Egyiptom kulturális minisztere bejelentette, hogy a Régiségek Legfelsőbb Tanácsának (SCA) egyiptomi régészcsoportja a bizánci korszakból (i.sz. XNUMX. századból) származó mészkő borászati üzem jól megőrzött maradványára bukkant. Rutinmunka során tárták fel Sayl al-Tuhfah területén, a Sínai-félszigeten található Szent Katalin-kolostortól nyugatra.
Dr. Zahi Hawass, az SCA főtitkára elmondta, hogy a gyár két részből áll; az első egy négyzet alakú medence, egyik végén szivattyúval. A medence alját vakolat borítja. Egyes részeken még mindig láthatók a bor vörös foltjai. Ennek a medencének az északi falát kereszt alakú minta díszíti egy kör belsejében, amely alatt agyagszivattyú található. „Ezt a fajta pumpát egykor arra használták, hogy a bort a mazsola és a datolya darálása után folyósítsák” – mondta Hawass.
Farag Fada, az iszlám és kopt osztály vezetője megvizsgálta a területet, és elmondta, hogy a gyár második része egy kör alakú medence, amely lyukas kútnak tűnik. Két oldalán találták a két mészkőlapot, amelyekre valamikor a gyári munkások használhattak állást - tette hozzá Fada.
Tarek El-Naggar, a dél-szinai régiségek vezetője elmondta, hogy az agyagszivattyút a második medencével összekötő területen lyuk található a bor tartósítására használt edények elhelyezéséhez. A korai tanulmányok kimutatták, hogy Sayl al-Tuhfah területe ipari régió volt a bortermelés szempontjából, mivel sok szőlő és pálma volt.
A közelmúltban egy másik fontos felfedezést tettek ugyanezen a helyen: Valens bizánci császár (i.sz. 364-378) két aranyérmére bukkantak a kolostortól nyugatra fekvő Gebel Abbász Sayl al-Tuhfah területén. Az érméket az SCA által végzett rutinfeltárások során is megtalálták. Hawass azt mondta, hogy az érméket először találták Egyiptomban Valens császár tulajdonában.
Valens érméit korábban Libanonban és Szíriában találták, Egyiptomban soha. Feltárták a falmaradványokat, valamint agyag-, üveg- és porcelántöredékeket is. Fada elmondta, hogy mindkét érme egyik oldalán a császár képe látható, aki díszes koronát visel, amelyet egy arany keresztet körülvevő két sor gyöngy díszít, hivatalos öltözéke mellett. A másik oldalon a katonaruhát viselő császár látható, bal kezében kereszttel botot tartva, jobb kezében pedig szárnyas angyal által felülmúlt labdát.
El-Naggar elmondta, hogy mindkét érmét Antiochiában (ma Antakya, Dél-Törökország) préselték. A további ásatások során további tárgyakat fedeznek fel, amelyek növelik az emberek ismereteit a Sínai -szigetről és annak történetéről, különösen a bizánci korszakban.
