Ezen a lefelé tartó piacon a meleg és leszbikus utazási piac volt az egyik növekedési terület a turizmusban és az utazási ágazatban. Mexikóváros közelmúltbeli döntése, hogy a melegházasságok központjává válik, jól példázza ezt a tendenciát. Gyakran GLBT-nek nevezik, ami azt jelenti, hogy melegek, leszbikusok, biszexuálisok és/vagy transzneműek, az iparág egyes részei ellentmondásosnak tartják ezt a piacot, egyesek az utazási és turisztikai ágazatban nem keresik ezt a piacot, mások pedig látják a növekedés és a bevétel egyik fő forrása.
Az utazási és turisztikai ágazatban dolgozók számára, akik a GLBT-piacot jelentős növekedési ágazatnak tekintik, számos lehetőség kínálkozik. Ezek az emberek azzal érvelnek, hogy a szexuális irányultság nem képez nyilvános vitát, és az üzlet az üzlet. Nem számít, milyen pozícióban van valaki a GLBT utazással kapcsolatban, az egyszerű tény az, hogy ez a piaci rést az utazási ágazat jelentős növekedési szegmensévé vált, amelyet nehéz figyelmen kívül hagyni.
Például az USA-ban végzett kutatások azt mutatják, hogy a GLBT-utazó körülbelül ezer dollárral többet költenek utazási vakációra, mint heteroszexuális társa, és hogy a GLBT-emberek általában többször nyaralnak, mint heteroszexuális társaik. A GLBT turizmus valóság, és mint ilyen, megérdemli az összes turisztikai és utazási szakember figyelmét.
A legújabb felmérések igazolják a GLBT piac jelentőségét, különösen a gazdaságilag nehéz időkben. Például egy friss kutatás megjegyzi, hogy míg a heteroszexuálisok 61 százaléka keres majd olcsóbb tevékenységeket a gazdaság visszaesése miatt, addig a GLBT-nek csak 51 százaléka szándékozik ezt tenni. Hasonló módon a heteroszexuálisok mintegy 32 százaléka állítja, hogy hanyatló gazdaságban „nyaralni” (otthoni nyaralni) fog, a GLBT-nek csupán 18 százaléka helyettesítené a nyaralást a nyaralással. A következő tények azt mutatják, hogy a GLBT közösség mennyire fontos a turizmus és az utazás szempontjából:
A GLBT közösség tagjainak 97 százaléka tavaly nyaralt
A GLBT 57 százaléka megjegyzi, hogy inkább csúcsminőségű termékeket és szolgáltatásokat vásárol
A GLBT családok 37 százaléka legalább egy hosszú nyaralást töltött külföldön
A GLBT családok 53 százaléka fejenként több mint 5,000 dollárt költött egy ünnepre
Fontos megjegyezni, hogy nem minden közösség készen áll vagy arra törekszik, hogy a GLBT-turizmust keresse, illetve nincs lehetősége a turizmus ezen formájának vonzására. Például azoknak a közösségeknek, amelyeknek nincs legalább középkategóriás szállodájuk, nincs megfelelő infrastruktúra. Egyes közösségek dönthetnek úgy, hogy más okokból nem keresik ezt a turisztikai formát, például vallási vagy kulturális okokból.
Azoknak a közösségeknek, akik keresik a GLBT-turizmust, megfelelő infrastruktúrával rendelkeznek, és szeretnének belépni vagy növelni piaci részesedésüket ebben a fontos utazási közösségben, a Tourism & More a következő javaslatokat kínálja:
Mielőtt marketing kampányba kezdene a GLBT turisták vonzása érdekében, ismerje meg közösségét és annak toleranciáját a sokféleség iránt. Az idegenforgalmi szakemberek gyakran nem ismerik saját közösségüket, és feltételezik, hogy az többé-kevésbé toleráns, mint amilyen valójában vagy kevésbé. Ne vetítse saját érzéseit és elfogultságát a közösségre.
Tudja meg, ki a versenye, és mit kínál a verseny, ami különleges. Ha pusztán kijelenti, hogy kész a melegre, az kudarchoz vezethet. Ki a versenytársad? Mit kínálnak a versenytársai, és mit tud nyújtani, amit a versenytársak nem? Legerősebb eszközeink gyakran olyan turisztikai termékek, amelyeket hajlamosak vagyunk figyelmen kívül hagyni. Ez az alapelv különösen igaz, ha kisvárosi vagy vidéki turizmusról van szó.
Gondoljon a következményekre, ha mások meleg-fóbiának tekintik a közösségét. Bár senkinek nincs joga megmondani egy vállalkozásnak vagy közösségnek, hogy melyik piaci rést lássák, egy olyan világban és iparágban, amely a toleranciát hirdeti, gondolja át a következményeket, ha nem közömbösnek, hanem ellenségesnek tekintenek bármely embercsoporttal szemben. Milyen hatással lesz egy ilyen kép másokra, akik szeretnének meglátogatni a közösségedet, ott élni vagy új vállalkozást hozni?
Ha úgy dönt, hogy a GLBT turizmust választja, vegye figyelembe, hogy a három legfontosabb dolog, amely elősegíti a melegbarát turisztikai közösség kialakulását: (1) biztonság. A GLBT turisták tudni akarják, hogy egy hely biztonságos-e, és mentes-e a megfélemlítéstől és fenyegetésektől; (2) kulturális érzékenység. A GLBT-tagok tudni akarják, hogy a terület kulturálisan barátságos-e, és köztudottan támogatja-e a sokszínűséget és a GLBT polgári jogait, valamint (3) szájról szájra, mit hallott a GLBT másoktól, akik erre a területre érkeztek.
Győzze meg (vagy ha szükséges, nyomja meg) a közösség kormányát, hogy a szexuális irányultságot vegye fel a gyűlölet-bűncselekmények listájába. Nem számít, mennyire gondoskodó és nyitott a közösség, mindig vannak intoleráns emberek, és ezek közül néhányan az előítéleteik szerint cselekszenek. Ne feledje, hogy a GLBT-turizmus egyik kulcstényezője a biztonság kérdése. Mennyire van kiképezve a rendőrök ezen a területen? Mennyire érzékenyek a rendőrök, bírák stb. a GLBT biztonságra? Ha úgy dönt, hogy felkeresi a GLBT piacot, akkor hasznos, ha felveszi a szexuális irányultsággal kapcsolatos bűncselekményeket a gyűlölet-bűncselekmények listájára.
Kiváló szolgáltatást nyújtani nem ellenséges környezetben. A GLBT látogatói talán minden más csoportnál jobban szenvednek a nyílt és burkolt diszkriminációtól. A jó ügyfélszolgálat megköveteli, hogy minden embert egyenlően, méltósággal és tisztelettel kezeljünk. A legrosszabb, ami történhet, ha nyitottnak és toleránsnak hirdeti a közösségét, majd durva vagy előítéletes bánásmódban részesíti a GLBT turistát.
Pontos tájékoztatást adjon a melegbarát szállodákról, az éjszakai életről és a látnivalókról. Például a philadelphiai turisztikai webhely sok melegbarát szállodát, éttermet, bárt, múzeumot, üzletet, sport- és szabadtéri tevékenységeket kínál. Ha egy GLBT marketingkampány kidolgozását fontolgatja akár attrakcióként, utazási szolgáltatóként vagy közösségként, akkor szánjon időt arra, hogy megnézze, mit tettek mások, építsenek a sikereikre, és tanuljanak a hibáikból.
Végül ne felejtsük el, hogy a GLBT turizmus mindenekelőtt a turizmus. Ez azt jelenti, hogy bár ez egy szűk piac, mégis a turizmus szabályai szerint működik. Az emberek vonzásához kiváló szolgáltatásokra, biztonságos környezetre, jó látnivalókra, jó éttermekre és szállodákra, valamint barátságos és vendégszerető kiszolgálásra van szükség. Ezek az összes turizmus építőkövei, függetlenül attól, hogy milyen fajról, bőrszínről, nemzetiségről és szexuális irányultságról van szó.
Dr. Peter E. Tarlow a Tourism & More Inc elnöke, College Station Texasban. A Tourism & More a biztonság és a marketing minden aspektusára specializálódott az idegenforgalmi és vendéglátóipar számára. Peter Tarlow-t e-mailben érheti el a következő címen: [e-mail védett] vagy a + 1-979-764-8402 telefonszámon.
