BARREALES-TÓ, Argentína - Amikor Jorge Calvo végigsétált e patagóniai tó poros partjain, a vöröses szennyeződéseket fürkészte, rámutatva a sivatagi napsütésben lévő dinoszaurusz maradványaira.
Továbbhaladva lesiklott egy nyolc méteres gödörbe, és intett Marcela Milani technikusnak, aki vastag szeggel és kalapáccsal dolgozott. Elrepedt egy sziklán, és egy hiányzó csípőcsontot keresett, amely feltételezhetően Calvo úr leghíresebb felfedezésének, a Futalognkosaurusnak, a növényfogyasztó dinoszaurusz új nemzetségének része, amely farkától orráig több mint 100 méter hosszú. A valaha talált három legnagyobb dinoszaurusz egyike.
"Ez csaknem 90 millió évvel ezelőtt élt" - mondta Mr. Calvo argentin geológus és paleontológus. „Itt tele vagyunk dinoszauruszokkal. Ha sétálsz, találsz valamit. ”
A 46 éves Calvo úr irodája itt van, egész évben ásatáson kövületeket ebből a hatalmas dinoszaurusz temetőből. Nem a paleontológusok hagyományos tudományos útját járja be, a távoli múzeumok számára gyűjt a terepen. Miután 2000-ben felfedezte a Futalognkosaurus csontjait, két évvel később itt telepített üzletet e nyugodt mesterséges tó mentén, amelyet egyik oldalán mélyvörös sziklaalakzatok szegélyeztek, amelyek feltűnően hasonlítanak az arizai Sedonáéhoz.
Calvo úr Dino projektje, amely Neuquén várostól mintegy 55 mérföldre északra található, egy maroknyi pótkocsival, hordozható fürdőszobával és egy gyengén felépített, légkondicionáló vagy padló nélküli múzeummal áll, ahol egyre növekvő mennyiségű fosszíliát mutat be. A művelet főként a helyi energetikai vállalatok adományaiból valósul meg, amelyek földgázt fúrnak a környéken.
Calvo úr ennek ellenére évente 10,000 11 turistát tudott vonzani a világ minden tájáról, köztük stresszes üzletembereket, akik „terápiára” érkeznek kövületek után kutatni. Hetente négy napot tölt Barreales-ban, néha éjszakánként csillagokat keres a XNUMX éves fiával, Santiago-val. Nyáron itt, decembertől márciusig, Mr. Calvo gyakran dolgozik brazil és olasz paleontológusokkal. Ma is geológiát és mérnököt tanít a Neuquén-i Comahue Nemzeti Egyetemen, ahol egy madárszerű dinoszaurust találtak róla, amelyet az egyetemen talált.
A paleontológia megközelítése némileg ellentmondásos. Rodolfo Coria, a Neuquén melletti Carmen Funes Múzeum őslénykutatója szerint azok a kövületek, amelyeket Calvo úr Barreales-ban kitermelt, „túszok” voltak, és megfelelő múzeumban kell lenniük. "Nem értek egyet azzal, hogy ezeket a kövületeket turisztikai projektekben használják" - mondta Mr. Coria.
Argentína patagóniai régiója, ahol Calvo úr 20 évig dolgozott, a világ egyik legaktívabb dinoszaurusz-kövületének kutatási területe lett, a kínai Gobi-sivatag és a fosszíliában gazdag amerikai nyugat mellett. A paleontológusok a világ minden tájáról vonzották a munkát Patagóniában. Az argentin tudósok feltárták a legnagyobb növényevő dinoszauruszt, az Argentinosaurus-t és a legnagyobb ragadozót, a Giganotosaurus carolinii-t, amely körülbelül 42 láb hosszúságú valamivel hosszabb és körülbelül három tonnával nehezebb volt, mint az Egyesült Államokban talált híres Tyrannosaurus Rex.
"Argentína rendelkezik a dinoszauruszok leggazdagabb és leghosszabb távú nyilvántartásával az egész déli féltekén, az első és az utolsó dinoszauruszok között." - mondta James I. Kirkland, az Utah Geológiai Intézet állami paleontológusa. Ez a mintegy 150 millió évet felölelő rekord azért különbözik az északi féltekétől - mondta, mert a jura időszakban és a krétakorszakban a kontinensek széthullottak, elválasztva az északi és a déli féltekét. Az egyes régiókban különféle dinoszauruszok alakultak ki. De körülbelül 70 millió évvel ezelőtt, mindössze 5 millió évvel a dinoszauruszok kihalása előtt kialakult egy szárazföldi híd, amely lehetővé tette, hogy az egyes féltekékről néhány dinoszaurusz átkeljen.
A kréta kori (145–65 millió évvel ezelőtti) dinoszauruszok kövületei meglehetősen elterjedtek Neuquén körül. - Krétaparknak hívjuk - mondta Mr. Calvo a dinoszaurusz temetőről, amely magában foglalja a Barreales-tavat.
Az ország első dinoszaurusz kövületeit 1882-ben Neuquén közelében fedezték fel. A fővároshoz közeli Buenos Aires és La Plata múzeumai évtizedekig úgy tűnt, hogy felkutatják a régió összes kövületét. A Neuquén környéki regionális múzeumok építése az elmúlt két évtizedben hozzájárult ahhoz, hogy a kövületek otthon maradjanak, és egyfajta dino-turizmust hozott létre.
Néhányan a szélsőségekig vitték az újonnan alapított regionalizmust. A jelentések szerint Ruben Carolini, a Neuquén melletti El Chocón dinoszauruszmúzeum vezetője 2006-ban a Giganotosaurus megkövesedett csontvázához láncolta magát, hogy követelje a Buenos Airesbe és a tengerentúlra küldött kövületek és másolatok visszaszolgáltatását intézményéhez. Több óra elteltével leváltotta magát, miután a húsevő rekonstruált koponyáját, amely Buenos Airesbe tartott, visszavitték El Chocónba.
Múzeumigazgató előtt Mr. Carolini autószerelő és dinoszauruszvadász hobbiüzlet volt, aki egy dűnés bugyt vezetett és Indiana Jones kalapot viselt. 1993-ban vált híressé, hogy felfedezte a Giganotosaurus lábcsontját, elragadva a környéket, és felhívta a nemzetközi figyelmet.
Calvo úr a maga részéről arról álmodozik, hogy elszigetelt helyét még nagyobb turisztikai célponttá alakítsa. Bemutatta egy 2 millió dolláros paleontológiai múzeum méretarányos modelljét, amelynek alagútját robbantanák át a vörös-sziklás hegyen, amely az őshonos mapuche indiánok történetének szentelt részhez vezetne.
"Egész életemben és további két életemben dinoszaurusz-csontokat kutathattam, és még mindig nem készült el" - mondta. "Egy dolog van itt az idő."
nytimes.com
