A bahamai kormány tisztviselői és a Carnival Cruise Line vezetői 12. május 2022-én, csütörtökön összegyűltek a Carnival új, 200 millió dolláros hajókikötőjének alapkőletételére a nagybahamai Freeportban, amely a tisztviselők várakozásai szerint új turisztikai életet lehel majd a bahamai nemzet második városának gazdaságába.
„A karneváli projekt elindításával a Grand Bahama most a jobb oldalon van, hogy elérje valódi gazdasági potenciálját” – mondta a Hon. Philip Davis, a Bahamák miniszterelnöke az ünnepségen beszédet mondott. "Ez a beruházás a nagyon szükséges munkahelyeket fogja biztosítani, de új reményt ad a sziget fellendüléséhez."
A Hon. I. Chester Cooper, a Bahama-szigetek miniszterelnök-helyettese és turisztikai, befektetési és légi közlekedési miniszter úgy tekintett az új projektre, mint egy olyan fejlesztésre, amely hamarosan általánossá válik a Grand Bahama-szigeten. „Úgy gondoljuk, hogy az izgalom, ami a Grand Bahamán történik, ragályos lesz” – mondta. "A tengerjáró kikötő szerves részét képezi a Grand Bahama gazdasági életképességének helyreállítására irányuló tervünknek" - mondta Cooper miniszter. „A karnevál kulcsfontosságú szerepet fog játszani gazdaságunk élénkítésében, és megvilágítja a Grand Bahamát, mint országunk és régiónk megfiatalított és első számú célpontját.”
A Carnival Grand Bahama körutazási kikötőjének építése a becslések szerint 2024 novemberében fejeződik be. Amint elkészül, az új tengerjáró kikötő képes lesz befogadni a Carnival flottájának legnagyobb tengerjáró hajóit. Az Excel osztályú tengerjáró hajók, mint például a Carnival 5,282 utas Mardi Gras hajója, a Celebration, amely még ebben az évben útnak indul, és a Jubilee, amely 2023-ban teszi meg bemutatkozó útját.
Az áttörésen részt vett többek között a Hon. Ginger Moxey, a Grand Bahama-sziget minisztere és Sarah St. George, a Grand Bahama Port Authority megbízott elnöke.
Moxey miniszter így nyilatkozott: „A karnevál áttörése jelentős a Grand Bahama lakói számára. Ez a fejlesztés lehetőségeket jelez a kreatívok, szállítók, valamint kis- és középvállalkozások számára, és jelzi elkötelezettségünket a helyi és nemzetközi partnerekkel való együttműködés iránt szigetünk jobbítása érdekében.”
Múlt márciusban a karnevál ünnepelte a Bahamákra szállított vendégek 50. évfordulóját. Christine Duffy, a Carnival Cruise Line elnöke szerint ez az új vállalkozás a Carnival és a Bahamák közötti tartós partnerség újabb példája.
„Miközben a Bahamák szigeteivel fennálló 50 éves együttműködésünket ünnepeljük, a hihetetlen, új Grand Bahama úti célunk mai áttörése lehetőséget kínál arra, hogy együttműködjünk Grand Bahama kormányával és lakosságával – hogy munka- és üzleti lehetőségeken keresztül hozzájáruljunk a helyi gazdasághoz, és tovább bővítsük élménykínálatunkat vendégeink számára, akik egy lélegzetelállító új kikötőben élvezhetik majd az élményt” – mondta Duffy.
Jelenleg a Carnival Corporation üzemelteti a Princess Cays-t az Eleuthera-sziget és a Half Moon Cay mellett, Little San Salvadorban.
