Az elmúlt évben a Livingstone-i gőzvonat a kikötőhivatal közelében átkelt a főúton, és Dambwa külvárosán keresztül a Parkba vándorolt. Mostanáig azonban hivatalosan nem indították el. A gőzmozdony működéséhez egy második hajtóműre volt szükség a megfelelő működéshez (meghibásodások esetén). Most végre helyreállították a második motort, és készen áll a működésre. A vonat a Bushtrack tulajdona, és a Sun International kezeli.
Így pénteken megtörténtek a hivatalos indulás formalitásai. Michael Kaingu turisztikai miniszter eljött Livingstone-ba, hogy megtisztelje. Kicsit korán indult a vonatút, hogy minden beszédet el lehessen tartani.
Először is, Craig Storkey, a Sun International munkatársa mesélt nekünk a turizmus fejlődéséről a Livingstone régióban, és arról, hogy ez hogyan segítette az emberek felemelkedését, különösen a foglalkoztatáson keresztül, de a Sun International által finanszírozott közösségi projekteken keresztül is.
Ezt követte Chris Tett a Bushtrack-től, aki elmesélte a gőzmozdonyok és a műveletben használt kocsik történetét. Két mozdony van – a 156-os és a 204-es. A Bushtrack 156 óta bérli a 2006-ost, de csak 2007-ben sikerült néhány kocsit helyreállítani. A kocsik, amikor megvásárolták őket, teljesen összetörtek, de Dél-Afrikában nagy szeretettel felújították – ez 8 hónapig tartott. . Az egyik kocsi, a Wembley Dining Car Afrika egyik leghíresebb étkezőkocsija volt, 1924-től 1926-ig a londoni Wembleyben volt kiállítási feladatai. A 156-os mozdony, mint korábban írtam, David Shepherd tulajdona volt. , a művész. David Shepherd vissza akarta vinni az Egyesült Királyságba, de amikor a Nemzeti Örökségvédelmi Bizottság értesült erről, Bulawayóba mentek Davidhez, és megállapodtak abban, hogy a vonat visszatér Zambiába. David Shepherd adományozta.
És végül Michael Kaingu hivatalosan is elindította a vonatot. Beszédében megemlítette, hogy a vízumdíjakat „újra meg fogják vizsgálni”… valaki a közelemben motyogott… igen, valószínűleg fel fogják tenni… De azt gondolom, hogy a miniszter hangneme reményteli volt, és le fog jönni.
A beszédek viszonylag rövidek és fájdalommentesek voltak, így mindannyian felszállhattunk a vonatra és élveztük az utazást.
A kocsik gyönyörűen vannak berendezve, összhangban a történelmükkel. Két hintó van ülőhelyen, kettő étkező és egy konyha. Mindannyian helyet foglaltunk, és italt kaptunk, miközben a vonat megkerülte a Mulobezi vonalat. A vonat Dambwán át a Nemzeti Parkba, majd a túloldalra viszi az utat.
Ahogy átmentünk Dambwán, az összes gyerek a vonatot kergette – nyilvánvalóan remek szórakozás volt számukra. És végül beléptünk a Parkba. Még mindig világos volt, és nagyszerű lehetőség volt a vadak megtekintésére a parkban. Nem láttunk túl sokat, néhány impalát, aztán megérkeztünk a Sussi & Chuma környékére, és ott volt egy 50 fős elefántcsorda. Bent voltak a fák között, és nagy zűrzavart csináltak. Nem tudom, miről volt szó.
Kicsit odébb megálltunk, és a motort a vonat elejéről hátulra vitték. És itt néztük a napot, ahogy lemegy. … És akkor eljött az étkezés ideje… A vonat megállt, és mindannyian helyet foglaltunk az étkezőkocsiban.
A vonaton a Sun International séfjei által készített 5 fogásos étkezés nagyszerű. Úgy tűnt, csak érkezett az étel… és a bor is… Aztán egy idő után a vonat elindult vissza Livingstone-ba – azt hiszem, addigra a negyedik fogáshoz értünk… Kocogtunk a pályán a sötét és végül Livingstone felé közeledve már kávéztunk.
Remek lehetőség egy este eltöltésére, és akinek van lehetősége vonatra menni, tegye meg. Erősen ajánlott…. persze tőlem…
