Air New Qantas? Szingapúri Szűz? Air Tiger X? A szuper fuvarozók ötletéről szinte addig beszéltek, amíg a légitársaságok léteznek.

A légitársaságok konszolidációjának vonzereje azonban idén lendületet kapott, mivel az üzemanyagárak ugrásszerűen megugrottak, mintegy két tucat légitársaság zuhant össze vagy ment csődbe, a légitársaságok vezetői elkezdtek gondolkodni a klímaváltozás költségeiről, és a Boeing és az Airbus a kereslet mérséklődésével végre lemaradást kezdett szállítani.

Az év úgy telt, mint egy légitársasági szappanopera, amikor a légitársaságok flörtöltek egymással.

Áprilisban az amerikai Delta és Northwest légitársaságok megalakították a világ legnagyobb légitársaságát. Az elmúlt hónapokban a British Airways a spanyol Iberiával csevegett, és Európa második legnagyobb légitársasága, a Lufthansa, mindössze három éve, hogy házasságot kötött a Swiss International-lel, újabb partnert keres az Austrian Airlinesnál, amelyet Oroszország második legnagyobb légitársasága, az S7 is kiszolgál. légitársaság.

Amellett, hogy a Singapore Airlines januárban meghiúsította a China Eastern Airlines üldözését, a déli félteke légitársaságai az utóbbi időben nagyon kevés figyelmet kaptak.

Bármi is legyen a légitársaságok kombinációja, az ázsiai-csendes-óceáni térségben a konszolidáció hagyományosan protekcionizmussal, szabályozási akadályokkal és stratégiai baklövésekkel jár, amelyek szabotálták a légitársaságok számos próbálkozását, hogy összefogjanak és együtt maradjanak.

A Qantas vezérigazgatója, Geoff Dixon a múlt havi búcsúi eredményét felhasználva adjon még egy utolsó esélyt, és felszólította a kormányt, hogy térjen ki az egyesülni kívánó légitársaságok útjából. „A konszolidációról beszélek attól a naptól kezdve, amikor átvettem a Qantas irányítását. Ez elkerülhetetlen” – mondta. ” Kicsit lassabban jött, mint gondoltam volna, de most jobban felgyorsul, mint gondoltam volna.

” Úgy gondolom, hogy az elkövetkező években az ausztráloknak általában és a hatóságoknak be kell látniuk, hogy amilyen erős a Qantas, és amilyen nagy, szükség lesz valamilyen konszolidációra.

„… Úgy gondolom, hogy az érettség és a megértés szintje, amikor ez a vita lezajlik, ahogy ez elkerülhetetlenül is meg fog történni, nagyon nagy szükség lesz, mert a légitársaságok nem tudják folytatni a dolgokat a jelenlegi módon.”

Ebben a hónapban a Nemzetközi Légi Szállítási Szövetség közölte, hogy a légitársaságok 9.3 milliárd dolláros (11 milliárd dolláros) veszteséggel számolnak a következő két évben.

És bár az olaj ára a múlt héten majdnem 100 dollárra esett hordónként, ami megnyugvást jelentett az év eleji 145 dolláros hordónkénti csúcshoz képest, még mindig jóval a hordónkénti 25 dolláros ára felett van, amikor a Dixon átvette a Qantas irányítását. 2001.

A légi közlekedés továbbra is erős volt az év első felében, de az IATA most 2.8%-os éves növekedést vár a tavalyi 5.3%-ról. A légitársaságok működési eredményét a 16.3-es 2007 milliárd dollárról 300-ban 2008 millió dollárra csökkentették.

25 eleje óta legalább 2008 légitársaság csődöt mondott, mások várhatóan nem látják karácsonykor.

Az IATA vezérigazgatója, Giovanni Bisignani úgy véli, az iparág válságban van, és a szabályokat meg kell változtatni, hogy szükség esetén könnyebben egyesülhessenek a légitársaságok.

„Ha van egy üzenet az idén eddig csődbe ment légitársaságok tucatjaitól, az az, hogy az alapvető változás nem várhat” – mondta.

„Szükségünk van arra, hogy a kormányok bátran gondolkodjanak. Búcsút kell mondaniuk az elavult struktúráknak, amelyeket a zászlóvivők védelmében hoztak létre. Ma éppen ezek a struktúrák veszélyeztetik életképességünket. Kereskedelmi szabadságokra van szükségünk ahhoz, hogy úgy működjünk, mint bármely más vállalkozás.”

A kormányok cselekedni kezdtek. Márciusban életbe lépett az Egyesült Államok és az Európai Unió közötti nyílt égbolt-megállapodás, amely lehetővé tette, hogy bármelyik joghatóság bármely légitársasága a másikon belül bármely pontra repüljön.

A további tárgyalásokat ebben a hónapban tervezik, számos akadály még hátra van, különösen az amerikai légitársaságokba befektető uniós légitársaságokra bevezetett korlátozások.

Miközben feloldották az amerikai légitársaságokban többségi részesedést vásároló uniós légi fuvarozókra vonatkozó korlátozásokat, szavazati joguk továbbra is 25%-ban korlátozott. A tárgyaló felek gyorsan intézkednek, hogy lezárják a megállapodást a novemberi amerikai választások előtt, attól tartva, hogy a Barack Obama vezette kormány kevésbé lesz alkalmazkodó.

Itthon a szövetségi kormány a jövő évben megjelenő légiközlekedési fehér könyvét fogja felhasználni a nemzetközi liberalizáció, a szabályozási reform és a külföldi tulajdon felülvizsgálatának alapjául.

Már ebben az évben aláírt egy nyílt égbolt megállapodást az Egyesült Államokkal, és tárgyalásokat folytat az EU-val egy hasonló megállapodásról. A tulajdonosi kérdés azonban továbbra is bonyolult.

A Qantas értékesítési törvénye előírja, hogy egyetlen külföldi légitársaság sem birtokolhat több mint 25%-ot a Qantasban, és egyetlen légitársaságcsoport sem szerezheti meg a lobogó szerinti légitársaság 35%-ánál többet. A külföldi tulajdon 49%-ra korlátozódik.

Miután a Howard-kormány Telstra eladása ellen harcolt, a Labour kompromittáló politikai pozícióba kerül, ha beleegyezik a Qantas hasonló eladásába.

Minden ilyen terv erős szakszervezeti ellenállásba ütközne, és feltehetően olyan népszerűtlen lenne a közvélemény körében, mint a tavalyi elbukott magántőke-ajánlat.

A Singapore Airlines korábbi kísérletei a Qantas-szal való egyesülésre vagy regionális szövetség létrehozására nem tudták megkerülni a Qantas értékesítési törvényét. Számos Qantas-játékot az Air New Zealand csapdába ejtésére blokkoltak a versenyszabályozók a Tasman és az új-zélandi legfelsőbb bíróság mindkét oldalán. A Center for Asia Pacific Aviation ügyvezető elnöke, Peter Harbison úgy véli, hogy a térség konszolidációja akár 10 évig is eltarthat, és nem valószínű, hogy a Qantas is magába foglalja.

„Az a véleményem, hogy igen, ezek az európai fuvarozók nagyok lesznek” – mondta. „Az Air France és a Lufthansa megpróbálja kiterjeszteni konszolidációját a régiókra. De ez még sokáig fog tartani, mert nagyon összetett, és túl sok a nacionalizmus ehhez.

„Jelenleg a régió egyik legvonzóbb célpontja a Virgin Blue. Ha az Air New Zealanddal együttműködhetne, akkor a Qantas… erős versenytársa lenne.