BERLIN – A megnövekedett kerozinköltség egy részének elnyelése érdekében az Air Berlin PLC költségcsökkentő csomagot tervezett, amelyet a téli menetrend kezdetén kell bevezetni. A program kapacitáscsökkentést, valamint szervezési intézkedéseket foglal magában. Az eredeti tervek szerint 134 repülőgép helyett csak 120 marad szolgálatban az év végén. Mindazonáltal, ahogy Joachim Hunold vezérigazgató szerdán Berlinben kijelentette, az a tény, hogy az Air Berlin a flottakapacitás-kihasználtság növelésére törekszik, nem feltétlenül jelenti a szállított utasok várható számának csökkentését.
A téli menetrend kezdetével az Air Berlin 14 rövid és közepes távolságú gépet kíván forgalomból kivonni, különösen a régebbi típusokat, amelyek üléskilométerenkénti üzemanyag-fogyasztása különösen magas. A távolsági gépek közül négy Airbus A330 típusú széles törzsű sugárhajtású repülőgépet vonnak ki a forgalomból. Ebből a 330-300-asból hármat közepes távolságú, főként a nürnbergi csomópontból induló járatokon állítanak majd szolgálatba. A negyedik Airbus A330 az ütemezett karbantartási időközönként szolgál majd, és utasok transzferére is szolgál majd a világ minden tájáról induló hajókikötőkbe.
A 1. május 2008-jén átadott pekingi és sanghaji járatokat 2008 és 2009 telén felfüggesztik. Ennek fő oka az Oroszország feletti átrepülési jogok egyelőre megoldatlan kérdése. „Ha a hosszabb déli útvonalon kellene repülnünk, az a kerozin jelenlegi árát tekintve már nem lenne versenyképes” – mondta az Air Berlin vezérigazgatója, Joachim Hunold. Arra is felhívta a figyelmet, hogy a Kína által az olimpiai játékok előtt bevezetett szigorúbb vízumszabályozás nem éppen vonzóbbá tette a Kínába utazást. Ha és amikor az új körülmények ezt indokolják, akkor döntenek arról, hogy 2009 nyarára visszaállítják ezeket a járatokat.
A Düsseldorfból New Yorkba tartó járatokat a tél folyamán felfüggesztik. Sőt, a téli szezonban csökken a járatok száma Fokvárosba, Windhoekba és Bangkokba. A Mauritiusra és Srí Lankára közlekedő járatok szintén felfüggesztésre kerülnek.
Ezzel szemben a különösen nagy keresletű célállomások járatsűrűsége növekedni fog. Ezek az úti célok közé tartozik Florida (Miami és Fort Myers), Cancun (Mexikó), Male (Maldív-szigetek) és Montego Bay (Jamaica). Az Azori-szigetekre induló járatok a legújabb kiegészítést jelentik repülési programjukban. Hétfőtől a teljes téli járat menetrendje foglalható. Összességében tíz százalékkal csökken a flottakapacitás-kihasználás; távolsági járatokon akár 30 százalékkal is. Joachim Hunold szerint az üzleti járatok nagyobb valószínűséggel bővülnek.
2008. október végén megszűnik a dba Luftfahrtgesellschaft müncheni székhelye. A fennmaradó 52 alkalmazott esetében az alkalmazotti szövetséggel egyeztetve szociális kompenzációs tervről állapodtak meg. A jövőben a dba adminisztrációja Berlinben lesz. A dba-t 2006 augusztusában vette át az Air Berlin. A müncheni székhelyű cég műszaki személyzetét 1. január 2008-jén már az Air Berlin Luftfahrttechnik Berlin GmbH vette át. „A szervezeti átalakítás jelentősen hozzájárul a költségek csökkentéséhez és a versenyképesség megőrzéséhez” - kommentálta Joachim Hunold.
