Sok szempontból egy történetet mindig meg lehet írni, és időnként el is lehet mesélni. Ha el kell kezdenem az enyémet, akkor Bordeaux régióban szeretném kezdeni.
Ez a történet a szenvedélyről, a türelemről és a hagyományokról szól. Az ilyen jellegű történetekhez hasonlóan közelharcok is vannak benne, nők és meglepő tehetségű férfiak; valamint a testrészek, például az orr és a szájpadlás is próbára teszik.
A legtöbb ilyen jellegű történetben a táj kastélyokkal, hatalmas területekkel, ahol a szőlő nőhet, hullámzó dombokkal a keleti oldalon és szerpentin folyókkal rendelkezik. Ha megkeresné a térképen Franciaország délnyugati részét, valószínűleg azt gondolná, hogy ezen az Atlanti-óceánhoz közeli vidéken tökéletes helyszín lehet egy meséhez. Végül is Bordeaux-t régóta „La Belle Endormie”-nek vagy A Csipkerózsikának hívják.
Egyszer régen jött a modern herceg, Bordeaux polgármestere, Alain Juppé, és végül megszabadította La Belle Bordeaux-t a varázslattól. A volt francia miniszterelnök az egész városban terítette vezetői köpenyét, és Bordeaux lendületesen emelkedett ki gyötrelmes napjaiból. Nem is beszélve az újjáélesztett UNESCO-listás óvárosról, a zökkenőmentes, csúcstechnológiás tömegközlekedési rendszerről és a nyüzsgő egyetemi csomópontról, amely megakadályozta, hogy ez a leányzó újra aludjon, vagy elképzelhető, hogy soha.
„Vegyük Versailles-t, adjuk hozzá Antwerpent, és máris Bordeaux” – fogalmazott egyszer Victor Hugo francia költő és regényíró. Bár nehéz mozdulatlan pillantást vetni a számos oromfalra, párkányra és római ihletésű verandára; közelebbről megvizsgálva, itt van egy régió, amelynek legjobban őrzött titkait üvegben szolgálják fel.
Az ötlet, hogy meglátogassam ezt a francia borvidéket, először a repülés közepén fogalmazódott meg bennem, miközben Malajzia fővárosából, Kuala Lumpurból Párizsba utaztam. Természetesen a Garonne folyó partján egy gyönyörű tavasz ígérete van. De néhány ünnepi korty pezsgő és bor után a Qatar Airways 14 órás repülőútja alatt (egy dohai átszállással) úgy éreztem, nem is lehetne jobb az időzítés.
Szerettem volna többet megtudni Bordeaux titkairól, és zökkenőmentesen csatlakoztam, és a TGV Atlantique szolgáltatáson keresztül vonatra pattantam a Charles de Gaulle repülőtéren. Codeshare partnerként a Qatar Airways jegyem lett a vonatbérletem, és a következő úti célomig lyukasztottam. Ezüst-kék csíkban száguldottunk az Atlanti-óceán felé, 310 mérföldet tettünk meg egy gyors, három órás vonatút alatt, miközben elképzeltük az életet a mesés borkastélyokban. Nem lenne nagyszerű, ha lazán elejti az olyan sorokat, mint „A Moutonban lakom” vagy „Találkozhatok később a Lafite-ban?” vagy "Jobb lesz, ha dél előtt visszamegyek Margaux-ba." Ha meghívást kapunk, és eltöltünk egy hetet az egyik nagyszerű kastélyban, ez már önmagában is ok arra, hogy meglátogassa Bordeaux-t.
Míg a legtöbb kastély és vidéki birtok szereti magántulajdonban tartani magát, a Bordelais-ok pragmatikus természetüknél fogva sikeresen átalakították az üres tereket és az üresen álló istállókat jövedelmező vendégfogadásokká, valamint kóstolótermeket, vendéglátótermeket és még kis múzeumokat is ajándékboltokkal. A borkóstolás persze nem jön el a történelem rövid ecsetelése nélkül. Szóval hogyan lett Bordeaux legendás francia borvidék, kérdeztem?
A bortermesztés valószínűleg i.sz. 43 után kezdődött, amikor a rómaiak létrehozták az első szőlőültetvényeket a katonái számára, vagy úgy mondták. De a bordeaux-i bor csúcspontja Aquitániai Eleanor és Henry Plantagenet, Normandia és Loire-völgy uralkodója egyesülése után következett be. Amikor Henry Plantagenet II. Henrik királyként az angol trónra lépett, ez megnyitotta az utat a kereskedelem előtt, és a bordeaux-i borok először az angol piac, majd végül a világ számára ismertté váltak.
Emlékezve a 2007-es Chateau Cantenac-Brown, Grand Cru Classe, Margaux-ra, amit a Qatar Airways járatamon ittam, világossá vált számomra, hogy a bordeaux-i borok egyes címkéin miért szerepelnek olyan angol nevek, mint a Barton, Palmer, Lynch és minden bizonnyal Brown! A borok önmagukért beszélnek – mondtam hangosan magamban, mielőtt az előadó bevezetett minket, hogy menjünk a következő kastélyhoz.
Nyilvánvaló, ha ez a Fetes des Fleurs volt, amelyet tavasszal rendeznek; vagy a Ban des Vendanges (szüret) ősszel, esetleg a Vinexpo, a kétévente megrendezésre kerülő nagy borszakkiállítás, valószínűleg nem maradna hely, hogy letehessem a borospoharat. Évek óta hallom, hogy míg egyes magán- és vállalati repülőgépek duplán parkolnak a bordeaux-i repülőtéren, bérelt helikopterek lebegnek egyik szőlőültetvényről a másikra, és előkelő látogatókat szállítanak. Legnagyobb meglepetésemre több mint száz bordeaux-i kastély jelenleg gazdag kínai tulajdonában van. Kína nemrégiben a világ ötödik legnagyobb borfogyasztója lett; tavaly megszerezte a vörösbor legnagyobb fogyasztóját, és 1.865 milliárd palackot kortyolt el.
Soha nem voltam jó borbírálatban, de abban bízom, ami a szívemhez ragad. Hiszen, mint a legtöbb anyagi bor, a kapcsolat érzelmessé válik. Megpróbáltam felidézni gondolataimat a kóstolt borokról. Ha véletlenül némelyiknek nincs teljesen igaza, minden bizonnyal magát a bort hibáztathatom, amiért elmosódott az emlékeim. Szerintem Margaux érzéki és elegáns, és pont az ellentéte St. Estèphe-nek, amely férfias és strukturált. A St. Julien kifinomult és kiegyensúlyozott, míg a Pauillac elég erőteljes és klasszikus, mondhatnám. Bár értetlenkedem, mely borok tartoznak a balparthoz és melyek a jobbpartiak? A legtöbb bordeaux-i bor vörös és bordó néven ismert. Vannak azonban száraz fehérek és édes fehérek is, amelyeknél az üveg kinyitásakor úgy érzi, mintha egy régi barátot ölelne.
Sötétedni kezdett, és a kellemes tavaszi szellő izgalmat adott a levegőben, és a város fényei messziről megcsillantak. Valamiért szinte csábító volt végigmenni a partokon, és követni az óceán felé vezető folyót. Melyik folyó? Garonne vagy Gironde? Nem tudtam, de világos időközönként csak azt tudtam megállapítani, hogy határozottan ez az a folyó, amely Bordeaux vagyonát és hírnevét adta, összekötve a várost az Atlanti-óceánnal és a világ többi részével.
Ah igen, a világ! Aminek most a másik oldalán állok. Ha a Qatar Airways hazautazó járatára gondolok, 14 órám lesz gondolkodni. Amíg a bordeaux-i emlékek megmaradnak, megvigasztalok egy pohár másik Margaux-t. Kísértést érzek, hogy kipróbáljam a Loire-völgyi Chenin Blanc Chateau de Fesles Bonnezeaux-t? Vagy engedjen be a dél-afrikai Shiraz Bellingham 2011, The Bernard sorozatnak? Talán az új-zélandi Pinot Noir a Villa Maria-ban üdvözlő változás lesz, és ha nem, akkor mindig ott lesz az 1974-es évjáratú Tawny Port Kopke Colheita a portugáliai Douro-völgyben.
Azt hiszem, a bor átvisz minket az időn. Minden üvegben van történelem. Amikor öntjük, elkezdi értékelni a történetét. Ha egyszer megkóstoltad, csak akkor fogod megérteni, hogy a bor egészen más megvilágításban engedi meglátni a világot – csodálatos ízekkel és különböző fokú édességekkel.
A szerző, Jan Sevilla egy quixotikus nomád csaj a Fülöp-szigetekről, akinek némi nehézséget okoz, hogy alanya egyetértsen az igével.
