Az AMR Corp. American Airlines és a British Airways között javasolt szövetség „szörny monopóliumot” hozna létre – mondta csütörtökön Richard Branson brit vállalkozó.
Branson, akinek Virgin Groupja a BA riválisa, a Virgin Atlantic ellenőrzője, nyilatkozatában kijelentette, hogy a BA és az American közötti szövetség megfojtja a légitársaságok versenyét a londoni Heathrow repülőtér és az Egyesült Államok közötti útvonalakon.
"Ha a BA és az American Airlines javasolt egyesülése megvalósul, akkor az utasok, alkalmazottak, közösségek, valamint a tisztességes és egészséges verseny szempontjából katasztrofális lesz" - mondta Branson.
A Virgin Atlantic arra kérte az Egyesült Államok Közlekedési Minisztériumát, hogy utasítsa el a javasolt szövetséget, amely lehetővé tenné a BA és az American Airlines együttműködését a menetrendek, a viteldíjak és a költségcsökkentés terén.
Mielőtt jóváhagyná a szövetséget, amely más légitársaságokat is magában foglal a oneworld szövetségben, az Obama-adminisztráció elfogadja a nyilvános megjegyzéseket a közös üzleti megállapodásról.
A kérelem egyes trösztellenes rendelkezések alóli felmentést kér. A végső döntés hat hónapon belül várható.
„Szokás szerint a Virgin régi, elavult érveket üget, amelyek nem tükrözik a jelenlegi környezetet, és megpróbálja szenzációt kelteni az ügyben” – mondta az AMR szóvivője.
Az AMR azzal érvel, hogy nem áll fenn a monopólium kockázata, mivel több mint 40 légitársaság repül Európa és az Egyesült Államok között. A cég azt is közölte, hogy az utazók jobban hozzáférhetnek az olcsó viteldíjakhoz és gördülékenyebb kapcsolatokhoz.
Tavaly augusztusban nyújtották be a kérelmet, amely az American és a British Airways második kísérlete a régóta fennálló marketingkapcsolatok bővítésére.
Az előző kísérlet 2002-ben kudarcot vallott a Heathrow-hoz való hozzáféréssel kapcsolatos kérdésekben. A BA a domináns légitársaság a Heathrow-n, ahol az American is kulcsfontosságú szerepet tölt be.
