Japán médiaforrások szerint Kína, mint az indokínai Mekong folyót átölelő országok szomszédja, régóta érdeklődik a térség iránt, de az utóbbi időben az Egyesült Államokban is megnőtt az érdeklődés a térség iránt.
Japánnak ezért meg kell ragadnia az alkalmat, hogy Kínával és az Egyesült Államokkal szorosan együttműködve támogassa a térség fejlődését.
Japán és Délkelet-Ázsia öt Mekong-folyó országának – Kambodzsának, Laosznak, Mianmarnak, Thaiföldnek és Vietnamnak – vezetői Tokióban találkoztak november 6-7-én, az első „Japán-Mekong csúcs” találkozójukon.
A csúcstalálkozón elfogadott Tokiói Nyilatkozat tartalmazza Japán támogatási intézkedéseit, beleértve a régióban szétszórtan található termelőhelyeket és ipari központokat összekötő elosztóhálózat kialakítását, valamint a környezetvédelem terén nyújtott segítség kiterjesztését.
Japán és Kína versenybe szállt a befolyásért, ami a Mekong térség fejlesztését illeti, utak, hidak és alagutak építésével megvalósítva saját terveit a közlekedési folyosók építésére vonatkozóan.
Kína segítséget nyújtott az Észak-Dél Gazdasági Folyosó programhoz, amely az északi kínai Jünnan tartománytól a déli Thaiföldig terjedő területre terjed ki.
Japán viszont hivatalos fejlesztési segítséget nyújtott mind az Indokína területét lefedő Kelet-Nyugat Gazdasági Folyosó program, mind a Bangkokot Ho Si Minh-várossal összekötő Southern Economic Corridor program kiépítéséhez.
A szárazföldi útvonalak, például a Kelet-Nyugati Gazdasági Folyosó használata nagymértékben lerövidítheti az áruszállítás idejét a Malacca-szoroson keresztüli tengeri szállításhoz képest.
A zökkenőmentesen működő közlekedési folyosó megvalósításához azonban még le kell küzdeni az akadályokat, különösen, hogy a határokon a vám- és karanténeljárásokat egységesíteni és ésszerűsíteni kell.
Ezért a csúcstalálkozón született közös nyilatkozat felhívja a figyelmet a Mekong-államok alapvető infrastruktúrájának fejlesztésének fontosságára, nemcsak a hardverek, például az utak, hanem a szoftverek, például a határellenőrzés terén is.
Japánnak hangsúlyoznia kell, hogy támogatja az ilyen intézmények átalakítását, valamint a vám- és karanténszemélyzet képzését.
Japán és Kína saját keretein belül nyújtott fejlesztési segítséget a mekongi nemzeteknek. Ahhoz azonban, hogy az áruk szállíthatók legyenek, és az emberek problémamentesen közlekedhessenek a három kulcsfontosságú folyosón, közös szabályokat kell megállapítani a használatukra vonatkozóan.
Ebből a célból fontos, hogy a Tokió és Peking által 2008-ban létrehozott „Japán-Kína Mekong Politikai Párbeszéd Fórumot” felhasználják a Mekong régió jövőbeli politikáiról szóló véleménycserére a régió fejlődésének és stabilitásának megőrzése érdekében.
Szintén fontos az Egyesült Államokkal való együttműködés. Barack Obama amerikai elnök kormánya fontosnak tartja az ázsiai nemzetekkel való kapcsolatainak erősítését.
Júliusban az Egyesült Államok az első miniszteri találkozót tartotta négy mekongi nemzettel Thaiföldön – Mianmar az egyetlen nemzet, amelyet kizártak a fórumról.
A mianmari helyzet megoldása érdekében az Obama-kormány felülvizsgálta az előző kormány kizárólag gazdasági szankciókra vonatkozó politikáját, és közölte a juntával, hogy készen áll az országgal fenntartott kapcsolatok javítására.
Kína növelte befolyását Mianmar, Laosz és Kambodzsa felett, és stratégiai eszközként használja a gazdasági segélyeket.
Washingtonnak a pekingi lépésekkel kapcsolatos aggodalma az egyik legfontosabb ok, amiért az Egyesült Államok elkötelezettségi politikát fogadott el Mianmarral.
Ahogy Japán együttműködő kapcsolatot épít ki Kínával, úgy az Egyesült Államokkal is együtt kell működnie, hogy minden fél számára kedvező eredményt hozzon.
