Az iskolai trópusi szellő és az intenzív, szúró meleg keveréke, amelyet a délutáni afrikai nyári ég jellemez, a középpontba kerül és uralkodik a tó partján. A levegő a pusztulás különböző formáinak szagát árasztja elhagyatott hajóktól, jobbra, elhagyott, halak vágására használt asztalok, balra zöldes hínárszűrő úszik az előttünk álló tavon.
A szárazföldön halmozott tűzifadarabok és faszén sok jelenléte erőteljesen jelen van, és várja a tengeren való útjukat a tó sok szigetének bármelyikébe vagy egy szerencsés vevőnek.
Néhány méterre egy újonnan felállított piac áll. Van néhány járókelő, néhányat a partoknál ülve látnak, némán és nézik a vizeket. Ha lemaradt a nagy kelet-afrikai sörfőzdék óriásplakátjáról, semmi sem árulja el, hogy Port Bellben tartózkodik, nem beszélve arról, hogy Uganda legrégebbi kikötőjének területén áll.
Sir Hesketh Bell akkori ugandai brit kormányzóról elnevezett Port Bell-t 1908-ban nyitották meg az ugandai tengeri behozatal kezelésére.
Olyan erős volt a fontossága, hogy amikor az ugandai vasút 1931-ben megnyílt, összekötötte a kikötővel, hogy megkönnyítse a tengeren Kampalába érkezett áruk szállítását.
De ma Port Bell elfeledettnek tűnik, Kampala lee kórtermi oldalán fekszik, figyelmen kívül hagyva. A puszta tény, hogy ez Uganda legrégebbi kikötője, elegendő ahhoz, hogy helyet szerezzen az ország legnépszerűbb turisztikai központjai között, de bár minden megkérdezett ember egyetért, kevés, bármi történt is annak érdekében, hogy élvezhesse megérdemelt helyét odafent. Ennek eredményeként a lehetséges gazdasági előnyök szintén rejtélyek.
Malindi és Mombasa, Kenya legrégebbi kikötői, azóta az ország vezető turisztikai központjaivá váltak. Ugyanez mondható el Dar-es-Salaamról és Zanzibárról, Tanzánia legrégebbi kikötőiről. Ma már minden ország kulcsfontosságú szimbóluma az ország örökségének, amely státuszt Port Bellet borzasztóan tagadtak.
A Port Bell internetes turisztikai keresése feltárja azokat a webhelyeket, amelyek turisztikai információkat hirdetnek az utazásokról, a szállodákról és a nyaralásokról Port Bellben. De ezekre a linkekre kattintva semmi sem jelenik meg; annak a jele, hogy sok idegenforgalmi iroda potenciális turisztikai központként értékeli a helyet, de a helyszínen alig bármi igazolhatja az állítást.
Richard Oyamo, a vasúti zóna főtitkára szerint a kikötő értéke csak elméletben és nem a gyakorlatban mutatható ki. „Ennek (Port Bell) hiányzik a potenciális értéke bizonyos értelemben, hogy bármi legyen is a kikötőben, mivel más kikötők nincsenek, és mégis itt a legfontosabb kikötő. Ha összehasonlítjuk a Kisumu és a Mwanza kikötőkkel, akkor lemaradunk ”- mondja Oyamo úr.
Szerinte semmit sem hoztak a potenciális turisták kezelésére. „A turistákat csak a víz vonzza; semmi más. A turisták úgy távoznak innen, hogy nem tudják, hogy megérkeztek Port Bellbe ”- teszi hozzá Oyamo úr.
John Baptist Kayaga, az idegenforgalom kereskedelmével és árnyékával foglalkozó miniszter szerint a kikötő turisztikai potenciálját akadályozta mind a potenciális befektetők, mind a kormány önelégültsége.
„Történelmi perspektívája és díszlete elég jó, de senki sem gondolta így. Mindannyian arra gondoltunk, hogy ezt egy kereskedelmi központ mentén fejlesztjük ”- mondja Kayaga úr.
Szerinte más kikötőkben, mint például a Kisumu, számos kereskedelmi központ található, ahol a turisták vásárolnak, de ez nem a Port Bellben található.
Oyamo úr szerint a kormány nem tervezte a kikötőt, hanem egyszerűen elhanyagolta. Serapiyo Rukundo, az idegenforgalomért felelős államtitkár szerint azonban a kikötő szerepel a terveiben. „Próbálunk hajózni a Victoria-tavon. Az emberek ötletekkel állnak elő, hogyan lehetne ott népszerűsíteni a turizmust. ”
Susan Kataike, a Munkaügyi és Közlekedési Minisztérium közkapcsolatokért felelős tisztviselője hangsúlyozta Port Bell fontosságát az ország közlekedési ipara szempontjából, de elmondta, hogy továbbra is optimális teljesítményt nyújt, különösen azért, mert a személyszállító hajók nem működnek.
Azt mondja, hogy a minisztérium egy száraz dokkoló épületbe kezd a kikötőben, valamint javításokat végez az MV Kahwa és Pamba vonalakon.
Pusztán az a tény, hogy az emberek időt és pénzt költenek arra, hogy ne csak eljöjjenek és csodálják a festői szépséget Port Bellben, hanem kenutúrákat is tegyenek, azt mutatja, hogy a kikötő esetleges turisztikai befolyását sokan érzik, de éppen nem használták ki.
Egy kenusember három hónappal ezelőtt azt mondta, hogy a kikötő az öngyilkosságot kereső emberek célpontjává vált. - Valaki jött, ügyesnek látszott, és azt kérte, hogy vigyék át a szigetekre. Félúton elérve a vízbe ugrik, és akkor szembe kell néznie a következményekkel, ha egyedül tér vissza a partra ”- mondja.
Ez a mese egyszerű ábrázolása annak, amire Uganda legrégebbi kikötője csökkent. A fenti érdekelt felek véleménye a tipikus politikusok beszéde, amely arról árulkodik, hogy „milyen tervek vannak a helyszín fejlesztésére”. Annak érdekében, hogy egyetlen turisztikai védjegye sincs, sokat elárul Uganda azon képességéről, hogy őrizze örökségét, és nem csoda csodálkozást azon, hogy az imperialisták által hátrahagyott sok földjel miért romlik most.
