Az Abu-Dzabi székhelyű, kormány által vezetett WAM hírügynökség bejelentette, hogy a Egyesült Arab Emírségek (UAE) áttért az iszlám személyes törvényeinek felülvizsgálatára, enyhítette az alkoholra és a nőtlen párok együttélésére vonatkozó korlátozásokat, valamint megszüntette a „becsületgyilkosságok” jelképes büntetéseit. Az ügynökség ugyanakkor nem határozta meg, hogy az új lazított szabályok mikor lépnek hatályba.
Az állami média szerint a változtatásoknak az a célja, hogy "megszilárdítsák az Egyesült Arab Emírségek tolerancia elveit", és javítsák az Öböl-ország gazdasági és társadalmi profilját.
A 21 éves vagy annál idősebb alkoholfogyasztás, birtoklás és értékesítés büntetései megszűnnek a muszlim országban, amely nyugatiasabb turisztikai hotspotként pozícionálja magát, mint a régió többi területe. Az Egyesült Arab Emírségek állampolgárainak korábban külön engedélyre volt szükségük a sör és más szeszes italok italozásához bárokban vagy otthon.
A reform lehetővé teszi a „nőtlen párok együttélését” is. Az ilyen viselkedést sokáig bűncselekménynek tekintették az Egyesült Arab Emírségekben, bár a törvényt ritkán hajtották végre Dubai és más emírségek pénzügyi központjában élő emigránsokkal szemben.
Törölték azt a jogi záradékot is, amely lehetővé tette a bírák számára, hogy kegyes büntetéseket szabjanak ki az úgynevezett „becsületgyilkosságot” elkövető férfiak számára. Ezeket a bűncselekményeket ezentúl rendszeres gyilkosságként fogják kezelni.
Emberi jogi csoportok szerint a Közel-Keleten és Dél-Ázsiában évente több ezer nő válik „becsületgyilkosság” áldozatává, amelyet rokonok hajtanak végre olyan nők és lányok ellen, akik valamilyen módon megsértik az iszlám törvényeket, és 'szégyen' a családon.
A reform az Egyesült Államok által közvetített, Egyesült Arab Emírségek és Izrael régiós ellenségei közötti kapcsolatok normalizálása közepette zajlik, amely várhatóan befektetéseket és számos izraeli turistát hoz az Öböl-országba.
Dubai a 2021–22-es World Expo-nak is otthont ad. A tervek szerint mintegy 25 millió ember látogatja meg az országot a nagy nemzetközi rendezvényen, ami jelentősen fellendíti az Egyesült Arab Emírségek gazdasági aktivitását. A kiállítást eredetileg idén tervezték megtartani, de a Covid-19 járvány miatt megmozgatták.
