MIRAMAR, Fl (14. augusztus 2008.) – A Spirit pilótái, akiket az Air Line Pilots Association, International (ALPA) képvisel, ma válaszoltak a Spirit vezetőségének folyamatos megtorlási fenyegetésére. A betegeket kihívó pilóták invazív vizsgálatok és esetleges fegyelmi intézkedések előtt állnak. A pilóták teljes mértékben cáfolják a vezetőség nevetséges állításait, miszerint a pilóták „bebetegedést” követtek el.

„Mint minden más szakmában, az alkalmazottak megbetegednek, és otthon maradhatnak, hogy felépüljenek. Bármely jó hírű vállalat tiszteletben tartja a betegidő szükségességét anélkül, hogy indokolatlan és abszurd vádakat emelne azzal kapcsolatban, hogy az alkalmazottak összeesküdnek a cég ellen” – mondta Sean Creed kapitány, az ALPA Spirit részlegének MEC elnöke.

Augusztusban a Spirit vezetése 45 pilótát bocsátott el anélkül, hogy ezzel arányosan csökkentette volna a Spirit menetrend szerinti járatait. Szeptember 70-jén várhatóan további 1 pilótát bocsátanak el anélkül, hogy az ütemezésben bármilyen bejelentett változás történt volna. A vezetőség a saját maga okozta pilótahiányra úgy reagált, hogy elvetette a szerződéses kötelezettségeit, és zaklat minden olyan pilótát, aki betegen vagy fáradtan jelentkezik. A megmaradt pilóták hosszabb órákat repülnek rövidebb pihenőidővel, és sokan érzik a fizikai megterhelést.

Egy figyelemreméltó esetben egy pilóta betegen jelentkezett, és mentőautóval kellett elvinnie a cég által kiválasztott orvoshoz vizsgálatra. Az orvos megerősítette, hogy a pilóta valóban beteg, és egy cetlit adott a pilótának, amelyben kijelentette, hogy egészségi állapota miatt öt napig nem repülhet. Ennek ellenére a társaság ezt követően zaklató vizsgálati felhívást intézett a pilótához, reagálva beteghívására.

A pilótáknak szigorú irányelvekkel kell szembenézniük arra vonatkozóan, hogy mikor kell repülniük, és milyen típusú gyógyszereket szedhetnek repülés közben. Például az orrmelléküreg-fertőzésben vagy súlyos megfázásban szenvedő pilótáknál fennáll a veszélye, hogy repülés közben szétreped a dobhártya. Emellett a lehetséges mellékhatások miatt nem szedhetnek sok gyakori, vény nélkül kapható gyógyszert repülés közben.

„A pilóták ismerik a határaikat, és azt, hogy mikor alkalmasak a repülésre, és mikor nem” – mondta Creed kapitány. „Még a vezetőség fenyegetésével és megfélemlítésével szemben is továbbra is professzionálisak maradunk, és betartjuk a biztonsági előírásokat. A Spirit pilóták továbbra is jó, biztonságos szolgáltatást fognak nyújtani ügyfeleinknek.”