Az Oroszországba tartó utasszállító repülőgép hatvankét utassal és öt fős személyzettel a fedélzetén lezuhant szerda reggel a kazahsztáni Aktau város közelében.
Azerbaijan Airlines (AZAL) Az Embraer E190AR Bakuból, Azerbajdzsán fővárosából az oroszországi csecsenföldi Groznijba tartott, amikor a Kaszpi-tenger feletti repülés közben vészhelyzetet hirdetett. A gép a Kaszpi-tenger keleti partján fekvő Aktautól körülbelül 3 kilométerre (körülbelül 2 mérföldre) zuhant le.
A hivatalos beszámolók szerint Groznijban sűrű köd akadályozta meg a gép leszállását, ezért az oroszországi dagesztáni Mahacskalába kellett elterelni. Egyes orosz források szerint azonban a repülőgép megváltoztathatta útirányát egy esetleges Csecsenföld elleni légitámadásra, Groznijt pedig több drón is célba vette, ami miatt a város repülőtere átirányította a bejövő járatokat.
A kazahsztáni rendkívüli helyzetek minisztériuma szerint a fedélzeten tartózkodó 25 embernek sikerült túlélnie a balesetet. A 22 túlélő közül 25-t kritikus állapotban szállítottak a helyi kórházakba.
„A gép fedélzetén 67 ember tartózkodott, köztük öt fős személyzet. A sérültekkel kapcsolatos információk tisztázása folyamatban van. Az előzetes adatok szerint 25 túlélő van. Huszonkettőt kórházba szállítottak” – áll a minisztérium hivatalos közleményében.
A repülőgépen 37 azerbajdzsáni, 6 kazah, 3 kirgizisztáni és 16 orosz állampolgár tartózkodott – jelentette a kazah közlekedési minisztérium.
A minisztérium hozzátette, hogy a több mint 150 elsősegélynyújtóból álló katasztrófaelhárítási csoportok aktívan dolgoznak a baleset helyszínén.
Az első vizsgálatok szerint a balesetet madárcsapás okozta. A kazahsztáni egészségügyi minisztérium jelentése szerint egy oxigénpalack felrobbant a repülőgépen a madárcsapást követően, aminek következtében 14 személy, köztük két gyerek megsérült, néhány utas pedig eszméletét vesztette. A robbanás állítólag a repülőgép hajtóművének meghibásodása után történt.
A balesetről készült videofelvételek azt mutatják, hogy az utasszállító gyorsan ereszkedik lefelé, mielőtt a földet csapta volna, és hatalmas tűzgolyót robbant volna ki.
Az orosz Szövetségi Légiközlekedési Ügynökség (Rosaviatsia) az alábbi közleményt tette közzé az incidenssel kapcsolatban:
„Ma, moszkvai idő szerint 09:30 körül, a Kaszpi-tenger keleti partja közelében, a kazahsztáni Aktau repülőtérhez közeledve az azerbajdzsáni AZAL légitársaság Embraer 190 típusú repülőgépe a talajnak ütközött. Az előzetes információk szerint a repülőgép parancsnoka egy madárcsapást követően vészhelyzetet hirdetett, és tartalékrepülőtérként Aktauba terelődött. A kazahsztáni mentőszolgálatok kutatási és mentési műveleteket végeznek. Rosaviatsia kapcsolatban áll az AZAL-lal, valamint az azerbajdzsáni és kazahsztáni légügyi hatóságokkal.”
Repülési szakértők szerint a hidraulikus rendszer majdnem megsemmisült egy rakétatámadásban. A pilóták kézi tartalékkal próbáltak kompenzálni a hidraulikus rendszer megsemmisülését. A gép elülső része érte először a talajt, mindenki meghalt, aki a gép elején tartózkodott, és a pilóták hősies fellépésének köszönhetően a gép hátuljában ülő utasok sok életét megmentették.
A pilóta meglehetősen nyílt és sík terepet talált a repülőgép leszállásához. Sokak életét is megmentette a földön.