A United Airlines ma bejelentette, hogy stratégiai tőkebefektetést hajt végre a Natron Energy-be, egy akkumulátorgyártó cégbe, amelynek nátrium-ion akkumulátorai segíthetik a Unitedet a repülőtéri földi berendezések, például a pushback traktorok és a kapuban végzett műveletek villamosításában. A United jelentős beruházásokat hajtott végre a repülőgépek kibocsátását csökkentő technológiát fejlesztő vállalatokba, de a Natron az első, amely képes csökkenteni a United szárazföldi tevékenységéből származó üvegházhatású gázok lábnyomát.
“United Airlines Ventures was created to identify companies spearheading the next generation of innovative and emissions-reducing technology,” said Michael Leskinen, President of United Airline Ventures. “Out of the gate, we primarily focused on technology designed to help reduce carbon emissions from our airplanes. Natron’s cutting-edge sodium-ion batteries presented an ideal opportunity to both potentially expand our sustainability investment portfolio to our ground operations, and to help make our airport operations more resilient. United is looking forward to future opportunities to work with our airport partners on sustainable technology initiatives.”
A United több mint 12,000 XNUMX motoros földi berendezéssel rendelkezik tevékenysége során, amelyeknek körülbelül egyharmada jelenleg elektromos. A Natron akkumulátorai potenciálisan számos felhasználási terület támogatására használhatók, többek között:
• Charging electric ground equipment
• Charging anticipated future electric aircraft such as electric air taxis
• Allowing airport operations to manage electricity demand
• Greatly improving resiliency related to inclement weather
“Natron’s sodium-ion batteries will help the aviation industry achieve its decarbonization and EV goals,” said Colin Wessells, CEO of Natron Energy. “Our batteries provide the high power over short distances that ground service equipment needs, and unlike lithium-ion, Natron’s batteries are completely nonflammable and can be safely deployed into ground service operations.”
A nátrium-ion akkumulátorok számos olyan tulajdonsággal rendelkeznek, amelyek megkülönböztetik őket a meglévő akkumulátortechnológiától. A lítium társaikénál jobb teljesítmény és élettartam mellett a független tesztelőszolgálat által végzett tesztelés kimutatta, hogy ezek az akkumulátorok nem gyúlékonyak, ami kritikus biztosíték a bizonyos műveletekhez szükséges magas fogyasztás és teljesítmény tekintetében. A nátrium-ion akkumulátorokban használt ásványi anyagok világszerte bőségesek, és könnyen beszerezhetők, ellentétben a lítiummal, amelyből hiány van, és a kereslet várhatóan megháromszorozódik 2025-re.
Natron plans to use the funds to accelerate production at its manufacturing facility in Holland, Michigan, where it will scale operations to begin mass production of UL-listed sodium-ion batteries in 2023.
