2 hajó felborult Kongóban, 70 halott, 200 eltűnt

KINSHASA, Kongó – Két hajó felborult a hétvégén a Kongó hatalmas folyóin történt külön incidensek következtében, 70 ember halálát okozva, és 200 ember halálától tartanak, mindkét hajó erősen meg volt rakva, és kevés biztonsági intézkedéssel üzemeltek – közölték vasárnap tisztviselők.

Ebale Engumba tartományi szóvivő vasárnap kora reggel egy csónak ütközött egy folyón Equateur tartomány északnyugati részén, sziklának ütközött és felborult. Azt mondta, több mint 70 ember halt meg a 100 becsült utas közül. Azt mondta, a tisztviselők vizsgálják, miért utazott a csónak a sötétben lámpa nélkül.

Egy másik incidensben Kasai Occidental tartományban 200 ember halt meg, miután egy utasokkal és üzemanyaghordókkal megrakott hajó kigyulladt és felborult Kongó déli részén - mondta vasárnap egy túlélő. Egy másik túlélő megerősítette a beszámolót, és azt mondta, hogy a helyi halászok nem voltak hajlandók segíteni a fulladozó utasoknak, akik leugrottak a zsúfolt hajóról.

A dél-kongói incidens a közép-afrikai országban a legsúlyosabb hajóbaleset lesz idén, és az egyik legrosszabb Afrikában.

A Kongó folyóin áthaladó csónakok gyakran rossz állapotban vannak, és a kapacitáson túl megteltek. Az ipar nem megfelelően szabályozott, és a hajóüzemeltetőkről ismert, hogy veszélyes szintre töltik meg a hajókat.

Az első incidensben Kongó északnyugati részén Engumba azt mondta, a tisztviselők úgy vélik, hogy a hajó világításának hiánya volt a felelős.

„Letartóztatjuk azokat az érintetteket, akik a hajó mozgásának szabályozásáért felelősek, és akik nem akadályozták meg a hajó éjszakai utazását” – mondta.

A második incidensnél a túlélők elmondták, hogy a hajó túlterhelt emberekkel és árukkal. Egy helyi tisztviselő azt mondta, hogy a hajó két legénységét letartóztatták, de mindketten nem voltak hajlandók megmondani, hány ember volt a fedélzeten. A tisztviselő azt mondta, hogy az utasok jegyzéke látszólag eltűnt a tűzben.

Fabrice Muamba, aki azt mondta, hogy a hajón volt, amikor az szombat este kigyulladt a Kasai folyón, azt mondta, hogy szerinte a fedélzeten tartózkodó több mint 15 ember közül csak 200 tudott biztonságban úszni. Elmondása szerint az utasok elkezdtek átugrani a fedélzeten, amikor a motor kigyulladt Mbendayi távoli faluja mellett, mintegy 45 mérföldre (70 kilométerre) Tshikapa városától, amely Kongó és Angola határától északra található.

Egy másik túlélő, egy Romaine Mishondo nevű nő azt mondta, hogy a hajó már "több száz" utassal megtelt, amikor a tűz előtt körülbelül 10 perccel megállt, hogy több embert vegyen fel.

Azt mondta, nem tudja pontosan, hányan vannak a fedélzeten, de azt mondta, hogy a hajó annyira zsúfolt volt, hogy „a falu egész piacára, tele emberekkel” emlékeztette.

Ám amikor kitört a tűz, és az emberek elkezdtek átugrani a fedélzeten, azt mondta, hogy a közeli halászok figyelmen kívül hagyták a fuldokló utasok segélykérését.

„A halászok megtámadták a hajót, és evezőkkel ütni kezdték az utasokat, miközben árukat próbáltak kifosztani” – mondta. „A halászok nem voltak hajlandók megmenteni az utasokat, ehelyett árukat vittek a pirogájukba. … Túléltem, mert egy kancsón lógtam, amíg egy másik hajó elhaladt a helyszín mellett, és megmentett minket.

A hajó tulajdonosa, Mwamba Mwati Nguma Leonard elmondta, hogy egy túlélő és egy alkalmazottja felhívta, hogy a hajó kigyulladt, amikor a munkások kiömlötték az üzemanyagot és begyújtották a motort.

„Jelenleg sírok, miután megtudtam, hogy kigyulladt a hajóm” – mondta Leonard. "Most mondták telefonon, hogy amikor a tengerészek üzemanyagot töltöttek a tartályba, robbanás történt, miután az olaj hozzáért a hajó akkumulátorához."

Azt mondta, kérte a rendőrséget, hogy tartóztassák le a hajó vezetőit, mivel szerinte szakképzetlen munkásokat alkalmaztak.

Azt mondta azonban, hogy nincsenek további részletek, mert Kongó fővárosában, Kinshasában tartózkodott, mintegy 500 kilométerre a helyszíntől, és mert a helyszínen tartózkodó alkalmazottai vasárnap nem válaszoltak a hívásaira.

"Mivel messze vagyok Kinshasában, jelenleg nem tudom megerősíteni, hogy pontosan mi történt" - mondta.

Leonard megerősítette Muamba beszámolóját is, miszerint a csónak sok üzemanyaggal teli hordót vitt a Kasai Occidental tartományon keresztül vezető úton. Leonard elmondta, hogy a hajón kukoricás zsákok is voltak. Azt mondta, nem tudja, hányan vannak a fedélzeten.

Francois Madila, a tartomány navigációs osztályának tisztviselője elmondta, hogy a rendőrség letartóztatta a legénység két tagját, és vizsgálják az esetet. Madila elmondta, hogy a tengerészek nem közölték, hányan voltak a fedélzeten, és úgy tűnik, hogy az utaslista eltűnt a tűzben.

Más tisztviselőket és tanúkat a távoli területen vasárnap nem sikerült elérni.

Az incidens a legtöbb halálos áldozatot követelő csónakázási incidens az idén Kongóban.

Júliusban tisztviselők szerint legalább 80 ember meghalt, amikor egy körülbelül 200 utast szállító hajó felborult, miután egy sziklának ütközött.

Májusban több tucat ember halt meg, amikor egy túlterhelt kenu felborult egy folyón Kongó keleti részén. Tavaly novemberben pedig legalább 90 ember meghalt, miután egy fakitermelő csónak elsüllyedt egy kongói tavon. A faszállító hajónak nem kellett volna utasokat szállítania.

Kongó dzsungelek és hatalmas folyók hatalmas országa Közép-Afrikában, alig több mint 300 mérföld (480 kilométer) aszfaltozott úton. Sokan akkor is szívesebben csónakáznak, ha nem tudnak úszni.