Újabb nap, újabb repülés. A kaliforniai Foster Cityben induló Rearden Commerce értékesítési igazgatójaként Mike Lawrence évente 100,000 XNUMX mérföldet repül, de bevallja, hogy a recesszió óta az utazása nagyobb ellenőrzés alatt áll. „Nem annyira arról, hogy egy másik városba kell-e mennem egy találkozóra, hanem arra, hogy a legalacsonyabb költséget válasszam az utazás minden területén – repülővel, autóval, szállodával, étkezéssel, parkolással. Most minden számít” – mondja.
Ennek ellenére Mr. Lawrence továbbra is gondoskodik arról, hogy lehetőség szerint ugyanazt a légitársaságot válassza. „A törzsutas programok mindig is nagyon fontosak voltak a választásom befolyásolásában. Az Alaska Airlinesnál az arany státuszom azt jelenti, hogy a legtöbb esetben automatikusan felminősítem az első osztályra, jobb üléseket, ha nem, beszállás előtt, dupla mérföldet – akár egy ingyenes koktélt, még akkor is, ha hátul ülök.”
Ha olyan szerencsés, hogy még mindig olyan munkaadónál dolgozhat, aki hajlandó fizetni a repülőjegyét, soha nem volt jobb alkalom törzsutasnak lenni, mivel a légitársaságok csökkentik a hűségprogramjaik által megkövetelt mérföldeket az ingyenes repülőjegyek megváltásához, vagy az „elit” státuszba beszámító mérföldek megduplázása.
De van egy másik ok is: a törzsutas mérföldek erősen szerepelnek a légitársaság mérlegében, mint kötelezettségek, amíg be nem váltják őket. Így nem csoda, hogy a fuvarozók minden eddiginél több törzsutas helyet adnak. A Deltánál, a világ legnagyobb légitársaságánál az elmúlt három évben 25 százalékkal nőtt az ügyfelek által évente megszerzett mérföldek száma – mondta Jeff Robertson, a vállalat hűségprogramokért felelős alelnöke.
Robertson úr áll a nyár talán legnagyobb promóciója mögött. Az idei év végéig dupla törzsutas mérföldet kereshetnek az utasok az összes Delta és Northwest járaton és minden szolgáltatási osztályon. A szórólapozóknak Delta SkyMiles hitelkártyával kell rendelkezniük a bónusz mérföldek megszerzéséhez, de a jegyeket nem kell a kártyára terhelni.
Más légitársaságok, köztük az American, a United, a Qantas és a Jet Airways, számos új ajánlatot kínálnak hűségprogramjaik tagjainak.
Működik a taktika? Bizonyíték van arra, hogy az utazók most azért használnak mérföldeket, mert pénzszűkében vannak – vagy mert arra számítanak, hogy a bajba jutott légitársaságok növelni fogják a jutalmakat a következő hónapokban.
De ebben a recesszióban a légitársaságok számára a hűségprogramok valódi értéke abban rejlik, hogy készpénzt termelnek, nem pedig hűséget. „A törzsutas-programok már nem csupán a márkahűség növelésére szolgálnak, hanem inkább extra készpénz szállítására szolgálnak, főként a mérföldek kártyakibocsátó bankoknak történő eladásán keresztül” – mondja Jay Sorensen, a Midwest Airlines korábbi ügyvezetője, jelenleg az IdeaWorks tanácsadó cég elnöke. cég.
Csak a Deltánál Robertson úr azt mondja, hogy a SkyMiles és a WorldPerks programok több mint 2 milliárd dollár bevételt fognak generálni 2009-ben. A United és a Continental tavaly a kártyapartnerüknek, a JPMorgan Chase-nek adott mérföldek megelőlegezéséből gyűjtött készpénzt.
„A nehéz gazdasági idők arra ösztönözték a légitársaságokat, hogy támaszkodjanak erre a fajta rövid távú kielégülésre” – mondja Sorensen úr, aki úgy véli, hogy amikor a befektetői bizalom visszatér, a legnagyobb légitársaságok némelyike megpróbálja eladni programjait.
Addig is egyes fuvarozók megpróbálnak extra bevételt szerezni a hűséges ügyfelektől az elsőbbségi bánásmód díjai révén, mint például a gyorsabb biztonsági átvizsgálás, a frissítések és akár a mérföldes jutalomjegyek feldolgozása.
„A recesszió legmaradandóbb hatása a hűségprogramokhoz kapcsolódó kellemetlenségek lesznek” – mondja Tim Winship, a FrequentFlier webhely kiadója. "A légitársaságok kétségbeesett próbálkozásul kényszerítik ki őket, hogy megtámasztsák a megcsappant bevételeket, és a belátható jövőben nem vonják vissza őket."
„Őszintén szólva, az új díjak, a kevesebb kapacitás és az első osztályú felminősítések minden napján, örömmel tartanám a dolgokat, ahol vannak” – mondja Mike Lawrence, miközben a következő repülésére készül. „Kicsit béna kívánság, de mivel mostanában minden történik az utazással kapcsolatban, ezt nagy előrelépésnek tartanám.”
