A Delta Air Lines és az American Airlines több száz további járatot törölt ma, miközben folytatta az MD-80-as repülőgépeik vezetékeinek ellenőrzését, és a US Airways bejelentette, hogy megkezdi 757 repülőgépből álló flottájának ellenőrzését.
A dél-kaliforniai repülőtereken ma csak szerény hatást értek el az ellenőrzések. A délelőtti órákig az American mindössze négy indulást törölt a Los Angeles-i nemzetközi repülőtérről és egyet a burbanki Bob Hope repülőtérről. A Delta szerint ez nem érinti dél-kaliforniai működését.
Országosan a Delta közölte, hogy ma és péntek reggel körülbelül 275 járat törlésére számít, ami a teljes napi menetrendjének körülbelül 3%-a. Az American azt mondta, hogy ma 132 rendszerszintű törlésre számít, ami az elsődleges sugárhajtású műveleteinek körülbelül 5%-a.
A US Airwayst nem tudták elérni, hogy nyilatkozzanak arról, hogy a 45 Boeing 757-esből álló flottájának ellenőrzése jár-e törléssel. A Bloomberg News arról számolt be, hogy a fuvarozó átvizsgálja a repülőgépet, miután egy március 757-i repülés során egy szárnypanel levált a 22-esről, és nekiütközött a repülőgép oldalának.
Légiközlekedési szakértők megjegyzik, hogy a karbantartási ellenőrzések és a járattörlések rohama az amerikai légitársaságok flottájának öregedésével jön. A szakértők szerint a légitársaságok azon döntése, hogy önkéntesen földelték a repülőgépeket ellenőrzés céljából, nem jelzi, hogy azok nem biztonságosak. Az epizód azonban a legújabb jele annak, hogy az elöregedő repülőgépek és a menetrend-csökkentés kombinációja kevesebb lehetőséget hagy az iparágnak.
A világ legrégebbi flottáját üzemeltetik az amerikai légitársaságok, amelyeket pénzügyi nehézségek sújtanak, amelyek miatt a tőkebefektetéseket el kell halasztani – jegyezte meg Richard Aboulafia, a Teal Group elemzője.
A régebbi repülőgépek több karbantartást igényelnek, ami több állásidőt eredményezhet.
„Ez nem biztonsági kérdés” – mondta. „A megbízhatóság azonban aggodalomra ad okot a flotta kora miatt.” És mivel kevesebb gép van, a fuvarozóknak nehéz átfoglalni az utasokat más járatokra, ha ellenőrzések vagy egyéb okok miatt törlésre kerül sor.
A karbantartási problémák már hetek óta nagy horderejűek az amerikai repülőtereken, mivel a légi fuvarozók a Szövetségi Légiközlekedési Hivatal közelmúltbeli fellépését követően igyekeznek naprakésszé tenni a karbantartási ellenőrzéseket. Március 6-án az FAA 10.2 millió dolláros bírságot szabott ki a Southwest Airlines ellen.
Azóta a United Airlines, az American Eagle, az American és a Delta önkéntes ellenőrzéseket hajtott végre, és továbbiak várhatók.
Az ellenőrzések és törlések legutóbbi köre szerdán kezdődött, amikor az American kénytelen volt 318 járatot törölni, mivel az MD-80-as sugárhajtású repülőgépeinek vezetékkötegeit ellenőrizte. Az ellenőrzések a repülőgép-karbantartási nyilvántartások FAA általi ellenőrzését követik.
"Jó tudni, hogy megteszik az óvintézkedéseket, de még mindig ideges vagyok, hogy először is vannak problémák" - mondta Amy Isenberg Los Angelesből, aki szerdán egy amerikai járatra várt Nashville-be. Az American több járatot indít LAX-ba és onnan ki, mint bármely más légitársaság.
"Ez nem olyan incidenshez vagy problémához kapcsolódik, amely veszélyeztette volna az utasokat" - mondta Tim Wagner amerikai szóvivő, hozzátéve, hogy az ellenőrzéseket az FAA-val együttműködve végezték.
A washingtoni székhelyű AirlineForecasts tanácsadó cég új tanulmánya szerint a nagy amerikai légitársaságok közül az American üzemelteti a második legrégebbi flottát, átlagéletkora 14 év. A tanulmány szerint az amerikai 300 MD-80-as közül sokat az 1980-as évek végén gyártottak.
A tanulmány megállapította, hogy a Northwest Airlines rendelkezik az ország legrégebbi gépparkjával, átlagosan 20 év körüli.
Vaughn Cordle, az AirlineForecasts vezető elemzője szerint a régebbi gépekkel való repülés hátrányos helyzetbe hozza az amerikai légi fuvarozókat olyan külföldi légitársaságokkal való versenyben, mint a Singapore Airlines és a Lufthansa, amelyek gyorsabban bővítik új gépeiket.
Az elöregedő repülőgépek több üzemanyagot égetnek el – ez fontos szempont, mivel az olajárak rekordmagasság közelében mozognak –, és hiányoznak az utasok által igényelt szolgáltatások közül sok, például a legmodernebb szórakoztató rendszerek.
Az amerikai légi fuvarozók „nem tudnak versenyezni a globális versenytéren, tekintettel arra a fajta olcsó versenyre, amely újabb flottákkal érkezik partjainkra” – mondta Cordle.
Az Egyesült Államok a közelmúltban úgynevezett nyitott égbolt megállapodást kötött az Európai Unióval, Ausztráliával és más nemzetekkel.
A világ legnagyobb repülőtereit még nagyobb verseny előtt megnyitó egyezmények megkönnyítik az amerikai légitársaságok külföldi piacokra lépését, és több külföldi légitársaság számára is megnyílik az út, hogy több célállomásra kínálhasson szolgáltatást az Egyesült Államokban.
A repülőgépek üzemen kívül helyezése a nem tervezett karbantartási ellenőrzések miatt két héttel ezelőtt mutatkozott meg, amikor a Southwestnek több tucat repülőgépet kellett földelnie, miközben azokat törzsrepedések miatt vizsgálták.
Az ellenőrzések 126 járat törlésére kényszerítették a fuvarozót.
American Eagle, az American Airlines vállalati testvére később 25 gépet letiltott, és néhány járatot törölt, miközben az ellenőrzési papírokat frissítették.
A United Airlines pedig 747 jumbo jetje közül hét műszereit újravizsgálta, bár egyetlen járatot sem töröltek.
A karbantartási kérdések zűrzavara a repülőgép-karbantartás kiszervezésére is felhívta a figyelmet.
A Southwest lemondott arról, hogy repülőgép-karbantartásának egy részét az Egyesült Államokból El Salvadorba helyezze át, miután bejelentették az FAA-bírságot.
A United 747-esek esetében az FAA ellenőrei felfedezték, hogy a Korean Airlines, amely a Uniteddel szerződést kötött a karbantartás elvégzésére, elmulasztotta kalibrálni a sugárhajtású repülőgépek magasságmérőinek ellenőrzésére használt műszert.
Bármi is legyen a versenyhelyzet, a LAX utazói szerdán világossá tették, hogy nem akarják, hogy a légitársaságok lefaragjanak a karbantartásról, még akkor sem, ha az késéseket eredményezett.
Mint gyakori üzleti utazó, a bostoni székhelyű biztosítási vezető, Linda Wentworth (44) azt mondta, hozzászokott a repülőjáratok késéséhez, mint amilyen az, ami miatt Massachusettsbe tartó járata több mint egy órával hátrébb volt.
„Szeretném, ha a karbantartás proaktív alapon történhetne, és mindig elkeserítő várni, amikor haza akarunk érni” – mondta. – De a biztonság a legfontosabb.
latimes.com
