Az 1960-as függetlenedés óta Franciaországhoz fűződő szoros kapcsolatok, az exportra szánt kakaótermelés fejlesztése és a külföldi befektetések Elefántcsontpartot az egyik legvirágzóbb afrikai trópusi állammá tették, de nem védték meg a politikai zűrzavartól.

1999 decemberében katonai puccs – először Elefántcsontpart történetében – megdöntötte a kormányt. A Junta vezetője, Robert Guei kirívóan elcsalta az 1999 végén tartott választásokat, és magát hirdette ki a győztesnek. A népi tiltakozás félrelépésre kényszerítette, és a második helyezett Laurent Gbagbót felszabadította. Az elefántcsontparti disszidensek és a katonaság elégedetlen tagjai 2002 szeptemberében sikertelen puccskísérletet indítottak. A lázadó erők az ország északi felét foglalták el, és 2003 januárjában miniszteri tisztségeket kaptak a Linas-Marcoussis békemegállapodás égisze alatt működő egységkormányban. Gbagbo elnök és a lázadó erők 2003 decemberében három hónapos patthelyzet után újrakezdték a békemegállapodás végrehajtását, de a polgárháborút kirobbantó kérdések, mint például a földreform és az állampolgárság megszerzése, továbbra is megoldatlanok maradtak.

A választásokat végül 2010-ben tartották meg, a választások első fordulója békésen zajlott, és széles körben szabadnak és tisztességesnek minősítették. Laurent Gbagbo elnökként Alassane Ouattara volt miniszterelnök ellen indult. 2. december 2010-án a Választási Bizottság kijelentette, hogy Ouattara 54-46%-os fölénnyel nyerte meg a választást. A világ többi kormányának többsége támogatta ezt a nyilatkozatot, de a Gbagbo-párti Alkotmányos Tanács elutasította, majd bejelentette, hogy az ország határait lezárták.

Az elnökválasztás a 2010–2011-es elefántcsontparti válsághoz és a második elefántcsontparti polgárháborúhoz vezetett. Több hónapig tartó sikertelen tárgyalások és szórványos erőszak után a válság kritikus szakaszba lépett, amikor Ouattara erői átvették az irányítást az ország nagy részén.

2011 áprilisára az Ouattara-párti erők behatoltak Abidjanba, és a két oldal közötti utcaszintű harc Gbagbo elfoglalásához vezetett, és a helyzet mára stabilizálódott. Sok kormány azonban továbbra is azt tanácsolja állampolgárainak, hogy ne utazzanak el Elefántcsontpartra, bár több ezer ENSZ-békefenntartó és több száz francia katona marad Elefántcsontparton az átmenet támogatására.

A városok közötti utazás Elefántcsontparton általában kényelmesebb, mint a szomszédos afrikai országokban. Az utak általában jó állapotban vannak, és a buszjárat viszonylag korszerű. Az alsó oldal a nagyon gyakori katonai ellenőrző pontok, amelyek órákkal növelik az utazást. Bár a megállók gondot okoznak, az elefántcsontparti katonák általában nagyon profik, és nem zavarják a nem francia nyugati utazókat. A ghánai katonák például sokkal nagyobb valószínűséggel követelnek kenőpénzt, mint Elefántcsontparton. A legtöbb nyugati kormány azt javasolja állampolgárainak, hogy kerüljék el Elefántcsontpartot. Ezt különösen a francia útlevéllel utazóknak kell komolyan venniük. Egy elefántcsontparti katona hozzáállása önhöz nagyon gyorsan megváltozik, ha elmagyarázza, hogy nem francia.

Az UTB – Union de Transports de Bouake rendszeres buszjáratokat kínál a legtöbb érdekes úti célhoz. Autóbusz-állomásaik széles körben ismertek a városokban, és félig zártak, így az utazás nem egy kapkodás.

Abidjanban a legjobb utazás, ha saját járművel utazhat. Az utak meglehetősen jók a régióban, de a közlekedési szabályokat rendszeresen megsértik, különösen a taxik. Nincs sávszabályozás, és a közlekedési lámpák csak javaslatok. A forgalmi dugók csúcsforgalomban súlyosbodnak, és egyes önző sofőrök illegális és gyakran meggondolatlan manőverekkel rontják a helyzetet. A rendőrség erre adott válasza nevetséges, hiszen képtelenek üldözni/büntetni a legrosszabb szabálysértőket és lerázni azokat az embereket, akik nem tesznek semmi rosszat.

A taxik nagyszerű és egyszerű módja a közlekedésnek Abidjanban. Csak keressen egy narancssárga színű autót, és jelölje meg. A viteldíjak nagyon kedvezőek: 2-4 USD az utazás hosszától függően. Mindig tárgyaljon, mielőtt beszáll a taxiba – ne használja a mérőórát, mert szinte mindig többet fog fizetni.