Az elefánt orvvadászok keselyűk százait mérgezik meg, hogy elkerüljék a hatóságokat
Darcy Ogada, Explorers Journal, National Geographic
Az afrikai elefántok folyamatos lemészárlása rekordszinten van. A helyzet sok országban kikerült a kezéből, különösen azokban, amelyekben nem állnak rendelkezésre források a távol-keleti elefántcsont iránti növekvő kereslet elleni küzdelemhez.
Mivel a vadvédelmi hatóságok a megmaradt agyarok megmentéséért küzdenek, kevés figyelmet fordítottak az elefántvadászat egyéb áldozataira. A kontinensen manapság már általánossá váló területen az orvvadászok olcsó mérgekkel fűzik be az eldobott elefánttetemeket, hogy tömegesen öljék meg a keselyűket. Miért? Mert az égen keringő keselyűk figyelmeztetik a vadvédelmi hatóságokat az orvvadászok tevékenységének helyére. A keselyűk rendkívül specializálódtak a tetemek gyors felkutatására, hogy elkerüljék a nagyobb emlős ragadozók versenyét. Az orvvadászok jobbnak látnák aljas tevékenységeiket, ha észrevétlenül maradnának, hogy elkerüljék a letartóztatást. Így egy orvvadásznak, aki képes lelőni egy 7 tonnás fenevadat, több száz keselyű megmérgezése az út során egy nap munkája.
És ha a közelmúltban megjelent jelentések szerint bármi is lehet, az afrikai 11 keselyűfaj közül sokat a kihalás közvetlen veszélye fenyeget. Idén júliusban akár 600 keselyű pusztult el egyetlen elefánttetemben, amelyet megmérgeztek a namíbiai Bwabwata Nemzeti Park közelében. 2012 vége óta három másik hasonló incidens történt a tágabb régióban, amelyek mindegyike több száz keselyűt ölt meg.
A keselyűk hosszú életű madarak, amelyek nagyon lassan szaporodnak, átlagosan minden második évben egy fiókát adnak. Jelenlegi halálozási arányuk jóval meghaladja a fenntarthatót, és minden faj populációja összeomlik az egész kontinensen.
És ha nem szereted a keselyűket, akkor kell. Ők a természet leghatékonyabb és legeredményesebb takarítócsapata. Mindennapi dolgaikat minden fanfár nélkül végzik. Mégis, kevéssé megbecsült szerepükben gondoskodnak arról, hogy egyre szennyezettebb bolygónk maradjon egy kicsit kevésbé szennyezett a tetemeken és a szeméttelepeken felhalmozódó baktériumoktól és egyéb kórokozóktól. Ha valaha is láttad a kifogástalanul megtisztított csontokat, amelyek a keselyűk által feldúsított tetemből maradtak vissza, akkor ismered ezeknek a rendkívül alkalmazkodó dögevőknek a varázsát.
