A főtitkár a Kelet-afrikai Közösség (EAC)Dr. Peter Mathuki a héten azt mondta, hogy itt az ideje, hogy Afrika elkezdje vizsgálni az utazási korlátozások hatékonyságát, mérlegelve azok romboló társadalmi és gazdasági hatásait.
„Az Afrikai Unió lépéseket tett a nyitott égbolt valósággá tétele érdekében az egységes afrikai légi szállítási piac (SAATM) révén, amelyet azért hoztak létre, hogy felgyorsítsák a Yamoussoukro-i határozat teljes körű végrehajtását” – mondta Dr. Mathuki.
A 2022-es újévi sajtókommentárjában az EAC főtitkára elmondta, hogy a teljes körű működést követően a nagyobb afrikai összeköttetés csökkenti a légi utazási időt és a költségeket, katalizálva a kontinensen belüli kereskedelmet és a turizmus növekedését.
A COVID-19 világjárvány megzavarta az afrikai társadalmakat és gazdaságokat, és új változatok megjelenésével továbbra is átformálja a világot.
A válság megbillentette a kelet-afrikai térség turisztikai szektorának mérlegét, amely a járvány előtti időszak jelentősen hozzájárult a blokk gazdasági növekedéséhez.
2019-ben a turisztikai szektor átlagosan 8.1 százalékkal járult hozzá a Kelet-Afrikai Közösség (EAC) partnerországainak bruttó hazai termékéhez, és átlagosan 17.2 százalékos növekedést hozott a teljes exportban.
„A turizmus katalizátor szerepet játszik a tágabb gazdaságban a légitársaságok, utazási irodák, szállodák, üzletek, éttermek és egyéb turisztikai létesítmények közvetlen bevételei révén” – mondta Dr. Mathuki.
A turizmus a közvetett gazdasági hatásokhoz is hozzájárul a mezőgazdasági termékekre, iparcikkekre, szállításra, szórakozásra és kézművességre fordított kiadások révén – tette hozzá.
A járvány megfékezésére irányuló utazási korlátozások következtében az EAC-partnerállamok a turizmusból származó bevételek 92 százalékát elvesztették. Az érkezések száma a 7-es körülbelül 2019 millióról 2.25-ra 2020 millióra csökkent, amint az a hatodik EAC fejlesztési stratégiában szerepel.
A legfrissebb tanulmányok szerint a közösségi átviteli arányok csökkentése hatékonyabban gátolja a vírus terjedését, mint a határzárak – mondta.
Az utazási igények felkeltése és a globális határok nyitva tartása érdekében az afrikai kormányoknak biztosítaniuk kell az oltásokhoz való egyenlő hozzáférést, össze kell hangolniuk a nemzetközi utazási eljárásokat, és technológiát kell alkalmazniuk a teszt- és oltási bizonyítványok hitelesítésére.
A világ többi részéhez hasonlóan az utazás és a turizmus újraindulása Afrikában is nagymértékben függ az országok összehangolt válaszától az utazási korlátozásokra, a harmonizált biztonsági és higiéniai protokollokra, valamint a fogyasztói bizalom helyreállítását segítő hatékony kommunikációra.
„Értékelnünk kell azonban, hogy a jelenlegi globális egészségügyi problémák és az utazási akadályok elmúlásához időbe telhet. Mint ilyen, a kontinensnek önreflexiónak kell lennie, és elő kell mozdítania a belföldi és a kontinensen belüli turizmust a fenntarthatóbb fellendülés érdekében” – mondta Dr. Mathuki.
Afrikának foglalkoznia kell a turisztikai versenyképesség kritikus tényezőivel, hogy előmozdítsa a kontinensen belüli turizmust.
A kontinens napirendjén a vízumnyitás legyen a legfontosabb.
A „The Africa Visa Openness Report of 2020” megállapításai azt mutatják, hogy az afrikai állampolgároknak továbbra is vízumra van szükségük ahhoz, hogy más afrikai országok 46 százalékába utazzanak, miközben csak 28 százalékuk kaphat vízumot érkezéskor.
„Ezek a korlátozó és nehézkes vízumkövetelmények csökkentik a turisták utazási motivációját, és közvetve csökkentik a kritikus szolgáltatások elérhetőségét. A kontinensnek prioritásként kell kezelnie a vízumnyitottság fokozására irányuló folyamatos erőfeszítéseket” – mondta Dr. Mathuki.
Egy másik kritikus pillér, amellyel foglalkozni kell, az afrikai égbolt liberalizációja a kontinensen belüli összeköttetés javítása érdekében. Ha bármelyik kelet-afrikai fővárosból Észak-Afrikába szeretne repülni, az ember gyorsan felfedezi, hogy az afrikaiak milyen rossz kapcsolatokkal rendelkeznek a kontinensen belül.
Egy olyan utazás, amely egyes esetekben nem tarthat tovább öt és fél óránál, becslések szerint 12-25 órát vesz igénybe, mivel Európán vagy a Közel-Keleten át kell szállni a csatlakozó járatokkal. Egy közvetlen járat valószínűleg 600 USD-ba kerülne; azonban az ember szerencsés lesz, ha 850 USD alatti repülőjegyet kap.
Az Afrikai Unió lépéseket tett annak érdekében, hogy a Nyitott Égbolt valósággá váljon az egységes afrikai légi közlekedési piac (SAATM) révén, amelyet a Yamoussoukro határozat teljes körű végrehajtásának felgyorsítása érdekében hoztak létre.
A jelenlegi COVID-19-válság és a múltbeli járványkitörések bizonyították Afrika felkészültségét a járványok kezelésére. A korai figyelmeztető rendszerek és a folyamatos közegészségügyi beruházások azt mutatják, hogy a kontinens viszonylag jobban kezeli a fertőzéses járványokat.
Az indulás előtti tesztelés, az érkezéskor megerősítő vizsgálat és egyes esetekben a karantén követelményei azonban, bár jó szándékúak, költségesek és kényelmetlenek, ezért elriasztják az utazást, különösen szabadidős céllal.
Az Afrikai Unió által támogatott PanaBIOS kulcsfontosságú szerepet játszott a COVID-19 teszteredmények terjesztésében egy biztonságos digitális platformon, amely minden tagállam számára elérhető.
Az EAC kifejlesztett egy EAC Pass-t is, amely integrálja és érvényesíti az EAC-partnerállamok COVID-19-tesztjeit és oltási tanúsítványait, hogy megkönnyítse a belépést a régióba.
A teljes körű bevezetést követően az EAC Pass integrálva lesz más regionális és kontinentális digitális egészségügyi platformokkal az átláthatóság fokozása és a tanúsítványok hitelességének garantálása érdekében.
A kontinens számára előnyös lehet az afrikai piac célzott és hatékony turizmust népszerűsítő kampányaiba való befektetés. Az EAC nemrégiben indított „Tembea Nyumbani” kampánya kulcsfontosságú lépés a régión belüli turizmus katalizálása felé.
Az összes regionális gazdasági közösségre kiterjedő hasonló megközelítés alapjaiban alakíthatná át a kontinens turizmusát, és csökkenthetné a nemzetközi érkezésektől való függőségünket, ahogy ez az évek során Európában is megtörtént, ahol az összes turizmus 80 százalékát a régión belüli turisták teszik ki.
„Végezetül engedje meg, hogy egy afrikai közmondást idézzek: Amíg az oroszlán meg nem tanul írni, minden történet a vadászt dicsőíti” – mutatott rá Dr. Mathuki.
A nemzetközi média évek óta negatív felfogást és képzetet keltett Afrikával kapcsolatban. Polgárháborúk, éhezés, korrupció, kapzsiság, betegségek és szegénység jelenetei határozták meg az afrikaiakat.
„Talán itt az ideje, hogy elkezdjük kikérdezni a szerepünket a narratíváikban, de ami még fontosabb, mi magunk határozzuk meg Afrikát” – zárta gondolatait az EAC főtitkára.
#Afrika
#afrikaturizmus
