Az elfelejtett ország Kiribati: Süllyedés az emberiség tengere alatt

Négy és fél évvel ezelőtt, amikor végigvezetem az egyetlen úton, amely összeköti a vékony, hosszú atollok vonalát Tarawában, Kiribatiban - egy olyan országban, amelyet az óceán elfogyasztott a növekvő tengerszint miatt - nem tudok segíteni de kapd el azt a süllyedő érzést.

A múlt hónapban, amikor ugyanazon az egyetlen, sokkal kátyúsabb, 30 km hosszú úton haladok, visszatér a zord előérzet érzése. De ez nem a nyugodt, látványosan kék-zöld Csendes-óceán emelkedő vize miatt van. Inkább azért, mert úgy tűnik, mintha a törékeny atollok az emberi tenger súlya alá süllyednének, amely gyorsabban elnyeli Tarawát, mint az egyre gyakoribb királyi árapály. A kátyúk jóval nagyobb számával és a még több jelöletlen sebességi dudorral együtt, amelyekre az előző látogatásom során emlékszem, az egyetlen változás, amelyet észreveszek, sokkal több ember van, különösen fiatal fiúk, lányok és kisgyerekek malomoznak a part két oldalán. hosszú vékony út, amely csak egy hosszú, töretlen, folyamatos települést szolgál ki.
A külső atollokból való migráció, az erózió és az emelkedő tideline által történő behatolás és a népesség természetes növekedése arra késztette, hogy Dél-Tarawa legyen a legsűrűbb hely nemcsak a Csendes-óceánon. A népsűrűség Tarawán több mint kétszerese Aucklandnek vagy Sydney-nek - majdnem megegyezik Londonéval. Paradox módon ez a világ egyik legelszigeteltebb helye, ahová csak Fidzsi-szigetekről lehet eljutni, három órányi repülésre, csak hetente kétszer, megakadályozva egy-két járatot, amely kéthetente fordul meg Nauru és Brisbane irányából. Kiribati az elmúlt évtizedben tucatnyi tévéműsor középpontjában állt, mert az éghajlatváltozás okozta tengerszint-emelkedés egyik legsérülékenyebb szigetének minősítették. Tarawa legmagasabb pontja csupán néhány méterrel a tengerszint felett van. A magasabb szélzet a partvonal erózióját és a kókuszligetek elárasztását okozta, a megnövekedett sótartalom rendkívül megnehezítette a mezőgazdaság bármely formáját. A változó időjárási szokások rendszertelen csapadékot eredményeznek, amely a lakosok egyetlen édesvízforrása, a gyenge talajvízkészletektől eltekintve, amelyeknek egyre sósabb az íze a növekvő vonalvezetéssel. A rossz csatornarendszerek a talajvíz rendszerbe is beszivárognak, ami kémiai tisztítás és forrázás nélkül nem biztonságos az iváshoz. A legtöbb ember az esővizet tárolja a segélyügynökségek által biztosított tartályokban. Míg a klímaváltozás veszélye valós, és az alapok nagy részét annak hatásainak enyhítésére és az ahhoz való alkalmazkodásra szánják, az apró nemzet más sürgetőbb és talán sokkal súlyosabb problémái nem kapják meg olyan sürgős figyelmet. A túlnépesedés és a túlzsúfoltság egyértelműen az ország első számú problémája. És ez egy sor egyéb összetett probléma forrása, amellyel az ország szembesül - valahogy azonban úgy tűnik, hogy mindezek a második klímaváltozást jelentik az éghajlatváltozás és a növekvő tengerszint-őrület között, amelyet a globális média az elmúlt években felforgatott. Kérdezze meg az átlagos i-Kiribati-t, és elmondják, hogy az egészségügyi ellátás mellett a túlnépesedés, a zsúfoltság, a munkahelyek, a kevés élelmiszer és víz problémái sokkal súlyosabbak és azonnaliak, mint az a kilátás, hogy elsőként elsüllyedjünk az óceán alá a növekvő tenger miatt szintek. Az űrre nehezedő nyomás akkora, hogy a Sao Paolóra és Mumbai-ra emlékeztető gettók a hosszú vékony út mentén sok helyen kezdenek kialakulni. A vízvezeték mentén elhelyezkedő gólyalábakra helyenként épülnek a lakások. Úgy tűnik, hogy kevés a tervezés, ha van ilyen, így a szennyvízelvezetés, különösen ezeknek a növekvő új lakásoknak a számára nyilvánvaló kérdés. Egy olyan környezetben, ahol szinte nincs infrastruktúra az ipar számára, vagy akár egy szerény vállalkozás is, a kiskereskedelemen kívül, a munkanélküliség égbolton van. Az egyik külföldről érkező szakmai vezető szerint ez akár 80 százalék is lehet, bár egy kormánytisztviselő körülbelül 60-at mond. A munkaerő 20 százalékának 80 százaléka kormányzati munkakörben dolgozik.
A szállítási kapcsolatok száma kevés és rendkívül megbízhatatlan, mint a Csendes-óceán néhány más részén. Egy éttermi kéz azt mondja nekem, hogy az országban néha négy hétre elfogy a rizs és egyéb élelmiszer-ellátás. Nemrégiben több hétig fogyott a főzőgáz. Időnként az üzemanyag is elfogy. Nem csoda, hogy ennyi benzinkutat - különös módon, mindegyik védjeggyel ellátva - bezártnak találok.
Mivel nincs turisztikai ipar - a távoli Kirtimati-szigetek környékén található összes turisztikai központ vonzza az Egyesült Államok nosztalgia turistáit, akiket érdekel a sziget sok érdekes II. Világháború emléke - Tarawának szigorúan korlátozott szálláslehetőségei vannak. Az egyetlen szálloda, az állami tulajdonban lévő Otintaai, szánalmas állapotban van, de egy ausztrál vállalkozó nyilvánvalóan ajánlatot tett arra, hogy partnere legyen a kormánnyal az egészségének helyreállításában. Azonban senki, akivel beszélek, nem biztos az ütemtervben.
Az egyetlen külföldi, aki leereszkedik Tarawára és kiszorítja a túlárazott, motel stílusú szállást, a laptop, tablet és okostelefonos segélyügynökségek típusai, akik a képernyőjüket bámulják, és a motel három darabos falatkája között a billentyűzetet tapogatják. -menü étkezde. Nem mintha okostelefonok bárhol működnének a szálláshelyeken kívül. Nincs mobil barangolás Taravában, nincs televízió, nincsenek divatos helyek a kikapcsolódáshoz, nincsenek mozik, nincsenek gyógyszertárak (kivéve a kórházban), és még egy hely sem, ahol hosszú sétákat tehetnének, kivéve, vagy apály idején néhány partszakasz. Egy látogató biológus elmondja nekem azokat a lehetséges egészségügyi kockázatokat, amelyekkel az i-Kiribati arca rendkívül súlyos. Az egészségügyi rendszer puszta látszatával a súlyos fertőző betegség bármely súlyos kitörése a lakosság nagy részét veszélyeztetheti, mondja. De a magas só-, cukor- és zsírtartalmú feldolgozott, konzervek korlátlan behozatala már endemikus arányban katapultálta a nem fertőző betegségeket. Úgy tűnik, hogy az elhízás normává válik - különösen a fiatal és a középkorú nők körében. Az élelmiszer- és vízbiztonság egyértelműen az ország legnagyobb problémája, amelyet az egészségügy, a kisgyermekkor és a munkahelyteremtés követ. Az országnak jelentős fészketojása van, köszönhetően a külső szigeteken történő foszfátértékesítésből származó bevételnek. De a közelmúltban a kormánynak költségvetési szükségleteinek kielégítéséhez be kellett merülnie az igazgatójába. Vigyáznia kell attól félve, hogy szomszédja Nauru útját járja. Idén később az Egyesült Államok a taravai csata évfordulójának megemlékezését tervezi, amikor úgy gondolom, hogy ez segít Tarawa déli végén, a Betio rozsdásodó hardverének helyreállításában, remélhetőleg némi turisztikai érdeklődést kiváltva. Amint repülőgépem Fidzsi-szigetekre indul, nem tehetek róla, de a csendes-óceáni térség közepén levonuló atollok sorát úgy tekintem, mint a segély- és adományozó ügynökségek látványos kudarcát szerte a világon, amelyek erőfeszítéseinek nagy része mintha elsüllyedt volna kövesd az óceán fenekét, miközben divatos tanácsadók választékát gazdagabbá teszik mind pénzügyileg, mind pedig abban az értelemben, hogy dicsekvő jogokkal rendelkeznek.