A tibeti néhány megmaradt külföldi számára Lhasa nagy része tiltott zónává vált. A katonák Kína által kitűzött határidő előtt betöltötték az utcákat, hogy hétfő végéig minden tüntetőnek meg kell fordulnia.
„Teljesen bezárták a várost” – mondta Paul, egy európai hátizsákos utazó, aki azt kérte, hogy ne használják a teljes nevét. „Ez tényleg hatalmas. Minden kereszteződésben legalább 30 katona van.
Kína megakadályozta, hogy a külföldiek Lhászába és Tibet többi részébe utazzanak, miután a tibeti függetlenségi tiltakozások erőszakossá váltak, az Egyesült Államok külügyminisztériuma pedig utazási figyelmeztetést adott ki, amelyben felszólította a lhászai amerikaiakat, hogy keressenek menedéket szállodákban (lásd: www.travel.state.gov) . Az egyesült államokbeli utazási társaságok, mint például a San Francisco-i székhelyű Geographic Expeditions, amely úttörő volt a nyugatiak tibeti utazásában, és továbbra is számos kiscsoportos túrát kínál Tibetbe, igyekeznek átrendezni az ügyfelek útvonalait.
Lhászában hátizsákos turisták egy csoportját egy olcsó szállodából egy ötcsillagos üdülőhelyre költöztették át, miután zavargások és fosztogatások elpusztították a város fő kelet-nyugati irányú főútvonalának, a Peking utcának a nagy részét, mondta Paul. Egyikük legalább 30 felborult autót számolt meg azon az úton, hét épületet égetett ki, és kifosztották az üzletek felét.
Az utazóknak négy ellenőrzőponton kellett átmenniük. Egy kanadai, aki látta a furgonjukat, megpróbált beugrani. „A katonák rátapogatták a fegyverüket, és majdnem lelőtték” – mondta Paul.
A szálloda – tette hozzá – „kikapcsolta az internetet, amint megérkeztünk”.
A tibeti zavargások március 10-én kezdődtek a térségben zajló kínai uralom elleni 1959-es sikertelen felkelés évfordulóján, amely a Dalai Lámát és a vezető buddhista papság nagy részét száműzetésbe vetette. Tibet évtizedekig gyakorlatilag független volt, mielőtt a kommunista csapatok 1950-ben bevonultak.
A szerzetesek nagyrészt békés tiltakozásaként kezdődött azonban pénteken közelharcba torkollott a tibetiek között, akik megtámadták a kínaiakat, és felgyújtották üzleteiket a tibeti fővárosban, Lhászában. A kitörés azután történt, hogy több éven keresztül fokozódott a kormány a buddhista gyakorlatok feletti ellenőrzése és a Dalai Láma szidalmazása, akit a tibetiek még mindig tisztelnek.
seattletimes.nwsource.com
