Március 28-án az Al légitársaság pert indított saját izraeli kormánya ellen, és nem osztja lelkesedését azon a módon, ahogy a kormány módosítja politikáját annak érdekében, hogy vonzza az Air Indiát a legutóbbi műveletek megkezdéséhez Tel Aviv - Delhi útvonalán.
Történelmi és soha nem látott lépésként 22. március 2018-én az Air India AI 139-es járata ezen az útvonalon indította be indító járatát, 2: 30-kor indult az izraeli Tel-Avivból az indiai Újdelhibe, Szaúd-Arábia és Omán fölött. . Mindkét államnak nincs diplomáciai kapcsolata Izraellel. A légitársaság egyedi engedélyt kapott arra, hogy Szaúd-Arábia légtere felett repüljön.
Az elmúlt 70 évben Szaúd-Arábiának nem voltak diplomáciai kapcsolatai Izraellel, és megtiltotta légterének használatát az összes Izrael felé tartó repülőgépre, ami azt jelenti, hogy a repülési útvonalaknak alternatív útvonalon kellett haladniuk. Ez két órával megnövelte a repülési időt, ami magasabb üzemanyagköltségeket és jegyárakat eredményezett.
Meglepetésként Szaúd-Arábia kormánya visszautasította kifogásait az Air India járata ellen, bár hasonló létesítmények nem állnak rendelkezésre az El Al számára. Ez annak a jele, hogy megváltoztak az egykori hagyományos ellenségek, Izrael és Szaúd-Arábia közötti egyenletek, amelyek valószínűleg ellensúlyozni tudják Irán növekvő uralmának geopolitikai megjelenését.
Az El Al azt állítja, hogy ez súlyosan káros, mivel tisztességtelen versenyelőnyt biztosít az Air Indiának, ezért azt szeretné, ha a légitársasága számára is ugyanazok a feltételek állnának rendelkezésre. Az izraeli kormány egyszeri, 750,000 XNUMX eurós pénzügyi támogatást is adott az Air Indiának, hogy hetente háromszor működjön ezen az útvonalon.
Az El Al elnök-vezérigazgatója, Gonen Usishkin, valamint Eli Defes elnök egy sajtótájékoztatón kijelentette, hogy ennek az útvonalnak a szaúdi légtér felett történő repülése, amely nem biztosítja az El Al Airlines számára azonos jogokat, sérti Izrael nemzeti fuvarozója iránti elkötelezettségét. Annak ellenére, hogy Szaúd-Arábia engedélyt adott az útvonalra, El Al azt kéri az izraeli bíróságtól, hogy akadályozza meg az Air Indiát a rövidebb úton, kivéve, ha az izraeli fuvarozó hasonló engedélyt kap.
