A Boeing állítólag a NASA részlegének feladásán gondolkodik, amely magában foglalja a problémás Starliner programot, valamint a Nemzetközi Űrállomás (ISS) támogatási szolgáltatásait.
Az amerikai repülőgép-óriás az utóbbi időben folyamatos pénzügyi problémákkal küzd, védelmi és űripari kezdeményezéseit folyamatos költségtúllépések és késések sújtják, míg a repülőgépek gyártása lényegében leállt a gépészek több hete tartó sztrájkja miatt.
A jelentések szerint az amerikai repülőgépgyártó továbbra is részt vesz bizonyos űrrel kapcsolatos kezdeményezésekben, különösen az űrkilövő rendszerben (SLS). Ez a szupernehéz hordozórakéta, amelyet a NASA használ, az ügynökség holdkutatási stratégiájának kulcsfontosságú eleme, és két évvel korábban sikeresen teljesítette bevezető repülését. Ennek ellenére a rakéta gyártása különféle kihívások és minőség-ellenőrzési problémákba ütközött.
A források azt jelezték, hogy a kevésbé sikeres kezdeményezéseket, például a bajba jutott Starliner űrhajót, amely legfeljebb hét fős személyzetet szállít a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) és onnan vissza, eladhatják. Kezdetben az űrhajót 2017-ben tervezték üzembe helyezni; azonban számos késéssel kellett szembenéznie különféle mérnöki és irányítási problémák miatt.
A legutóbbi, júniusban végrehajtott legénységi repülési teszt részleges meghibásodást szenvedett, amikor az űrszonda tolómotorjai meghibásodtak az ISS megközelítése során. Következésképpen túl veszélyesnek ítélték vissza az űrhajósokat a hajó fedélzetére, amely végül legénység nélkül tért vissza a Földre szeptemberben.
Az űrrel kapcsolatos eszközeinek várható leválasztása összhangban van a stratégiai elképzelésekkel BoeingA cég új vezérigazgatója, Kelly Ortberg, akinek célja a szervezet optimalizálása és a pénzügyi hiányok csökkentése. Nevezetesen, Ortberg augusztusi kinevezése előtt a Boeing tárgyalásokat kezdeményezett a potenciális vásárlókkal, köztük a Blue Originnel, a Jeff Bezos által alapított céggel.
A közelmúltban elemzőkkel és befektetőkkel folytatott konferenciabeszélgetésen az új vezérigazgató jelezte, hogy a cég jelentős átalakulás előtt áll. Míg a katonai és kereskedelmi repülőgépek gyártása továbbra is központi szerepet tölt be a Boeing működésében, Ortberg megemlítette a „néhány peremén lévő dolog” leválasztásának lehetőségét.
Jelentős erőfeszítésekre lesz szükség a helyzet megoldásához. Nem lehet egyszerűen elhárítani a problémás szerződésekhez kapcsolódó bonyolultságokat. Elköteleztük magunkat bizonyos kihívásokat jelentő kötelezettségek mellett – figyelmeztetett, hangsúlyozva, hogy a Boeing sikeresebb lenne, ha kevesebb kezdeményezésre koncentrálna és azokat hatékonyan hajtaná végre, ahelyett, hogy több projektet próbálna meg nem megfelelően kezelni.