, olajban gazdag milliomosok, sárral borított fúrók, sőt olyan bankrablók is, mint a hírhedt Al Jennings, volt elítélt, aki pályázatot indított kormányzó az előcsarnokból. William Skirvin, mindig kifogástalanul öltözött jól nyomott öltönyébe, tárt karokkal fogadott mindenkit.

1923-ra a szálloda sikere és Oklahoma City folyamatos növekedése meggyőzte Skirvint arról, hogy a bővítés indokolt. Az olajember ismét Salomon Layton építészhez ment, aki terveket dolgozott ki egy újabb szárny és öböl keleti felépítéséhez, az egyszintes garázs helyére. Ezenkívül a tervek az összes meglévő szoba átalakítását szorgalmazták, az első a sok felújítás közül, amelyek ezt követően minden évtizedben javítják a szállodát. 1926-ra 650,000 12 dolláros beruházással a szálloda új szárnya 10 emeletes és két szárnyas volt, mindegyik XNUMX emeletes.

1928 márciusában, amikor egy újabb virágzó korszak kerítette hatalmába Oklahoma Cityt, Skirvin bejelentette, hogy minden szárnyát 14 emeletre emeli, és az egész szálloda átfogó átalakítását kezdeményezi. Egy évvel és három hónappal a világhírű Oklahoma City olajmező első kútjának felfedezése után Skirvin hagyta az első szerződéseket a felújításra. 1930 áprilisáig az egész épületet 14 emeletre emelték, 525 szobával, tetőkerttel, kabarék klubbal és a régi kávézóval modern kávézóvá alakítva. A földszinten az előcsarnok mérete megduplázódott, speciálisan tervezett gótikus lámpákkal, amelyek egyenként 1,000 dollárba kerültek a mennyezetről függesztve, és kézzel faragott angol füstölt tölgyet adtak a falakhoz és az ajtókhoz. Skirvin legnépszerűbb kiegészítője a 14. emeleti tetőtéri velencei szoba és étterem volt, amelyet olasz vakolat, parkettás parketta és több mint 100 nyílászáró díszített átfolyó szellőzés céljából. Keleten egy új konyha volt, a legmodernebb készülékekkel berendezve.

A nyugati szárnyban, amelyet egy előcsarnok kötötte össze az étteremmel, a Velencei szoba volt, az élőzenés és táncos vacsora klub. Amerikai dióval burkolt, hímzett mohairral, brocatellel és damashszal borított klubot velencei jeleneteket ábrázoló falfestményekkel díszítették. A padlót kifejezetten táncoláshoz tervezték vörös és fehér tölgy váltakozó tömbjei fényesre csiszolva.

A nyitó előadó Hal Pratt és tizennégy Rhythm Kings volt, Hilda Olsen és a Ruth Laird Rockets közreműködésével. A velencei terem későbbi fellépői Zez Confrey, Ted Weems, Ted Fiorito, Jimmy Joy, Johnny Johnson, Charlie Straight, a Hét Ász, a Ligon Smith Band, valamint Peppino és Rhoda, híres társastáncosok voltak.

Oklahoma City-t az 1929. decemberében kezdődő gazdasági válság fenyegette. Tipikus merészségével Skirvin bejelentette, hogy bővíteni fogja a szállodát egy melléképület felépítésével a Broadway-n. 1931 márciusában a legénység letört a tervezett 26 szintes Skirvin-torony felé, és a munka 1932 januárjáig folytatódott, amikor hirtelen Skirvin erőforrásai összeomlottak. A felépítmény mindössze 14 emeletének elkészültével Skirvin kénytelen volt ideiglenesen elhagyni a projektet, amely a terjedő pénzügyi depresszió áldozata volt.

1934 elején Skirvin folytatta a torony munkáját, de csak 1938-ban versenyeztek vele, és akkor is csak néhány emelet volt kész a lakók számára. A „luxus apartman-szállodának” nevezett Tornyot egy alagút kötötte össze a szállodával, és a kiszolgáló alkalmazottak közül sokan mindkét épületben dolgoztak. A későbbi tulajdonosok befejezték a belső teret, és a Tornyot szállodaként működtették 1971-ig, amikor azt teljesen üvegzárt irodaházzá alakították át. Amikor William Skirvin 1944-ben elhunyt, három gyermeke úgy döntött, hogy eladja az ingatlanokat.

1945 májusában, csak néhány héttel Németország megadása után, a szállodát és a tornyot 3 millió dollárért adták el Dan W. Jamesnek, a város hat luxusszállodájának egyike, a Black Hotel tulajdonosának. James jelentős szállodavezetési ismereteket hozott a Skirvinbe, mivel Louisiana és Arkansas, Texas és Oklahoma szállodáiban dolgozott. 1931-ben Oklahoma Citybe érkezett és megvásárolta a Black Hotelt. Amikor átvette az irányítást a Skirvin-ingatlanok felett, félelmetes feladattal kellett szembenéznie, mivel a nagy forgalom, a szűkös anyagcsere és a távol lévő alkalmazottak a második világháború alatt súlyos károkat okoztak.

Skirvin minőségének és eleganciájának újjáélesztése érdekében James tízéves korszerűsítési programba kezdett. Az egész épülethez légkondicionálót telepített; lecserélte az eredeti bejárati előtetőket egy körbetartó napellenzőre; északi oldalához felvett egy bejárati nyilvántartást és egy parkolóházat; és a félemelet keleti oldalán az összes tárgyalót felújította. James még többet fektetett a Towerbe, ahol átalakította a perzsa szobát, létrehozta a Tower Club-ot, és sok luxuslakást és lakosztályt felújított. James rájött, hogy egy luxusszálloda nem lehet sikeres az 10-es években, ha a szolgáltatások széles skáláját kínálja a nyilvánosság számára. Minden erőfeszítést megtett szobaszerviz, kilenc-öt-öt vendég mosoda, stenográfus és jegyző, szépségszalon, fodrász és háziorvos biztosítására.

James számos programot indított a jó alkalmazotti kapcsolatok és a maximális erőfeszítések biztosítása érdekében. Létrehozott egy 8 oldalas belső magazint, az Inn-Side Stuff cikket, amely az alkalmazottakról szóló híreket, a hatékony szolgáltatásért folyó versenyeket és a szálloda egyéb részlegeivel kapcsolatos információkat tartalmazott. James olyan munkavállalói juttatási programokat is bevezetett, mint a cég által fizetett biztosítási kötvények a régóta dolgozók számára, valamint az éves karácsonyi vacsorák az alkalmazottak és családtagjaik számára.

Az ilyen politikák a Skirvint a délnyugati térség egyik legsikeresebb szállodájává tették, amely fontos szerepet töltött be egy olyan városban, amely csak New York és Chicago után volt harmadik az évente vonzó kongresszusok számában. Ezt a státust a háború utáni években Harry Truman és Dwight D. Eisenhower elnöki látogatásai fokozták. Mindkét esemény elősegítette a Skirvin megalapítását az Oklahoma City-i szállodák királynőjeként.

Stanley Turkel

A szerző, Stanley Turkel, elismert hatóság és tanácsadó a szállodaiparban. Szállodai, vendéglátó és tanácsadói gyakorlatát az vagyonkezelésre, az operatív ellenőrzésekre, valamint a szállodai franchise-megállapodások és a peres támogatási megbízások hatékonyságára specializálja. Az ügyfelek szállodatulajdonosok, befektetők és hitelintézetek.

Legújabb könyvét az AuthorHouse adta ki: „Hotel Mavens 2. kötet: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher.”

Egyéb megjelent könyvek: