Velence, az észak-olaszországi Veneto régió fővárosa, és Róma és Firenze mellett az olasz „turisztikai háromság” része, több mint 150 kis szigeten épült az Adriai-tenger lagúnájában. A városnak nincsenek utak, helyette csatornahálózattal rendelkezik. Velence védelme érdekében speciális mobil sorompórendszert hoztak létre, amely megvédi a lagúnát az árvíztől.
A város tele van turisztikai látványosságokkal, köztük a híres velencei Canal Grande-val, amelyet reneszánsz és gótikus stílusú paloták szegélyeznek, a Piazza San Marco-t a város szívében, ahol a bonyolult bizánci mozaikokkal díszített Szent Márk-bazilika, valamint a Campanile harangtorony, amely panorámás kilátást nyújt a város tetejére, terrakottára és még sok másra.
Évente turisták milliói özönlenek Velencébe, és a várost elárasztják a tengerjáró hajók és utasaik.
Nos, a tudósok azt mondják, hogy ez a turisztikai Mekka már nem sokáig lesz itt.
A Nemzeti Geofizikai és Vulkanológiai Intézet által vezetett nemzetközi kezdeményezésben kidolgozott modellek egyike szerint Velence 2150-re a teljes víz alá kerülhet.
A kutatás azt sugallja, hogy a MOSE sorompórendszer nem lesz elegendő a város védelméhez. Az árvízi forgatókönyveket 2050-re, 2100-ra és 2150-re tervezték, a legsúlyosabb előrejelzések a 20. század közepére vonatkoznak, ahol 139 és 226 négyzetkilométer (körülbelül 53.66 és 87.25 négyzetmérföld) közötti terület kerülhet víz alá.
A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy „további védőintézkedések nélkül ez áradásokhoz és jelentős károkhoz vezet mind a helyi közösségben, mind pedig Velence kulturális örökségében”. Világossá teszik, hogy az éghajlatváltozás által felerősített „dagály” jelenség hozzájárul a szárazföld magasságának tartós csökkenéséhez és a tenger általi elnyelésének növekedéséhez, a folyamat jelenlegi üteme eléri a hét millimétert évente.
Néhány évvel ezelőtt üzembe helyezték a MOSE gátat, a jelentős költsége miatt vitákat kiváltó projektet, amely az elmúlt években sikeresen védi Velencét a „nagyvízi” eseményektől. A „magasvíz” jelenség, amelyet a holdciklushoz kapcsolódó árapály-változások befolyásolnak, jellemző Velence szigetrégiójára, amely az Adriai-tenger lagúnájában található kis szigetek természetes alapjain található. A víz azonban időnként megemelkedik, ami kisebb áradásokhoz vezet a Szent Márk téren.
Több mint két évszázaddal ezelőtt Johann Wolfgang von Goethe a németországi testvéréhez írt levelében arra buzdította, hogy haladéktalanul látogassa meg Velencét, megjósolva, hogy „50 év múlva már nem fog létezni”.
