A kongresszusi képviselők múlt csütörtökön újból bevezették a tengerjáró hajók biztonságának szigorítását célzó jogszabályt. A törvényjavaslat azután született, hogy George Smith, egy 26 éves greenwichi férfi 2005 júliusában eltűnt a Royal Caribbean nászútjáról. Az új jogszabályt John Kerry (D-Mass) amerikai szenátor és Doris amerikai képviselő támogatta. Matsui (D-Kalifornia). Célja, hogy javítsa a hajók biztonságát és a helyszínelést, és előírja, hogy az ipar jelentse a bűncselekményeket az FBI-nak és az Egyesült Államok parti őrségének. Hasonló jogszabályt vezetett be Mr. Kerry, Ms. Matsui és Christopher Shays (R-4) volt amerikai képviselő tavaly. A képviselőházban elfogadták, de a szenátusban elakadt.

Smith úr eltűnése után szülei, George és Maureen, valamint nővére, Bree társalapítói voltak az International Cruise Victims (ICV) szervezetnek, amely támogatja a számlát. Mr. Shays kongresszusi meghallgatások sorozatát tartotta a tengerjáró hajók biztonságáról, amelyek során a Smith család vallomást tett, sürgette a biztonsági és átláthatósági reformokat.

Az FBI szóvivői szerint Smith úr eltűnése még mindig aktív és folyamatban lévő nyomozás tárgya.

Mr. Shays meghallgatásán Smithék Kendall Carverrel közösen megalapították az ICV-t, akinek 40 éves lánya, Merrian 2004 augusztusában eltűnt egy Royal Caribbean Alaska körútról.

Mr. Carver e-mailben azt mondta a Postnak, hogy reméli, hogy a törvényjavaslat ezúttal elfogadásra kerül, de azt mondta: „Tudom, hogy a tengerjáró társaságok bármit elköltenek, hogy elkerüljék a jogszabályt.”

„Olyanok, mint egy svájci bankszámla, ahová a gazdag amerikaiak az adók elkerülésére teszik a pénzüket” – tette hozzá. „A tengerjáró társaságok Libériában és Panamában parkolják le vállalataikat, hogy elkerüljék az adókat.”

Carver úr azt mondta, hogy a körutazási ágazat „ellenez minden olyan új jogszabályt, amely javítja a tengerjáró hajók biztonságát”.

„2007-ben a külföldi tengerjáró ipar több mint 2.8 millió dollárt költött Washingtonban lobbizásra” – mondta. Ezzel szemben a Wal-Mart 280,000 XNUMX dollárt költött.

A sétahajózási ágazat szóvivői 2006 márciusában azt mondták Mr. Shays' House albizottságának, hogy 2003 és 2005 között az észak-amerikai körutak 178 utasa számolt be szexuális zaklatásról, 24 ember eltűnt, négy másikat pedig kiraboltak. Azóta további hat jelentés érkezett eltűnt utasokról és több mint 100 további szexuális zaklatásról. Mr. Shays azonban megkérdőjelezte ezen saját maga által közölt statisztikák pontosságát, és jelenlegi törvényjavaslatába belefoglalt egy rendelkezést a körutazási bűncselekmények kötelező bejelentésére.

Egy 2007-es kongresszusi meghallgatáson, az áprilistól kezdődő öt hónapos időszak alatt a tengerjáró ágazat összesen 207 feltételezett bűncselekményről számolt be, köztük 41 szexuális zaklatásról, az idén tavasszal elfogadott új szabványos jelentéstételi eljárások alapján – mondta az FBI szóvivője.

Az új törvényjavaslat egy állítólagos szexuális zaklatás nyomán született egy utas ellen a múlt héten a Panama-csatornán egy Princess Cruise során.

A Smith család fellebbez Mr. Smith özvegyének, Jennifer Hagel Smithnek az 1.1 millió dolláros megegyezése ellen a Royal Caribbeannel. Ms. Hagel Smith egyezsége, amelyet David Hopper greenwichi hagyatéki bíró hagyott jóvá, most a Stamford Superior Court elé kerül egy újabb jogi versenyre.

Hopper bíró zárt ajtók mögött tartotta a hagyatéki tárgyalást, de a Post január 29-én FOI-kérelmet nyújtott be, amelyben arra kérte a bírót, hogy bontsa ki a jegyzőkönyvet. Helyet adott a kérésnek, az FBI és az Igazságügyi Minisztérium 60 napos felülvizsgálatára várva, amely március 31-én fejeződik be.

A Cruise Lines International Association csütörtökön közleményt adott ki, amely szerint az utasok biztonsága a legfontosabb, és ritka a súlyos incidens.

„Továbbra is elkötelezettek vagyunk amellett, hogy a törvényhozókkal együtt dolgozzunk ennek a fontos kérdésnek a megoldása érdekében” – áll a közleményben.

Kerry úr szerint azonban a joghatósági irányelveket tisztázni kell, hogy minden bűncselekményt jelenteni kell, ki kell vizsgálni vagy büntetőeljárást kell indítani, „függetlenül attól, hogy a tengerjáró hajó nemzetközi joghatósága megváltozik”.