Bulgária három fő nemzetközi repülőterén az utaskereslet csaknem megháromszorozódott 2000 óta, és minden évben kétszámjegyű növekedés érhető el. Bulgária tavaly csatlakozott az Európai Unióhoz, és ennek következtében liberalizálták a légi közlekedési környezetet. A fekete-tengeri „nyári nap” célpontjaira, Burgaszra és Várnára irányuló forgalom eddig nem járt észrevehetően. Az ország fővárosa, Szófia utasainak száma azonban csaknem 25%-kal nőtt tavaly.
2008 első felében Szófiában 19.5%-kal, 1.28 millió utasról 1.53 millióra nőtt a forgalom. Májusban a forgalom 27.7%-kal nőtt.
Annak ellenére, hogy az éves forgalom tekintetében a legforgalmasabb repülőtér, Szófia nyári forgalmát könnyen felülmúlja Burgasz és Várna is, amelyeknek szélsőséges szezonalitása van. Az év hat hónapjában Burgaszban gyakorlatilag nincs repülőtéri forgalom, de a nyári csúcsidőszakban, júliusban és augusztusban az utasforgalma kétszerese a szófiainak. Szófia egész éves állandóságát segíti, hogy közel van néhány kiváló síterephez, amelyek egyre népszerűbbek a nyugati sírajongók körében.
A Fraport of Germany tulajdonában lévő Burgasz és Várna forgalmát a külföldi légitársaságok uralják, akik turistákat szállítanak a Fekete-tengerre. Az idei júliusi heti menetrend szerinti járatok tekintetében a burgaszi repülőtér vezető országpiaca az Egyesült Királyság (heti 11 járat), Németország (10) és Oroszország (7). Várna esetében a vezető országpiacok Ausztria (heti 11 járat), Magyarország és Oroszország (9) és Németország (7). A Swiss nemrégiben indított járatokat Szófia és Zürich között.
Noha a Bulgaria Air továbbra is a fő légitársaság Szófiában, a teljes menetrend szerinti utaskapacitásból mindössze 36%-os részesedéssel rendelkezik, annak ellenére, hogy 29 célállomásra közlekedik Európában és a Közel-Keleten. A Lufthansa 11%-os részesedéssel rendelkezik a kapacitásból, mindössze három Dűsseldorfba, Frankfurtba és Münchenbe indul.
Az LCC-k kapacitásának hozzávetőleg 16%-a van, a Wizz Air pedig a Dortmund, London Luton és Róma Fiumicino felé tartó három útvonalának köszönhetően vezet az élen. A SkyEurope (Prágába és Bécsbe), az easyJet (London Gatwickbe), a MyAir.com (Milánó Bergamóba és Velencébe) és a Germanwings (Kölnbe/Bonnba) további alacsony költségű szolgáltatásokat nyújt. A Ryanair jelenleg nem szolgálja ki Bulgáriát. Jelenleg összesen 26 légitársaság nyújt menetrend szerinti járatokat az Iberián keresztül, és a KLM jelentős hiányzó.
Egyes szófiai útvonalak különösen versenyképesek, mivel három légi fuvarozó küzd az üzleti életért az athéni, a római Fiumicino, a prágai és a bécsi útvonalakon. A londoni útvonalakon a Bulgaria Air (Heathrow-ba és Gatwickbe) a British Airways (Heathrow), az easyJet (Gatwick) és a Wizz Air (Luton) versenytársa.
A Flybaboo június 16-án indította el a Genf-Szófia járatokat. Az útvonal hetente háromszor (hétfőn, szerdán és pénteken) közlekedik a légitársaság egyik új Embraer 190-esével.
A közelmúltban idén nyáron a repülőtér hálózatába a Bulgaria Air-t Valenciába, a Flybaboo-t Genfbe, a SkyEurope-ot Prágába és a Swiss-t Zürichbe szállították. A Clickair terveit a barcelonai szolgáltatások elindítására felfüggesztették. Idén télen az Aer Lingus repülni kezd Dublinból (hetente kétszer), az easyJet pedig Manchesterbe és Milánó Malpensába (hetente háromszor) indít járatokat.
A Wizz Air július végén megduplázza szófiai székhelyű flottáját egyről két gépre, ezzel háromról nyolcra bővíti útvonalhálózatát. A Wizz Airnek 2006 eleje óta egy repülőgépe van Szófiában, amely jelenleg a Dortmund, London Luton és Róma Fiumicino útvonalakat szolgálja ki. Július 24-től a légitársaság egy második A320-ast is állomásoz a repülőtéren, amely új útvonalak üzemeltetésére szolgál majd Barcelonába, Brüsszel Charleroi-ba, Milánó Bergamóba, Valenciába, valamint egy belföldi járatot Várnába, valamint más útvonalakat Dortmundból, Lutonból és Rómából. Úgy tűnik, hogy az Izmirbe tartó, EU-n kívüli útvonalat felfüggesztették. A barcelonai járatok szeptember közepéig közlekednek az El Prat repülőtérre, utána pedig Gironát szolgálják ki helyette.
anna.aero
