Ezeket a kérdéseket szeretné feltenni. - Hajózott? érdeklődik Richard Fain, egy termetes amerikai iránt, aki úgy tűnik, hogy beszéd közben mogorván rágja az egyes szavakat. Soha. - Ez szörnyű dolog - folytatja ravasz vigyorral. - De tudod, ez is nagyszerű lehetőség. Ha megcsinálta volna, akkor nem lenne annyira várom.
Fain, a Royal Caribbean Cruises veterán főnöke, a 2. számú világhajó-üzemeltető, száraz humorral rendelkezik, hogy megfeleljen négyszögletes testalkatának. Iparát oldalra ütötte a recesszió és a sertésinfluenza, és most számolt be két egymást követő negyedévi veszteségről 4 milliárd fontos forgalmi csoportjánál, de még mindig értékesít.
És neki kell. Idén a Royal Caribbean leglátványosabb hajóját, az Oasis of the Seas-t mutatja be, a világ eddigi legnagyobb tengerjáró hajóját. Most az egyik legsúlyosabb szabadidős visszaesésbe merül.
Elhagyott hajó? Nem kicsit - mondja a Bostonban született Fain. Az új jó, a nagy pedig jobb. "Sok éven át küzdöttem ezzel, és gyakran mondtam, hogy nem a legnagyobbakat építjük, hanem a legjobban, de a normál méretű hajótest nem tudta befogadni az összes ötletet, amelyet az embereim adnak."
Tehát az Oasis of the Seas építése, amelynek építése 900 millió fontba került és tengeri próbákon esik át, a szokásos klubokon, kocsmákon és sportlétesítményeken kívül minden elképzelhető a fedélzetén van. Van egy szabadtéri központi park, aqua-színház, egy Coney Island-stílusú sétány, két mászófal, egy jégpálya, egy bár, amely a fedélzetek között lebeg, a tetőtéri lakosztályok zuhanyzókkal két fő részére. . .
- Úgy látom, hogy elolvasta a brosúránkat - kuncog Fain. - A lakosztályok lélegzetelállítóak.
Ragaszkodik ahhoz, hogy ez a hajó egy játékváltó - egy olyan termék, amely forradalmasítja a hajózás élményét és elhúzza az utasokat a Royal Caribbean halálos riválisától, a Carnival-tól. De vajon be fog-e férni a hagyományos kikötőkbe az Oasis of the Seas, amely rendkívül magasnak tűnik és 40% -kal több nyilvános teret tartalmaz, mint bármely más, még épített tengerjáró hajó?
- Ó, igen - mondja Fain. "A legtöbb kikötő korlátja a hosszúság - ez nem sokkal hosszabb, mint a meglévő hajók, csak szélesebb és magasabb." Néhány olajszállító tartályhajó még mindig nagyobb.
A 61 éves Fain, aki egy londoni szállodai lakosztályban ül, és az Oasis of the Seas finn kikötőjébe vezet, minden szkepticizmus elárasztja, amit neki tudok dobni. Udvarias és elszánt, az ukrán bevándorlók dédunokája, 1988 óta vezeti a Karib-szigeteki Karibot, és a mozgatórugója annak gyors terjeszkedésének, 4-ről 38 hajóra, és elhatározásának, hogy a legnagyobb hajókat felszínre hozza.
- Hajók - helyesbít. „Soha nem hívjuk őket csónaknak. Hajók. Aztán nevet.
A humor mögött tűmeccs húzza az ambícióját. A Royal Caribbean és a Carnival felvette a versenytársakat, és most márkafürtöt működtet a miami bázisokról. Mindkettőt régóta tartó főnökök vezetik, és egy fiatalabb, aktívabb fogyasztó felé mozogtak. Ott megszűnnek a hasonlóságok. Micky Arison, a fenséges izraeli-amerikai milliárdos, aki részben a Carnival tulajdonosa, kétszeresére építette vállalkozását, és természetes főcímkészítő. Fain inkább hagyja, hogy a hajói beszéljenek.
És kevés szeretet veszett el azóta, hogy Arison nyolc évvel ezelőtt megtorpedózta Fain kísérletét, hogy a Royal Caribbean-t egyesítse a P&O Princess Cruises-szal. A Carnival 3.3-ban végül 2003 milliárd fontért vásárolta meg a brit vállalatot. Ez hegeket hagyott maga után.
"Mindkettőnk számára sajnálatos volt" - foglalja össze Fain szűkszavúan. Mivel? Vállat von. "Nem azt kaptuk, amit szerettünk volna, és a Carnival végül túl sokat fizetett."
Egyébként úgy véli, hogy az Oasis of the Seas, amely 5,600 utast szállít, ismét vállalkozásának adja az emelkedést. A családokat célzó Royal Caribbean International márka nagyobb lesz, mint bármi, amivel a Carnival versenyezhet.
Aztán ott van a királyi karibi csoport többi tagja: Celebrity Cruises, párok számára; Azamara, az igényesebb utazók számára; A Pullmantur és a CDF Croisières de France a spanyol, illetve a francia piacra; és egy új közös vállalkozás Tuival, a német utazási óriással. A csoportnak további hat épülő hajója is van.
Ezek a megrendelések némelyeket aggasztanak, akik úgy gondolják, hogy a Karibi Karib-térségnek molyhoskodnia kell, és nem üzembe helyezni. A Libériában bejegyzett, New Yorkban és Oslóban jegyzett társaság akkora adósságot hordoz, mint a bevételei, hajóirendelései pedig meghaladják a 6 milliárd dollárt (3.7 milliárd fontot).
Amikor a Royal Caribbean részvényei öt évvel ezelőtt 54 dollárról 6 dollár alá süllyedtek februárban, sokan azon gondolkodtak, vajon az üzlet teljesen felborulhat-e. Az árfolyam most közelebb van a 20 dollárhoz, de Fain elismeri, hogy zörögtek.
"Borzalmas időszak volt" - mondja. "Csak azt hiszem, hogy az emberek nem adtak hitelességet abban, hogy finanszírozási kötelezettségvállalásaink voltak."
Ide tartoztak a finn és német kormány által vállalt kötelezettségvállalások az új hajók finanszírozásához. Az ilyen kötelezettségvállalások mindennaposak, mivel a hajógyárak gyakran felszámolják az új hajók költségeinek egy részét, majd az indítás után egy évig visszafizetik őket. És Fain azt állítja, hogy bár ipara érzékenyebb a visszaesésekre, mint más ágazatok, gyorsabban helyreáll, amikor a dolgok javulnak.
Akkor most hogy néz ki? „Naponta 75,000 XNUMX hívást fogadunk a körutazás foglalása iránt érdeklődő emberektől, ezért az ujjunk lüktet. A piac nem romlik, de nem is jobb. A rosszabbodás megállítása azonban az első lépés a jobbá váláshoz. ”
A derűs és a hidegen racionális emberek soha nem állnak távol egymástól Fain mintázatában. A keleti parti kiskereskedelmi vállalkozó legfiatalabb fiának született, radikális fénykorában a kaliforniai Berkeley Egyetemen tanult, később pedig a Whartonban szerzett pénzügyi diplomát.
"Úgy nőttem fel, hogy tudtam, hogy azért dolgoztál, amit kaptál" - mondja Fain.
Az IU International konglomerátum első munkahelye végül a londoni székhelyű Gotaas-Larsen gyengélkedő hajózási karjába állította. Segített ennek megfordításában, az 1980-as években egy évtizedet töltött Nagy-Britanniában. Aztán a Royal Caribbean hajóutazásba történő befektetésére összpontosított.
Miután javaslatot tett a vállalkozás fejlesztésére, felkérték, hogy vegye át a legfelső helyet. "Elbocsátás vagy bezárás volt az eset" - mondja egyenesen.
Még 1988-ban bátor lépésnek tűnt. A Gotaas-Larsen teherszállító vonal volt a világ egyik legnagyobb hajótulajdonosa. A Karib-tenger aprócska volt. "Igen, az emberek azt hitték, hogy dühös vagyok, hogy csatlakozhatok" - mondja Fain. "De én csak azt hittem, hogy a cirkálás hamarosan elindul."
Gyorsan elkezdett nagyobb hajókat üzembe helyezni, több kényelmet és luxust adva hozzá. „Régebben volt egy olyan hagyomány, hogy a kisebb hajók luxusabbak, mert rosszabb méretgazdaságossággal rendelkeznek, ezért nagyobb bevételekre van szükségük. Megfordultunk.
A céget 1993-ban jegyezték be, és azóta folyamatosan nő. Fain sikere - mondják mások - a költségek kontrollálásában rejlik, miközben új ötleteket képvisel. "És nagyon jó csapatot irányít" - mondja Martin Watson, hosszú távú jogi tanácsadója.
Fain úgy véli, hogy még mindig jelentős a kiaknázatlan kereslet. Ezért a Karib-szigetek terjeszkedése Latin-Amerikába és Ázsiába, ahol gyors növekedés tapasztalható. „Ez már nem amerikai termék, hanem nemzetközi. Ázsiában senki sem utazott.
És ha még egyszer megpróbálják, ragaszkodik hozzá, megtértek az ügyre, meggyőzve másokat. Ezután egy hógolyó-hatás veszi át az irányt.
„A tengerjáró vakációban részt vevő emberek körülbelül 94% -a szerint ez ugyanolyan jó vagy jobb, mint a szárazföldi vakáció. És ígérem neked, hogy nem kapsz 94% -os elégedettséget oszlopoddal, ezt senki sem kapja meg, még a csokoládégyártók sem. ”
A probléma - folytatja - az a tévhit, amelyet sokan még mindig tartanak: a hajózás az öregeknek, a gazdagoknak és a mozgásszegényeknek szól. „Hogyan lehet ülő, ha a lehetőségek között szerepel a korcsolyázás, a sziklamászás és a szörfözés? Utasaink átlagéletkora 44 év. Ugye, nem hívom ennyire idősnek?
Ezután zöldebb hajókat ígér, a szennyvíz újrafeldolgozásának technológiájával, és saját villamos energiájuk nagy részét fotovoltaikus cellákból állítják elő. Az Oasis of the Seas még teflonnal bevont hajótesttel is rendelkezik, hogy simán átcsússzon a hullámokon.
És a fogyasztók számára az a jó pont, hogy szerinte valódi akciók vannak. Végül is van egy nagyon nagy hajója, amelyet három hónap múlva meg lehet tölteni az első útjára.
Előtte a Royal Caribbean visszatér a profitra - garantálja. Az Oasis of the Seas-t pedig lassan vitorlázzák le Afrika partjain - lehetőséget biztosítva a személyzet és a szórakoztató személyzet számára, hogy gyakorolják cselekedeteiket -, majd az Atlanti-óceánon túl, hogy a leleplezésre készen kikötjenek Fort Lauderdale-ben.
„Első vitorlázás, december 5-én még rendelkezésre állnak a helyek.” A Karib-térség körüli kilenc éjszakás légi körutazás ára 1,885 fontból indul egy belső kabinban, az étkezéseket is beleértve.
"Csak azt szeretnénk, ha nem kínálnánk ilyen nagy ár-érték arányt" - mondja Fain a fejét rázva. Felfogja? Esetleg nem. Kérem, alakítson ki rendezett sort.
