A Rio Blanco körülbelül olyan látványos, amennyire a természet megkapja.
Jeges vizei zuhannak és kavarognak az Andok-hegységben, Patagónia északi szélén, Chile déli részén. Tökéletes hely a természetet kedvelő turisták számára, kivéve, hogy a folyó tutajhoz túl keskeny és kenu számára is áruló.
De ez nem elég ahhoz, hogy elriassza azokat a kalandkeresőket, akik feliratkoztak az extrém sportok legújabb izgalmára. „Canyoneering” -nek vagy kanyonozásnak hívják, bár nyilvánvalóan egyesek őrültségnek neveznék.
Négy turista és a riporter nedves ruhában van felszerelve. A kaland szárazföldön kezdődik, 45 perces emelkedővel. Ahogy átmászunk a buja erdőn, csak egy nyaggató kérdés merül fel:
Mi az a kanyonozás?
- Fogalma sincs - mondta mosolyogva és vállat vonva a 22 éves Jessie Traub, Milwaukee, Wis. Hátizsákozik Dél-Amerikában barátjával, a torontói 23 éves Margaret Kosmack-kel.
- Nem tudom - mondta Kosmack, amikor megkérdezték tőle, tudja-e mi a kanyonozás -, de eléggé aggódunk a nedves öltönyök minden karcolásáért, amely már ott van. A felszerelés eléggé fel van verve. Aztán ő és Traub nevetnek.
A 29 éves Jessica Hungelmann apját, Jim-et látogatja, aki sportos, 58 éves. Idahói származásúak. Chile burgonyaüzletével foglalkozik.
"Nem tudom, mit csinálok, de készen állok" - mondta Jim Hungelmann. Ő is mosolyog.
A pachamaguai Philippe Manghera kalauz körülbelül 200 alkalommal tette meg ezt az utat. Hét éve kanyonozik itt, de csak nemrégiben vált rendkívül népszerűvé ez az extrém sport.
- Vigyáznod kell - mondta Manghera, amikor megérkeztünk a kiindulási pontunkhoz: tiszta, kék jeges medence, amelyet a sok lélegzetelállító vízesés közül az első lát el.
Manghera számos lépést mutat be a csúszós vízben való közlekedéshez, beleértve a majmot (négykézláb mászik) és a gyíkot (a hasunkon mászik).
Az egész csoport polipropilén kapucnival, kesztyűvel és zoknival van felszerelve. És egy sisak.
Mindannyian beugrunk a kristályvizekbe, és nedves öltönyeink hideg vízzel telnek meg.
- Imádom - mondta Traub. De másodpercekkel később meggondolta magát. - Haaaaate!
Feszülten figyeljük az egyik idegenvezető élő bemutatóját, aki felkapaszkodik egy szikla sziklára, és lelkesen kötődik a levegőbe, majd a jeges medencébe zuhan.
Azt hiszem, kezdem megérteni: A kanyonozás a gravitáció és a bátorság törvényének tesztje.
Lelkesedés és félelem keverékével a turisták követik, és ledobják magukat a 15 méteres szikláról.
- Olyan voltam, mint „ó, kedves Isten” - mondta Traub, miután felszínre került. - Csak meg kell tennie, mert ha abbahagyja a gondolkodást, akkor csirke lesz.
"Próbáltam nem gondolni rá túlságosan" - mondta Kosmack. - Az utolsó öt másodpercig nem ijedtem meg - közvetlenül azelőtt, hogy megugrottam volna.
Második lecke: Szánkózás
A kanyonozás következő részét, amelyet megtanulunk, szánkózásnak hívunk. Csakúgy, mint a sport a téli olimpián. Ami furcsa, mert itt nincs szánkó.
- Leülünk a fehér vízbe - mondta Manghera, miközben megmutatta, hogyan csúszhatunk le, vagy szánkózhatunk le a hátsó oldalunkon egy zuhogó zuhatag sima szikláin. - Menj előbb - mondta -, és ha megy, vigyázzon a könyökeivel.
Mint engedelmes vidrák családja, egymás után csúszunk le a zuhatagról.
Az egyik dolog, ami gyorsabban fut, mint a víz, az az adrenalin.
- Ó, ez nagyszerű dolog - mondta Jim Hungelmann, miközben fülig fülig mosolygott. „Szeretek vízben lenni? ezeken a sziklákon túrázni. Egyszerűen csodálatos.
Annak ellenére, hogy ő a legidősebb, ő is a legmerészebb, felmegy, hogy három, négy, sőt ötször is leugorjon ugyanazokról a sziklákról. Néhány közülük 25 láb magas vagy annál magasabb.
- Talán azért, mert nincs annyi időm hátra, tudod? - mondta nevetve.
A következő szánkópálya előtt az idegenvezetők éles sziklák után kutatják a folyó medrét, és azt mondják, tartsuk bent a könyököt, a lábunkat fent és a szemünket nyitva.
- Ez rohanás - fantasztikus! - mondta Traub, miközben eltűnt a fehér víz özönében, majd egy nyolc méteres vízesés fölé zuhant egy mély mély medencében.
"Fantasztikus!" - mondta Kosmack, talán kissé megdöbbenve, hogy idáig eljutott.
Amint ugrunk, ütközünk és lecsúszunk a folyón, teljesebb képet kapunk a kanyonozásról. Hallottad már a „patak nélkül evező patak nélkül” kifejezést? Nos, a kanyonozás lefelé megy a patakon, mint az evező.
Biztos, hogy a szórakoztató parkokban nincs semmi ilyesmi.
Hungelmann az egyik vízesés felett halad előre.
- Csak hátrafele mentem le arról a párkányról - mondta lihegve, és az imént navigált 10 méteres cseppre mutatott. "Fantasztikus volt. ? Csak szabadesés, majd leszállás volt.
A köztünk lévő veterán kanyonosok - a kalauzok - számára gyerekjáték, amit csinálunk. Rettegéssel és rémülettel töltenek el minket, amikor lekötnek egy 30 és 40 méter magas sziklát, olyan vízmedencékbe szállva, amelyek csak egy kicsit nagyobbak, mint egy teáscsésze.
Merésznek és veszélyesnek tűnik: ha nem ugranak ki, akkor lefelé menet a szirtbe csapódnak.
Canyoning veszedelmei
Alfonso Spoliansky, az egyik útmutató kezdi mondani, hogy a kanyonozás nem veszélyes, de Manghera megszakítja.
- Igen, természetesen veszélyes - mondta, és elmagyarázta annak fontosságát, hogy minden csapadék után ellenőrizzék a zuhatagokat és tavakat a veszélyek szempontjából. - Nem olyan veszélyes, ha betartod a szabályokat.
Bevallása szerint társaságának, a Pachamaguának két balesete volt. Az egyik olyan turistát érintett, aki a fejét ütötte meg, bár sisakot viselt. A sérülés nem volt súlyos. A másik egy turistát érintett, aki eltörte a lábát, amikor két szikla közé szorult.
De ez az extrém sport sokkal rosszabbat látott. 1999-ben 21 fiatal halt meg egy kanyonbalesetben Svájcban, amikor csapadék után villámáradások árasztották el egy keskeny szakadékot. Két évvel később hat menedzsert ítéltek el gondatlan emberölésért.
Itt nagyobb a kockázat, mint a legtöbb sportágban, és ezt csak a bolondok nem ismerik fel, de ha a félelem átfut az ereiben, akkor ez nem a sport az Ön számára.
- Bízni kell az útmutatóiban - mondta Hungelmann. - Ezek az útmutatók jók.
A nagy finálé előtt lehetőség van ugrásokra. A Manghera választhat egy 25 méteres ugrást, egy kisebb ugrást vagy egy szánkózást egy 15 méteres vízesés felett.
- Ez félelmetes - mondta Traub, miközben a szánkózást bámulta. „Azt hiszem, ez egy kicsit magas számomra. Nem fogok hazudni, kissé ideges vagyok emiatt.
Szánkózik a zuhanások felett, kétségtelenül arra a következtetésre jutva, hogy a víz puszta ereje nem ad neki időt a második gondolatokra.
3. lecke: Abseiling
A kaland vége felé tartó légi út vezet az avatatlanokhoz az „ereszkedéshez”, egy díszes szó az „taszításhoz”, amely egy fantasztikus szó, amely úgy esik, mint egy kő, miközben kötélhez van kötve.
Mindannyian kínosan felkötözzük a hegymászó hevedereket a nedves öltönyünkön. Traub megy először. Kötélhez rögzítve fejjel megy át a sziklaoldalon. 100 méterre van, és csak néhány méterre van a nap legvadabb és leglátványosabb vízesésétől.
Micsoda szenzáció. Olyan ez, mint egy titkos világba bekukkantani, amikor a víz permetez az arcodba, és a buja növényzet a szemedbe néz.
Aztán van egy utolsó, nagyon magas ugrás. Kosmack sikoltozik, miközben csinálja.
Hihetetlenül, talán csodával határos módon mindannyian túléltük. Mindannyian mosolyogunk.
És mindannyian tudjuk, miről szól a kanyonozás.
abcnews.go.com
