Ahogy a Skye nevű büszke hím trófeavadászatával kapcsolatos felháborodás kezdett enyhülni, egy újabb incidens rávilágított a Kruger Nemzeti Park melletti Kapcsolt Magán Természetvédelmi Területeken (APNR) folytatott vadászat etikájára.

Ezúttal az áldozat egy fiatal elefánt volt, akit 13-szor lőttek le a traumatizált vendégek látókörében Balulében, az APNR egy tartalékában. Az első lövés után az elefánt sikoltozni kezdett, és a kiáltásait csak 12 lövéssel később hallgatták el.

A Maseke Természetvédelmi Terület határához közeli Parsons Természetvédelmi Terület vendégei a verandán pihentek, amikor a vadászok rálőttek a látótávolságon belül lévő elefántra, majd később egy teherautó hátulján elcipelték a szafarisátraik mellett. A felelős hivatásos vadász, Sean Nielsen azt állította, hogy az elefántot „önvédelemből lőtték le”.

Hét szemtanú szerint azonban az elefánt körülbelül 80 méterre állt a vadászoktól, amikor eldördült az első lövés, majd szánalmasan trombitálva a bozótba menekült, a vadászok pedig üldözték, akik folytatták a lövöldözést.

A vendégek elmondták, hogy az elefánt fiatalkorúnak tűnt. A menyhal tömegének és méretének mérése még nem fejeződött be, de egy helyi hentesüzem szerint csak 1.8 tonna húst adott, míg egy kifejlett elefánt általában 2.2 és 2.7 tonna között hoz.

A Balule elnöke, Sharon Haussmann szerint a Nielsen – a Maseke Game Reserve hosszú távú bérlője – által lebonyolított vadászat a megfelelő engedélyekkel rendelkezett, de szerinte úgy tűnik, hogy az incidens „nem felelt meg az etikus vadászat fenntartható hasznosítási modelljének. összhangban a vadászati jegyzőkönyvvel, amely az APNR-en belül az összes tartalékot szabályozza, és amelyhez Balule és így Maseke is kötve van. Teljes körű vizsgálat indult.

Haussmann „teljesen etikátlannak és meggondolatlannak, valamint Balule számára óriási kínosnak” minősítette az esetet. Azt is elmondta, hogy a vadászcsapat kezdeti jelentése az esettel kapcsolatban nem volt kielégítő.

„Kiadtak egy nyilatkozatot, amivel nem voltam megelégedve, és visszaküldtem további részleteket és helyszíni bejárást kérő kérdésekkel. Nem 100%-ban készülnek el, de van módunk ennek kezelésére.” Amikor megkeresték, Nielsen nem volt hajlandó kommentálni.

Balule ez a második alkalom, hogy reflektorfénybe kerül az elefántvadászat kapcsán. Idén augusztusban területi felügyelő Frikkie Kotze elítélték a rezervátumban folytatott illegális elefántvadászatért és egy George nevű nyakörvű elefánt haláláért.

Kotze bűnösségének vallomását követően 50 000 rúpia vagy öt év börtönbüntetésre ítélték, és mindkét lehetőséget öt évre felfüggesztették. Haussmann elmondta, hogy Kotze vadászati jogát az APNR-ben 2018-ra felfüggesztették, de a bírósági eljárást követően felülvizsgálják.

Mark de Wet, a végrehajtó bizottság tagja és a Custodians of Professional Hunting and Conservation – South Africa (CPHC-SA) egyik alapítója szerint nem szabad eltűrni az etikátlan gyakorlatokat. „Pontosan tudnod kell, hogy mibe keveredsz, ha ezeken a területeken vadászol [az APNR]. Az APNR-n belüli illegális tevékenységek büntetésének elég szigorúnak kell lennie ahhoz, hogy elriassza és elriassza a tetteseket további illegális és/vagy etikátlan gyakorlatoktól.”

A fiatal elefánt közelmúltbeli, nyilvánvalóan alkalmatlan vadászata rávilágít a növekvő konfliktusra a vadászat és a fotós szafarik között, amelyek ugyanazon a területen működnek az APNR-ben, amely a Krugerhez csatlakozik, és nincsenek kerítések.

Audrey Delsink, A Humane Society International (HSI Africa) vadon élő állatokkal foglalkozó igazgatója szerint a szervezetet „mélyen aggasztja az utóbbi időben a vadászati szabálytalanságok, az előírások be nem tartása és az APNR-ek etikátlan gyakorlata kapcsán felmerülő esetek száma”.

„A Maseke elefántbika borzalmas lövöldözése a turisták előtt jó ébresztőként szolgálhat a trófeavadászatnak a dél-afrikai turizmusra gyakorolt következményeire” – mondja.

Haussmann szerint az APNR vadászati protokolljának etikai megsértését nehéz volt szabályozni, mert nem tartalmazott etikátlan gyakorlatokat, annak ellenére, hogy az „etikus és fenntartható vadászat” fogalmán alapul.

„Ez olyasmi, amit az egész APNR-struktúrán belül meg kell beszélnünk” – mondta –, „mivel a Greater Kruger területén belüli összes magánrezervátumot érinti. Az APNR vadászati protokoll az etikus vadászaton alapul, és ez a [vadászat] nem etikus.”

Elmondta, hogy a továbbiakban szigorúbb ellenőrzést vezetnek be a vadászat során, de nem tudta pontosan megmondani, mit ért ezen.

A múltban a Kruger Nemzeti Park több mint azzal fenyegetőzött, hogy a rossz kormányzás miatt kerítéseket állít fel APNR tartalékokban. Glenn Phillips, a Kruger Nemzeti Park ügyvezető igazgatója szerint „csak egy személy vagy szervezet kell ahhoz, hogy elkenje azon rezervátumok jó hírét, amelyek igyekeznek megfelelni az etikus és felelősségteljes gyakorlatnak.

"A KNP nem fog elnézni semmilyen etikátlan, fenntarthatatlan vagy a természetvédelmi területet sértő gyakorlatot" - mondta, és a SANParks "nagyon várja a [Balule] vizsgálat lezárását".

További cikkek a Kruger Nemzeti Parkról.