Libanon hivatalos párizsi turisztikai hivatala az utolsó, amely a sorozatos bezárások után külföldön maradt, de nem mutatják a lassulás jeleit. Az iroda küldetése nemcsak a turizmus népszerűsítése, hanem a libanoni kultúra népszerűsítése és az országról alkotott pozitív kép kialakítása is, és hatásterülete nemcsak Franciaországra, hanem más európai országokra is kiterjed, Serge Akl igazgató szerint pedig számos 2009-re tervezett projektek.

A 36 éves Akl 2000-ben foglalta el pozícióját, és azt mondja, korán felismerte, hogy egy politikailag instabil ország turizmusának marketingje ijesztő feladat. Azzal érvelve, hogy nem csak sípályákra és strandokra van szükség ahhoz, hogy ellensúlyozzák azt a negatív képet, amelyet a média következetesen a konfliktusokra fókuszál, a kultúra kulcsfontosságú megkülönböztető tényezője volt, különösen a francia közönség számára. Azóta az Akl ezt a stratégiát arra használja, hogy erősítse Libanon vonzerejét, hogy felkeltse a figyelmet és az érdeklődést Franciaország iránt, amely egy átlagos évben a harmadik legnagyobb látogatói csoporttal látja el a libanoni turisztikai szektort.

A kultúra is pozitív és produktív csatornát kínált az iroda tevékenységéhez, amely nem függött a politikai helyzettől – mondta Akl a The Daily Starnak. „A kulturális oldal azért fontos, mert lehetővé teszi számunkra, hogy a helyszínen maradjunk, és a pozitív hírek élvonalában maradjunk” – magyarázta.

Az elmúlt években jelentős kihívások elé néztek, és egyes politikai eseményeket még az Idegenforgalmi Hivatal sem tudta leküzdeni. Rafik Hariri volt miniszterelnök 2005-ös meggyilkolása és az Izraellel vívott 2006-os háború például tönkretette a turizmus addigi növekvő tendenciáját (amit a Libanonba látogató francia turisták számának figyelemre méltó, 25 százalékos növekedése mutat 2004-ben). Akl szerint azonban a Libanonba látogatott 2007-es és 2008-as adatok a fellendülés jeleit mutatják, és az iroda 2009-re vonatkozó várakozásai továbbra is magasak.

Most, hogy az egységkormány helyreállította a libanoni politikai színtér bizonyos fokú stabilitását, azt mondta, célja az, hogy újraindítsa „a turisztikai piac fejlesztésével kapcsolatos összes tevékenységet, amely a 2006-os háború vége óta szünetel. ” Akl hozzátette, az ötlet az, hogy „újra beindítsák Libanont a francia turisták kedvelt célpontjaként”.

E cél elérése érdekében az Idegenforgalmi Iroda rendszeresen ütemezett tevékenységeket és egyszeri rendezvényeket vagy projekteket is követ. Libanon évente képviselteti magát a két nagy párizsi turisztikai vásáron, a Top Resa-n és a Salon Mondial du Tourisme-n, és a legtöbb hónapban libanoni művészek vagy olyan külföldi művészek kiállításai láthatók, akiknek munkája Libanon szempontjából releváns. A libanoni szerzők dedikálásai szintén gyakoriak, és 2003 óta az iroda rendszeresen részt vesz a híres cannes-i filmfesztiválon, és azon dolgozik, hogy elismertséget szerezzen a libanoni filmeknek, támogatást vonzzon a libanoni filmipar számára, és népszerűsítse Libanont. filmesek célpontja.

Akl elmondta, hogy az iroda gyakori rendezvényeket is szervez, hogy kedvező kapcsolatot ápoljon a francia sajtóval. 2001 óta az iroda ad otthont a franciaországi legjobb kiadványok libanoni utazásainak, hogy szélesítse és gazdagítsa a média országgal kapcsolatos perspektíváját. Az utazásokat úgy tervezték, hogy különféle témákat fedjenek le, az építészettől és a konyhától a gazdasági sportokig. Akl szerint ezek az utazások általában pozitív hírverést generálnak, és amikor a vezető folyóiratok érdekes cikkeket közölnek Libanonról, általában kisebb kiadványok követik a példájukat azonos témájú és hangnemben.

Az iroda a libanoni sajtóban zajló eseményeket is képviseli, mint például a következő ősszel Bejrútban megrendezésre kerülő Frankofón Games, vagy tavasszal a fővárosba tervezett Capitale Mondiale du Livre könyvfesztivál.

Az egyszeri eseményeket vagy projekteket – mondta Akl a The Daily Starnak – az aktuális eseményekre, a helyi érdeklődésre vagy a véletlenszerű lehetőségekre reagálva szervezik. Gyakran egyik dolog a másikhoz vezet, mondta, kifejtve, hogy egy esemény hullámzó hatása több lehetőséget teremthet mások számára.

2007-ben az iroda rendezett és készített egy libanoni és külföldi fotósok munkáit egyaránt felvonultató fotókiállítást, amelyet hamarosan elismert a Les Rencontres Internationales de la Photographie d'Arles, a fotózás nemzetközi referenciája, amely megerősítette az alkotások minőségét.

A 2006-os háború idején – emlékeztetett Akl – az Idegenforgalmi Hivatal helyi jelenléte és a francia sajtóhoz fűződő szoros kapcsolata lehetővé tette számára, hogy mind a francia, mind a libanoni újságírók információs igényeire reagáljon. Az izraeli illegális légi és tengeri blokád, az ország kommunikációs rendszereiben a bombázások által okozott károk és egyéb tényezők miatt a Libanonban és Libanonról szóló információk nem voltak olyan hozzáférhetőek, mint Izraelben, és az iroda a „válság és információs rendszer” felállításával reagált. sejt."

Akl elmondta, hogy az egység megkönnyítette a francia sajtó munkáját, a szíriai határ különböző pontjain átvezetve, autóbérléssel, sofőrök és szerelők bérlésével, az újságírók szállásának megszervezésével és a libanoni tisztviselők elérhetőségeinek beszerzésével segítette tagjait Libanonba utazni. akik kiürítették szokásos irodáikat, mert attól féltek, hogy izraeli légicsapások célpontjai lesznek. Ez a rögtönzött projekt – mondta – lehetővé tette a francia média számára, hogy megfelelőbben tájékoztassa a közvéleményt a konfliktusról.

A jelenlegi tervek határozottan kulturálisabbak. November 25-én például az iroda segít megszervezni a Gibran Khalil Gibran libanoni-amerikai író 125. évfordulójára emlékező műsort, amelyben tánc, színház és zene is szerepel majd. Jövő tavasszal az iroda azt tervezi, hogy a „Libanese Underground” rockmozgalom zenészeit üdvözöljük, hogy kijussanak a francia piacra. Ezen túlmenően az iroda továbbra is megcélozza a nemzetközi filmeseket, hogy Libanont a filmgyártás célpontjaként mutassák be.

Akl szerint ezeknek a kulturális projekteknek az előnyei messzemenőek, és potenciálisan hozzáadott gazdasági értéket jelentenek Libanon számára, amely messze túlmutat az idegenforgalmi szektoron.

„A libanoni hatalmas kreativitásnak a művészet, a zene, a film… struktúrára van szüksége ahhoz, hogy iparággá változtassa. Szeretnénk mindent megtenni, hogy elkezdjük lerakni ennek a struktúrának az alapjait” – mondta a The Daily Starnak, hozzátéve, hogy ez hozzájárul a libanoni művészek, filmesek, zenészek és fotósok lehetőségeinek bővítéséhez.

„A Turisztikai Hivatal különböző tevékenységeinek kikristályosításához természetes lenne a turizmus és a kultúra kapcsolatának intézményesülése” – érvelt Akl –, és ez Libanont még jobban előmozdíthatja a nemzetközi színtéren.