A Sikhs for Justice (SFJ) nevű amerikai székhelyű csoport, amely Punjab elszakadását támogatja Indiától Khalisztán néven, Indiában betiltották, és alapítóját, Gurpatwant Szingh Pannunt terroristának tekintik az országban.
A hétvégén Gurpatwant Singh Pannun kiadott egy videót, amelyben azt tanácsolja a szikheknek, hogy kerüljék Air India járatok november 19-től.
A videóban Pannun a bezárását követelte Indira Gandhi nemzetközi repülőtér november 19-én Újdelhiben, ugyanazon a napon, amikor India a tervek szerint a krikett világbajnokság döntőjének ad otthont.
India egykori miniszterelnökét, Indira Gandhit szikh testőrei gyilkolták meg 1984-ben, miután Punjab államban elindította a „Kékcsillag hadműveletet” a szikh szeparatisták ellen.
Korábban Pannun állítólag közel 60 embernek, köztük rendőröknek, ügyvédeknek és újságíróknak készített előre rögzített hanghívást, azzal fenyegetve, hogy a krikett világbajnokságot „terror világbajnoksággá” változtatja.
Kumar Verma ottawai indiai főbiztos válaszul erre a figyelmeztetésre azt mondta, hogy Új-Delhi biztonsági aggályokat fog felvetni a kanadai hatóságoknak, és fokozott biztonsági intézkedésekre fog törekedni, miután a légitársaságot a törvényen kívüli csoport célpontjaként vette célba.
Az Air India járatait célzó fenyegetés Kanada és India diplomáciai viszályát követi Justin Trudeau miniszterelnöknek azon nyilvános állításai miatt, hogy Újdelhi „potenciális” részt vesz a Khalisztán-párti vezető, Hardeep Singh Nijjar meggyilkolásában.
1985-ben Khalisztán-barát szélsőségesek lebombázták az Air India 182-es járatát, és a fedélzeten tartózkodó 329 ember életét vesztette. Az áldozatok között 268, többségében indiai származású kanadai állampolgár és 24 indiai állampolgár volt. A tokiói Narita repülőtéren felrobbant egy újabb, terroristák által elhelyezett bomba, két japán poggyászkezelő életét vesztette. A bombát az Air India másik bangkoki járatára szánták, de idő előtt felrobbant.
