A légitársaságok, üdülőhelyek, mások magasztos követelései gyakran csak üres ígéreteket tesznek

Foglaljon repülőjegyet, mentse meg a bolygót.

Használja újra a törölközőt a szállodájában, állítsa le a globális felmelegedést. Béreljen hibrid autót, csökkentse a fosszilis üzemanyagtól való függőségünket.

A trükkös széndioxid-kibocsátással járó légitársaságok, a zöldellő kezdeményezéseket összekeverő üdülőhelyek és a fényesen új karbantartó gépkocsik fényes új flottáival rendelkező cégek által tett magas szintű ígéretek.

És üres ígéretek.

Valójában nincs hiteles bizonyíték arra, hogy az utazások zöldebbé tétele megmentené a Földet. De itt van, amit tudunk. A Deloitte nemrégiben végzett felmérése szerint az utazók csaknem fele igyekszik „környezetbarát” lenni, amikor utazik, és csaknem egynegyede hajlandó többet fizetni a zöld szállodákért, üdülőhelyekért és a bérelt autókért. A Travelocity egy másik közvélemény-kutatása szerint az aktív utazók csaknem háromnegyede készen állt arra, hogy több készpénzt gyűjtsön egy zöldebb kiruccanáshoz.

Más szavakkal, az utazók szociálisan felelősségteljesnek akarják érezni magukat - és az utazási ágazat, jellegéhez híven, több mint szívesen veszi el a pénzét. Még akkor is, ha semmi értelmeset nem tesz a környezet javára. Van egy kifejezés a szennyező módok okos újracsomagolására: zöldmosás.

"A Greenwashing tagadhatatlanul jelen van az utazási üzletágban" - mondja Hugh Hough, a fenntartható utazási célpontokkal és az utazással kapcsolatos vállalatokkal foglalkozó Green Team elnöke. "De vannak olyan lépések, amelyeket az utazók megtehetnek, hogy megkülönböztessék az utazásszolgáltatókat, akik törvényesen tisztítják cselekedeteiket, a cinikusabb szolgáltatóktól, akik csak élnek egy lehetőséggel."

Nézze meg a gépeket - ne a légitársaságot

A légitársaságoknál nincs hiány a zöld rendszerekből. A legújabb mutatvány a Virgin Atlantic által a szokásos repülőgép-üzemanyag és a bioüzemanyag keverékét égető repülőgép próbarepülése. Michael Miller, az orlandói Green Skies légiközlekedési tanácsadó cég szerint azonban a sugárhajtóművek valódi alternatívája egy vagy több évtizednyire van. Ahhoz, hogy egy légitársaság ma „zöld” legyen, felülről lefelé kell elköteleznie magát a környezet megóvása mellett (szerinte egy maroknyi fuvarozó, köztük a Virgin Atlantic, a FlyBe és a Continental Airlines).

De a legtöbb elmarad. "Jelenleg abban a szakaszban vagyunk, amikor a vállalatok megpróbálnak környezettudatos, de üzleti felelősségteljesek is lenni" - mondja. - Mindkét módon szeretnék, és nehezen boldogulnak. Amíg nem létezik hiteles minősítési rendszer a zöld légitársaságok számára - Miller hamarosan bemutatja ezt -, azt javasolja, hogy ne a légitársaságot, hanem a gépeket nézzék meg. "Ha van választása, repüljön egy üzemanyag-takarékosabb géppel, mint például egy újabb Boeing 737, az MD-80 helyett" - mondja.

Keresse meg a jóváhagyás bélyegzőjét

Ne fogadjon egy utazási társaság szavát, amikor azt állítja, hogy környezetbarát. Ha azt mondja, hogy zöld, nézze meg. "Az őszinte erőfeszítések és a trend-ugráló színlelések megkülönböztetésének kulcsa a részletekben rejlik" - mondja Raphael Bejar, az Airsavings SA vezérigazgatója, amely a légitársaságok szén-dioxid-csökkentési programjait dolgozza ki. "Melyik szén-dioxid-kompenzációs program működik együtt egy kialakított környezetvédelmi csoporttal, vagy melyik autókölcsönző cég flottája rendelkezik üzemanyag-takarékosabb járművekkel?"

Például az Egyesült Államok Zöld Építési Tanácsa tanúsítja a „zöld” épületeket. Egy másik csoport, a The Green Globe igazolja az üdülőhely elkötelezettségét az üvegházhatású gázok kibocsátásától kezdve a földhasználat tervezéséig. De még nincs olyan nemzetközileg elismert csoport, amely környezetvédelmi gyakorlataik alapján tanúsítaná az utazási ipar termékeit.

Lásd az összképet

A szállodák átvitt értelemben önmagukba esnek, hogy zöldítsék egymást. A legtöbb erőfeszítés őszintének tűnik, de elhanyagolható hatással van a környezetre. Tehát kevesebb törölközőt mos? Jó neked. Ez nem a bolygót, hanem pénzt takarít meg. Újrahasznosítod? Szép, de sok helyen ez csak a törvények betartása. Telepítettél víztakarékos zuhanyfejeket? Remek, most meg tudja győzni azokat az amerikaiakat, akik ragaszkodnak ahhoz, hogy napi két zuhanyzót vegyenek igénybe, hogy csökkentsék? Társadalmi felelősségvállalás - állítják szakértők - nem csupán egy vagy akár több „zöld” gyakorlat elfogadását jelenti, hanem megváltoztatja az üdülőhely és vendégei gondolkodásmódját a környezetről és korlátozott erőforrásaikról.

Alex Pettitt, a „Mainstream Green” tévéshow műsorvezetője szerint egyes öko-üdülőhelyek valóban „hiányolták a hajót”, amikor zöld volt. "Csökkentik a vízfogyasztásukat, de nincs fenntartható kialakításuk" - mondja. - Vagy ökotúrákat kínálnak, de maga a létesítmény ökológiai szemölcs. Pettitt és a fenntartható utazás más szakemberei szerint meg kell vizsgálni a közmondásos erdőt és a fákat is, ha figyelembe vesszük a szálloda környezeti erőfeszítéseit. A zöld kezdeményezések mosodai listája nem teszi zöldessé a szállodát. Ehelyett valami sokkal nehezebben meghatározható - ami a vállalati kultúrába belekerült, szinte addig a pontig, amikor magától értetődik, hogy minden, amit tesz, figyelembe veszi a fenntarthatóságot.

Tudja meg, hogy működik-e

A zöld nyaralás foglalása során fel kell tennie egy kérdést: mennyire fenntarthatóak az egyes elemek? Könnyű a bioüzemanyaggal üzemelő gépet legalább egyelőre kivitelezhetetlennek leírni. De mi a helyzet azzal a golfpályával, amely magát zöldnek számolja, de aztán öntözi a sivatagot, hogy buja gyepet kínáljon a vendégeknek, hogy játszhassanak rajta? Mit szólna ahhoz a teljes körű szolgáltatást nyújtó szállodához, amely gyakorlatilag szidja, hogy nem használta fel újra a törölközőit, de utána feltölti a minibárokat a hulladéklerakókat eltömő műanyagba palackozott túlárazott vízzel? És még csak ne is kezdj bele a tengerjáró hajókba ...

Nem minden fenntarthatatlan zöld erőfeszítés annyira nyilvánvaló - mondja Tim Gohmann, a TNS North America piackutató cég utazási és szabadidős ügyekért felelős alelnöke. Például több autókölcsönző cég kínál lehetőséget hibrid jármű bérlésére. "De ezek az ajánlatok kevésnek számítanak, mert ezeknek a hibrid autóknak a karbantartási költségei magasabbak, és az autótársaság elveszíti a hagyományos gázüzemű autókból származó bevételeket" - mondta nekem. "Az autógyártóknak nincs azonnal megtérülése, ezért nem szívesen alkalmazzák ezt a gyakorlatot, és ez nem széles körben kínálkozik."

Legyen szkeptikus. Ne higgy el mindent, amit olvasol. Miután látta a közelmúltbeli bejelentést, miszerint az Orlando-i Universal Studios „zöldre vált” a „Green is Universal” nevű kezdeményezéssel, megbocsátható, ha azt gondolja, hogy az egyetlen szórakoztató park, amelyet társadalmilag felelős utazók látogathatnak meg, a Universal Studios volt. A kezdeményezések között: A Universal többet újrahasznosítana, energiatakarékos lámpákat használna és alternatív üzemanyagokra váltana szolgálati járművein.

Ám amikor áttekintettem ezeket a lépéseket, amelyek célja a lehető legzöldebb üdülőhely kialakítása, azon kaptam magam, hogy kuncogtam az Universal kreativitásán. Úgy értem, miért nem akarna egy vidámpark újrahasznosítani és alternatív üzemanyagokat használni? Azt akarják mondani, hogy nem ezt tették, mielőtt bejelentették ezt a programot? Ezenkívül, ha a Universal a lehető legzöldebb üdülőhely akar lenni, akkor a Universal Studios and Adventure Islands-t a földre szintezi és fákat ültet. Örülök, hogy a park törődik a környezettel, de mutasson nekem egy üdülőhelyet, amely nem újrahasznosítja és nem használ fluoreszkáló lámpákat. Brian Mullis, a Sustainable Travel International elnöke szerint a sajtóközlemények egyébként sem feltétlenül a legjobb helyek a környezeti kezdeményezésekhez. „Először is - mondta nekem - nyilvánvalónak kell lenniük a fenntarthatóság iránti elkötelezettségüknek.”

Tegyen fel kérdéseket

Ha valóban foglalkozik a bolygó megmentésével, és nem csak az az érdeke, hogy jól érezze magát utazási vásárlása során, akkor saját maga is végezzen néhány kutatást. "Kérdezzen meg utazásszervezőket és szállodákat a hatásukról" - mondja Ronald Sanabria, a Rainforest Alliance fenntartható turizmusának igazgatója, amely zöld tanúsítványokat is kínál az utazási ágazat számára. "Kérdezzen a környezetvédelmi politikájukról, a helyi lakosú alkalmazottaik százalékos arányáról, függetlenül attól, hogy támogatnak-e olyan projekteket, amelyek a helyi közösség javát szolgálják, és ha igazoltak. Ismerje meg, hogyan támogatják a természetvédelmet, milyen politikákat hajtottak végre az energia vagy a víz megtakarítása vagy a hulladék kezelése érdekében, hogyan oktatják látogatóikat a természetvédelemre és a helyi kultúrára, valamint hogyan figyelik gyakorlatukat.

Valószínűleg nem olvassa el a válaszokat ezekre a kérdésekre egy turisztikai prospektusban, és ha egy üdülőhely vagy utazásszervező fenntartható turisztikai terve félkész, akkor biztosan nem fog önként válaszolni, még akkor sem, ha udvariasan kérdezi. De ha valóban törődik a környezettel, akkor kérdeznie kell.

A „zöld” utazás nem lehetetlen. Amíg figyelsz arra, amit mások mondanak egy utazási társaság fenntarthatósági erőfeszítéseiről, kritikus szemed van és felteszed a megfelelő kérdéseket, elkerülheted, hogy az utazási ipar zöldmosói átverjék. És mindenekelőtt ne higgy el mindent, amit a cégek mondanak, amikor zöldnek vallják magukat.

„Ezen a ponton - mondja Thomas Basile, a Middleberg Sustainability Group marketingcég ügyvezető igazgatója -, ha túl jól hangzik, hogy igaz legyen, akkor valószínűleg az is.”

msnbc.msn.com