A betegségek elleni legfontosabb fegyver

A Reckitt Global Hygiene Institute higiéniai szakértői szerint a higiénia létfontosságú a betegségek egész sora, köztük a COVID-19 elleni küzdelemben, de a döntéshozók és mások nem fektetnek be, népszerűsítenek és kutatnak. Ehelyett az oltások, az antibiotikumok és az alternatív kezelések kerülnek a középpontba, így ez a kritikus egészségügyi összetevő elhalványul.             

A higiénia az RGHI szerint azok a feltételek és gyakorlatok, amelyek elősegítik az egészség megőrzését és a betegségek terjedésének megelőzését.

„Megkongatjuk a vészharangot, hogy elmondjuk, hacsak nem növeljük a higiéniába való befektetést, a többi egészségügyi beavatkozásunk csak eddig vezet” – mondta Dame Sally Davies, az Egyesült Királyság antimikrobiális rezisztenciával foglalkozó különmegbízottja. "Nem kellene antibiotikumot használnunk csak azért, mert valaki nem tud vagy nem mos megfelelően kezet."

Az olyan betegségek, mint a kolera, a tífusz, a bélféregfertőzések és a gyermekbénulás, mind elkaphatók a nem megfelelő higiénia következtében. Ahogy az influenza és a megfázás is, természetesen a COVID-19 is. Míg a kézmosás még tiszta vízzel is egyszerűnek hangzik, a rendszeres gyakorlatok elsajátítása magatartást és társadalmi változást igényel a közösségen belül. Ezt nem mindig könnyű elérni, különösen akkor, ha hiányoznak az erőforrások, a tudás és a készségek.

„Ezért több kutatásra, befektetésre és odafigyelésre van szükség a higiéniai területen” – mondta Simon Sinclair, az RGHI ügyvezető igazgatója. „Még mindig vannak zsebek a világon, ahol óriási a tiszta víz és a higiénia hiánya. Ezt orvosolni kell, ha olyan kritikus egészségügyi mérföldköveket akarunk elérni, mint a jó egészség mindenkinek 2030-ra, az ENSZ Fenntartható Fejlődési Céljai szerint.”

Az Egészségügyi Világszervezet szerint világszerte 2 iskolából 5 és 1 egészségügyi központból 4 még mindig nem rendelkezik alapvető kézmosási lehetőséggel. Aztán vannak olyan közösségek, amelyekben nincs tiszta víz a tisztálkodáshoz, akik szorosan együtt élnek az állatokkal, vagy amelyek életterében koszos padló van; ezek mindegyike kihívást jelent a jó higiénia fenntartása terén.

Ezen túlmenően 500 millió nő, lány és menstruáló ember nem rendelkezik azzal, amire szüksége van a menstruációs ciklusának rendezéséhez – nem fér hozzá a WASH létesítményekhez, információkhoz és egészségügyi termékekhez.

„Sokkal többet kell tenni a globális higiénia terén a víz és szappan biztosításán túl. Első lépésként meg kell határoznunk, hogy mik akadályozzák e kihívások megoldását és a hiányosságok kezelését. Ez kutatást igényel. Innentől a politikai döntéshozók és a vezetők jobban eloszthatják a finanszírozást e problémák kiküszöbölésére” – mondta Albert Ko professzor, a Yale School of Public Health mikrobiális betegségek epidemiológiai tanszékének tanszékvezetője: „Ha ez nem történik meg, a közösségek egészsége továbbra is fontos lesz. veszélyben, rosszul leszünk felkészülve a következő világjárványra, és a gazdaságok csökevényesek lesznek.”

„Még nagyon hosszú utat kell megtenni a vízhez és szappanhoz való hozzáférés javításában a jobb higiénia érdekében. Első lépésként meg kell határoznunk, hogy mik akadályozzák e kihívások megoldását és a hiányosságok kezelését. Ez kutatást igényel. Innentől kezdve a politikai döntéshozók és a vezetők jobban eloszthatják a finanszírozást e problémák kiküszöbölésére” – folytatta Sinclair. „Ha ez nem történik meg, a közösségek egészsége továbbra is veszélyben lesz, rosszul leszünk felkészülve a következő világjárványra, és a gazdaságok csökevényesek lesznek.”

A 2020-ban életre hívott RGHI non-profit alapítvány célja, hogy e hiányosságok pótlását támogassa azáltal, hogy támogatja a higiénia és az egészség közötti összefüggéseket felmérő, magas színvonalú tudományos kutatások generálását. Hogyan javítható a kézmosási beavatkozások gazdasági értékelése? Milyen hatással vannak a kielégítetlen menstruációs egészségügyi és higiéniai szükségletek az egészségre és az oktatásra? Milyen hatékonyságúak a közösség által irányított kezdeményezések a higiéniai gyakorlatokra vonatkozóan az alacsony jövedelmű környezetekben? Van mód a háztáji baromfitartás javítására a székletnek való kitettség csökkentése érdekében?

Néhány kérdés azoknak a kérdéseknek a megválaszolására, amelyekre az Intézet első öt fős munkatársa megpróbál választ adni a következő három évben. A cél az, hogy segítse a globális egészségügyi napirendet, miközben jobb és fenntarthatóbb higiéniai gyakorlatok elfogadásához vezet világszerte.

„További ilyen kezdeményezésekre van szükség, amelyek kifejezetten a higiénia terén meglévő hatalmas bizonyítékhiányok betömésére törekszenek. Természetesen vannak az egészségügyi beavatkozásnak más területei is, amelyek ugyanilyen fontosak, de ez idáig a higiéniát figyelmen kívül hagyták, mivel az képes drámai módon javítani az emberi egészséget és az élelmezésbiztonságot világszerte, és ezáltal javítani a gazdaságot” – zárta Sinclair.

A bangladesi kutatás kimutatta, hogy a becslések szerint az egy főre eső GDP 4%-át költik hasmenés kezelésére.

Annak ellenére, hogy milyen értéket jelenthet a társadalmaknak a higiéniai gyakorlatok javításába való befektetés, hiányzik a finanszírozás. A Világbank becslése szerint ahhoz, hogy mindenki számára megfelelő és méltányos higiéniát és higiéniát biztosítsunk – amely a 6. fenntartható fejlődési célt és a mindenki számára elérhető tiszta vizet jelenti – évente további 114 milliárd dollárt kell befektetni. Ez a jelenlegi beruházás háromszorosa.

Az olyan országok, mint például Uganda, jelenleg a nemzeti költségvetés 3%-át fordítják a vízre és a környezetre, ami hatással van a higiéniára, Malawiban pedig mindössze 1.5%.

„Ha a járvány mutatott nekünk valamit, az az, hogy mennyire fontos a higiénia egészségünk szempontjából. Fontos, hogy folytassuk az ebben az időszakban kialakított higiéniai gyakorlatokat, és ezt a lendületet továbbvisszük annak érdekében, hogy mindenki rendelkezzen azzal, amire szüksége van a jó higiénia és az egészség megőrzéséhez” – mondta Ko professzor. „Sürgetjük a világ vezetőit, hogy fordítsanak nagyobb figyelmet a higiéniára, mint a vírusok, fertőzések és betegségek elleni kritikus fegyverre.”