Washington – A kormány először szab ki bírságot a légitársaságokkal szemben, mert utasokat rekedtek a repülőtéri aszfalton – közölte kedden a Közlekedési Minisztérium.
A minisztérium közölte, hogy precedensértékű, 175,000 8 dolláros pénzbírságot szabott ki három légitársaságra azért, mert augusztus XNUMX-án utasokat rekedtek egy repülőgépen Rochesterben, Minn.
A Continental Express 2816-os járata Houstonból Minneapolisba tartott 47 utassal, amikor a zivatarok miatt Rochesterbe kellett áttérnie, ahol 12:30 körül szállt le. A repülőteret bezárták, és a Mesaba Airlines alkalmazottai – akkoriban az egyetlen légitársaság alkalmazottai a repülőtéren. — megtagadta a terminál megnyitását a rekedt utasok számára.
A Continental Airlines és regionális légitársasági partnere, az ExpressJet, amely a Continental járatát üzemeltette, egyenként 50,000 XNUMX dolláros bírságot kapott. Az ExpressJet szóvivője, Kristy Nicholas elmondta, hogy a légitársaság elkerülheti a bírság felének fizetését, ha ugyanannyi pénzt költ alkalmazottai számára az elhúzódó aszfaltos késések kezelésével kapcsolatos további képzésekre.
A minisztérium a legnagyobb büntetést – 75,000 XNUMX dollárt – a Northwest Airlines leányvállalatára, a Mesaba Airlinesre szabta ki, amelyet tavaly a Delta Air Lines vásárolt meg.
„Remélem, hogy ez jelzést küld a légitársaság többi tagjának, hogy elvárjuk a légitársaságoktól a légi utazók jogainak tiszteletben tartását” – mondta Ray LaHood közlekedési miniszter közleményében. „A vizsgálat során tanultakat arra is felhasználjuk, hogy megerősítsük azon légitársaságok utasainak védelmét, akik hosszú aszfaltos késéseknek vannak kitéve.”
A 2816-os járat utasai csaknem hat órát várakoztak a szűk regionális utasszállítóban, jajveszékelő csecsemők és egy büdös vécé közepette, pedig mindössze 50 méterre voltak a termináltól. A járat kapitánya többször is kérte, hogy az utasok leszállhassanak és beléphessenek a terminálba.
Reggel kiszállhattak. Körülbelül két és fél órát töltöttek bent a terminálon, mielőtt újra felszálltak ugyanarra a gépre, hogy befejezzék minneapolisi útjukat.
A Passenger Link Christin dicsérte az osztály intézkedését.
„Az a következtetés, hogy valami jogsértés vagy hanyagság történt, sokkal fontosabb számomra, mint a bírság összege” – mondta Christin, a Minn állambeli St. Paul-i William Mitchell College of Law oktatója.
A bírságok nemcsak a légitársaságoknak, hanem a szélesebb üzleti közösségnek is azt üzenik, hogy „új seriff van a városban, és jobb, ha ésszerűen és felelősségteljesen bánnak ügyfeleikkel” – mondta Dan Petree, az Embry-Riddle Repülési Egyetem üzleti iskola dékánja. Daytona Beach-en, Fla.
John Spanjers, a Mesaba elnöke szerint a légitársaság továbbra is úgy érzi, jóhiszeműen működik.
„Azonban az ügyfélszolgálat a legfontosabb, és újraértékeljük irányelveinket és eljárásainkat más légitársaságok járatainak udvarias kezelésével kapcsolatban, hogy megtegyük a részünket az ilyen típusú késések mérséklése érdekében” – mondta Spanjers.
A Continental közleményében határozottan megjegyezte, hogy bírságai alacsonyabbak, mint a rivális Delta leányvállalatára kiszabottak.
A pénzbírság mellett a Continental minden utasnak teljes összeget visszatérített, és "minden utasnak további kártérítést ajánlott fel, hogy kézzelfoghatóan elismerje idejét és kényelmetlenségét" - közölte a minisztérium.
A minisztérium intézkedései során a Kongresszus mérlegeli az utasok jogairól szóló jogszabályt, amely három órában korlátozza azt, hogy a légitársaságok mennyi ideig várakozhatnak az aszfaltozott pályán, mielőtt felajánlanák nekik a leszállást vagy a kapuhoz való visszatérést. Az intézkedés felhatalmazást adna a járat kapitányának, hogy további fél órával meghosszabbítsa a várakozást, ha úgy tűnik, hogy közel a felszállási engedély.
Az intézkedést a nagy légitársaságokat képviselő Légiközlekedési Szövetség ellenzi. Iparági tisztviselők szerint a háromórás korlátozás több problémát okozhat, mint amennyit enyhít azáltal, hogy megnő a törölt járatok száma, és az utasok a repülőtereken ragadnak, és megpróbálják új utazási megállapodásokat kötni.
Barbara Boxer szenzor (D-Kalifornia) és Olympia Snowe (R-Maine), az utasok jogairól szóló törvényjavaslat társszerzői közös nyilatkozatukban azt mondták, hogy elégedettek a minisztérium lépésével, de még mindig szükség van a jogszabályok bevezetésére. szabványokat kell kidolgozni a légitársaságok ügyfeleikkel szembeni bánásmódjára vonatkozóan, és felelősségre kell vonni a légitársaságokat e normák betartásáért. A három órás korlát mellett a törvényjavaslat értelmében a légitársaságoknak élelmiszert, ivóvizet, kényelmes kabin hőmérsékletet és szellőzést, valamint megfelelő mellékhelyiséget kell biztosítaniuk az utasok számára a hosszabb késések esetén.
Kevin Mitchell, az üzleti utazókat képviselő fogyasztói csoport, a Business Travel Coalition elnöke azt mondta, reméli, hogy a pénzbírságok katalizátorként fogják kényszeríteni a légitársaságot, hogy kezelje az utasokkal kapcsolatos aggodalmakat az elhúzódó aszfaltpályás késések során, miután az évekig tartó lobbizást követően. törvényen kívüli.
