Geológusok figyelik a Yosemite Nemzeti Park fenséges Ahwahnee Hotelje mögötti sziklákat, miután a Royal Arches formációból kihulló sziklák miatt szerdán mind a 300 vendéget evakuálni kellett.
Egy sor zuhanó kövek, amelyek némelyike akkora, mint egy mikrohullámú sütő, zuhant legalább 100 lábnyira a szikla tövétől a parkolóinas-parkolóba, ahol több autó is megsérült – mondta Scott Gediman, a park szóvivője. Személyi sérülés nem történt.
– Most minden nagyon lágy – mondta Gediman. "Megkértük az embereket, hogy elővigyázatosságból távozzanak, amíg a geológusok nyomoznak."
A dél körül megindult lavina pora átmenetileg eltakarta a Half Dome-ot.
A történelmi, 125 szobás szálloda vendégeit a szálloda mögötti déli gyepre irányították, miközben a geológusok ellenőrizték a stabilitást, és felmérték annak valószínűségét, hogy további sziklák hullanak le. Gediman arra számított, hogy késő délutánig visszatérhetnek szobájukba.
A sziklaomlás potenciális veszélyt jelent a parkban, amely akkor alakult ki, amikor a visszavonuló gleccserek drámai képződményeket vágnak ki tömör gránitból. A Royal Arches 1,600 méterrel az Ahwahnee mögött tornyosul, egy hatalmas művészeti és kézműves stílusú szálloda, ahonnan lenyűgöző kilátás nyílik a Half Dome-ra, a Yosemite-vízesésre és a Glacier Pointra.
Októberben a park illetékesei végleg lezárták Curry Village egyharmadát a Glacier Point alatt, miután 570 dömperrel egyenértékű kő 17 kabinba ütközött, és több mint 150 fiatalt kényszerítettek ki egy terepbejáráson. Senki sem sérült meg súlyosan.
Az évszázados Curry Village a park legcsaládbarátabb szállása, amely külső cég által üzemeltetett faházakból, üzletekből és éttermekből áll.
Az Associated Press tavalyi sztorija szerint a geológusok legalább egy évtizede figyelmeztettek arra, hogy a falu feletti Glacier Point gránitfala veszélyes. Annak ellenére, hogy 1996 óta két ember meghalt, és a sziklaomlások gyakorisága és súlyossága növekszik, a park illetékesei vonakodtak cselekedni.
Gediman szerdán elismerte, hogy a sziklaomlás potenciális veszélyt jelent, és ezt a parkgeológusok figyelik.
"Yosemite-et továbbra is érinti a sziklaomlás, és a sziklaomlás továbbra is a Yosemite-völgy folyamatban lévő fejlődésének része" - mondta.